Chương 86 Mua Bán

Bình minh vừa ló dạng, bến cảng vẫn nhộn nhịp như thường. Cách đó không xa, một chiếc thuyền lớn thong thả thả neo đậu lại. Trên thuyền tinh linh vẫn tung bay cao ngọn cờ của Vương quốc Dương Mộc, nhưng có một sự thật ít ai để ý.

Phần lớn trên thuyền tinh linh đều có thêm bóng dáng loài người, còn thủy thủ và sĩ quan tinh linh thì tập trung trên bốn chiếc thuyền lớn nhất của đội tàu.

Ánh dương ban mai yếu ớt rọi xuống, gió biển lành lạnh mang theo hơi nước vỗ vào bờ đê, Buna Tư đã phảng phất hơi lạnh của mùa đông.

Hơn chục cỗ xe ngựa đậu sát mép bến khiến nơi này càng thêm chật chội. Từng tốp lính tinh linh hăng hái khiêng những thùng gỗ xuống xe, chất đống bên cạnh thuyền.

Vận chuyển hàng hóa bằng những tấm ván hẹp không phải chuyện dễ, nên việc đưa những thùng gỗ này lên thuyền càng thêm khó khăn.

Hơn nữa, viên chỉ huy tinh linh đứng bên cạnh với vẻ mặt nghiêm nghị, binh lính tinh linh trang bị súng kíp đầy đủ, cẩn thận như đang trong thời chiến.

"Chú ý dưới chân! Cẩn thận một chút!" Hạm trưởng tinh linh chắp tay sau lưng, lớn tiếng nhắc nhở đám thủy thủ đang cẩn trọng.

Những thủy thủ này thận trọng chia thành từng cặp, vận chuyển những thùng gỗ có in hai chữ "Đại Đường" lên thuyền.

Người trong giới đều biết, bên trong những thùng này là một trăm khẩu súng K1, phần lớn được điều từ số súng ống mà Đường Mạch cung cấp cho Bắc Lĩnh.

Dù sao, việc Bắc Lĩnh chậm trễ vài ngày cũng không ảnh hưởng lớn, mà tộc tinh linh lại trả một cái giá rất hời, hơn nữa hai ngày sau họ sẽ rời đi.

Vậy nên, Đường Mạch ưu tiên cung cấp cho tộc tinh linh một trăm khẩu súng K1, ngoài ra trong rương còn có hai trăm khẩu súng ngắn ổ xoay, cùng đạn dược tương ứng.

Chỉ riêng việc vận chuyển số hàng này đã cần đến hơn chục cỗ xe ngựa, và ngày mai Đường Mạch còn phải chuyển đến ít nhất ba bộ linh kiện máy hơi nước, cùng bản vẽ và chỉ tiêu kỹ thuật luyện kim liên quan.

Trong khi đám tinh linh đang bận rộn bốc dỡ hàng hóa lên thuyền, thì đội tàu của Đường Mạch lại đang dỡ hàng xuống bến.

Alice đã thấy không ít thuyền lớn, nhưng đây là lần đầu tiên nàng tựa vào lan can thuyền, nhìn thủy thủ vận chuyển từng thùng hàng nặng nề qua những tấm ván hẹp.

Nàng hiếu kỳ cảm nhận gió biển thổi vào mặt, lại tò mò nhìn những thủy thủ tinh linh quần áo rách rưới, khiêng những hòm sắt nặng trịch lên xe ngựa.

Vì những cái rương này quá nặng, mỗi khi một rương được chất lên xe, đều phát ra tiếng trầm đục nặng nề.

"Rốt cuộc ngươi đã lừa của tinh linh bao nhiêu tiền?" Thấy Đường Mạch đi tới tựa vào lan can bên cạnh, Alice lên tiếng hỏi.

"Cũng không nhiều lắm, lần buôn bán trên biển này của họ, chắc khoảng ba vạn kim tệ lợi nhuận gộp, đều ở chỗ ta cả." Đường Mạch ngượng ngùng cười, khiêm tốn nói.

"Cho ta mượn một ít đi." Alice quả nhiên lại bắt đầu nhòm ngó số kim tệ này.

"Tin ta đi, số tiền này để ở chỗ ta sẽ có tác dụng lớn hơn là cho cô mượn." Đường Mạch từ chối lời đề nghị của mỹ nữ.

"Có ai nói với ngươi chưa, ngươi thật đáng ghét." Alice liếc xéo Đường Mạch, cảm thấy gã đàn ông này thật không hiểu phong tình.

"Ồ! Cô là người đầu tiên đấy, nhưng chắc chắn không phải là người cuối cùng." Đường Mạch cười ha hả. Hắn nhìn ra xa, chiếc rương thứ chín được khiêng lên xe, tâm trạng càng thêm phấn chấn.

Có tiền rồi! Vạn sự khởi đầu nan, sau khi có được số kim tệ của tinh linh, hắn coi như đã thực sự kiếm được món tiền đầu tiên.

"Ngươi vội vã gom nhiều tiền như vậy để làm gì?" Alice hiếu kỳ nhìn Đường Mạch, hy vọng tìm được câu trả lời trên khuôn mặt hắn.

"Làm từ thiện, chia tiền cho người nghèo." Đường Mạch đáp một cách tự nhiên.

"Lời nói dối của ngươi ngậm ngay trong miệng rồi kìa, chỉ cần ngươi mở miệng, chúng sẽ bay ra hết." Alice hừ mũi coi thường.

Đường Mạch cười ha ha, rồi đi về phía ván cầu: "Ta còn có việc phải làm, không thể cùng Alice tiểu thư dùng điểm tâm được... Cô có thể đi dạo một vòng ở Buna Tư, ta sẽ bảo Tiger đi cùng cô."

Vừa nói, hắn vừa bước xuống boong tàu.

Nhìn theo Đường Mạch lên xe ngựa, Alice thu hồi ánh mắt, có chút tiếc nuối nói: "Mười một chiếc thuyền buôn, có một nửa đang tháo dỡ pháo hạm... Hắn đúng là chịu chơi. Mấy khẩu đại pháo Cyric này lúc mua chắc không rẻ đâu."

"Không chỉ thế, hắn còn chở đi chiếc thuyền của chúng ta, cùng toàn bộ số kim tệ trên hai chiếc thuyền kia... Ước chừng khoảng một vạn hai ngàn." Quản gia đứng sau lưng nàng, nhìn theo chiếc xe ngựa của Đường Mạch đi xa, nói với Alice.

"Ta không nhìn thấu được người này, cũng không đoán ra được hắn, hắn căn bản không nói thật, nên... ta cũng hết cách." Alice u oán nói: "Chúng ta lại còn có việc nhờ hắn, không thể dùng vũ lực được..."

"Không sao đâu, đại tiểu thư! Có lẽ, một người có năng lực đặc biệt, là lựa chọn hợp tác tốt nhất của chúng ta." Quản gia an ủi Alice.

Chiếc xe ngựa của Đường Mạch lúc này đã rời khỏi bến cảng, nhanh chóng đi dọc theo con đường vắng người, đến một quán rượu đóng cửa.

Đường Mạch nhảy xuống xe, ra hiệu cho Wes đi gõ cửa. Rất nhanh cánh cửa được mở ra, gã tửu bảo mắt còn ngái ngủ thấy Đường Mạch thì hơi sững người, rồi hất cằm ra hiệu cho họ vào.

Đường Mạch đứng ở cổng quán rượu Ngân Hồ, đánh giá trang trí bên trong, vừa cười vừa nói với lão nhân đang chậm rãi bước ra: "Ông xem, ta còn kiếm được món tiền đầu tiên nhanh hơn so với thỏa thuận trước đó."

Lão nhân dường như đang đợi Đường Mạch, ra hiệu hắn đi theo mình, họ đi đến một góc khuất nhất của quán rượu, một nơi vô cùng yên tĩnh.

Lý Áo tự mình ngồi xuống, Đường Mạch cũng ngồi xuống đối diện.

Lão nhân Lý Áo lúc này mới lên tiếng tiếp lời: "Mấy tay chân của ta ở bến tàu đã báo, cậu đã có thuyền... Hơn nữa còn có không ít thủy thủ... Thật lòng mà nói, ta không ngờ cậu lại có bản lĩnh lớn đến vậy."

"Mấy món đồ tôi đưa cho ông, ông còn thích chứ?" Đường Mạch khẽ gật đầu, coi như thừa nhận năng lực tình báo của quán rượu Ngân Hồ.

"Thích! Thích vô cùng! Vì vậy ta cũng không thấy bất ngờ, cậu quả thực có những thứ mà tộc tinh linh mong muốn." Lý Áo nghĩ đến loại súng kíp kiểu mới kia, liền tràn đầy tin tưởng vào việc Đường Mạch có thể quật khởi trong thời gian ngắn, ông cảm thấy mình nên đánh cược, vì toàn bộ quán rượu Ngân Hồ.

"Không, Lý Áo... Ta có những thứ mà cả thế giới này đều mong muốn!" Đường Mạch khoát tay, sửa lại một cách đầy ngứa đòn: "Những thứ mà ai cũng không thể từ chối."

"Những điều ta nói trước đây vẫn còn hiệu lực, tiên sinh Đường Mạch, nếu cậu bằng lòng chấp nhận điều kiện của ta, đưa những người dân tội khổ sở này của chúng ta trở về quê hương... Chúng ta sẽ thần phục cậu! Vì cậu cống hiến sức lực!" Lý Áo không để ý đến những chi tiết đó, ông nhìn chằm chằm Đường Mạch, một lần nữa đưa ra điều kiện của mình.

"Nghe cũng không tệ... Ông thấy thế nào nếu tôi mua lại nơi này? Giá cả dễ nói thôi." Đường Mạch nhìn xung quanh, rồi lại nhìn Lý Áo: "Ông biết ý tôi là gì mà, không chỉ là cái quán rượu này, mà còn cả... ông và tất cả bạn bè của ông."

"Cái giá này không hề rẻ đâu, tiên sinh Đường Mạch, cậu biết đấy, kinh doanh một quán rượu như thế này cần không ít tiền." Lý Áo tự hào chỉ vào mình: "Và bạn bè của ta rất nhiều."

"Nói giá đi." Đường Mạch dang hai tay.

"..." Lão nhân Lý Áo trầm mặc, dường như đang suy nghĩ... Cuối cùng, ông vẫn lên tiếng: "Cậu chắc chắn cậu thực sự có năng lực, đưa chúng ta trở về chứ?"

"Nếu ông còn sống thêm năm năm nữa, ông sẽ thấy ông có thể đi bất cứ nơi nào ông muốn, bất cứ nơi nào!" Đường Mạch đưa ra một lời hứa.

"Vậy thì, một vạn kim tệ!" Lão nhân đưa ra một cái giá trên trời, cái giá này đối với bất cứ ai mà nói, đều không hề thấp.

"Thành giao." Đường Mạch bình tĩnh nói ra hai chữ.

"Ta nghĩ, cậu có lẽ không biết rõ, một vạn kim tệ rốt cuộc có ý nghĩa như thế nào."

"Thực ra, nếu có thể, tôi muốn mang tiền giấy hoặc chi phiếu đến hơn." Đường Mạch nói một câu mà Lý Áo không hiểu, rồi nhìn về phía Wes.

Wes khẽ gật đầu, đi ra cổng, vẫy tay với bên ngoài.

Hai tên lính vất vả khiêng một cái rương đi vào quán rượu, tửu bảo cau mày đi theo, nhìn hai binh sĩ từng bước một mang cái rương đến bên cạnh bàn của Đường Mạch và Lý Áo.

"Ngươi đừng nói với ta, nơi này toàn là kim tệ đấy chứ." Dù là Lý Áo, cũng chưa từng thấy qua nhiều rương kim tệ đến vậy.

Đường Mạch mỉm cười, đứng dậy lấy chìa khóa từ trong túi ra, tra vào ổ khóa trước mặt. Hắn nhẹ nhàng vặn chìa, mọi người đều nghe thấy tiếng "cạch" mở khóa vang lên.

Đường Mạch liền mở nắp rương, để lộ bên trong đầy ắp kim tệ: "Nơi này có một ngàn kim tệ..."

Hắn vừa nói, vừa ngồi xuống đối diện Lý Áo: "Ngươi có thể đếm thử xem... Nếu thiếu, ta còn phải quay lại tìm đám tinh linh kia bù vào."

"Ta vừa mới nói... là một vạn kim tệ... tiên sinh Đường." Lý Áo phải dùng hết khí lực, mới dời được ánh mắt khỏi rương kim tệ kia: "Ngươi..."

"Ta không nghe nhầm." Đường Mạch cắt ngang lời lão đầu Lý Áo: "Năm cỗ xe ngựa bên ngoài còn có chín rương... bên trong đều là kim tệ."

"Ực..." Mọi người đều nghe thấy, trong không gian tĩnh lặng, một tiếng nuốt nước bọt vang lên. Tửu bảo đứng bên cạnh, yết hầu căng thẳng run rẩy.

"..." Im lặng, không gian bao trùm một bầu không khí trầm mặc. Tất cả đều im thin thít, dường như không ai muốn phá vỡ sự yên tĩnh trong tửu quán.

Cuối cùng, Lý Áo mở miệng, gian nan nhưng tự nhiên nói ra điều Đường Mạch muốn nghe: "Ngân Hồ là của ngươi, cái thân già này của ta, cũng là của ngươi..."

"Vậy... các ngươi, có thể hướng ta hiệu trung." Đường Mạch liếc nhìn tửu bảo, rồi lại nhìn Lý Áo, làm ra vẻ chuẩn bị tiếp nhận.

"Ta lấy danh nghĩa tổ tiên thề, ta cùng tất cả nhãn tuyến của tửu quán Ngân Hồ đều hiệu trung với ngươi, tiên sinh Đường Mạch!" Lý Áo đứng dậy, hơi khom người với Đường Mạch.

Tửu bảo đứng cạnh rương, quỳ một chân xuống đất, cúi đầu với Đường Mạch: "Chủ nhân! Ta xin dâng lên lòng trung thành, ta lấy tính mạng phát thệ, cả đời này sẽ phục vụ ngài, cho đến khi lìa đời."

Đường Mạch đứng dậy, ra hiệu bọn họ đứng lên: "Rất tốt! Hiện tại, ta cần các ngươi giúp ta điều tra một việc!"

"Không thành vấn đề! Chủ nhân, ngài muốn biết chuyện gì?" Lý Áo cung kính hỏi.

Đường Mạch đưa ra phương hướng điều tra: "Về Buna Tư... một chút về Thành Vệ Quân... tình báo!"