Chương 479 Không Có Tiền
Trong hoàng thành Đại Hoa đế quốc, tại Chu phủ của Lại bộ Thượng thư, một trung niên nhân mặc hoa bào đang ngồi ở vị trí chủ tọa, nheo mắt chờ người ngồi ở vị trí khách khứa lên tiếng.
Người khách ngồi buông bát trà xuống, suy nghĩ một hồi rồi mới mở miệng: “Chuyện của Đường Quốc, nếu không có Thượng thư đại nhân ngài chiếu cố, quả thật không dễ làm.”
Người này là một thương nhân nổi danh của Đại Hoa đế quốc, gia sản bạc triệu, giàu có một phương, tuyệt đối là nhân vật tai to mặt lớn. Hắn kinh doanh tửu quán khắp Đại Hoa, còn nhúng tay vào cờ bạc và các ngành nghề khác.
Thượng thư Chu Cường đang ở độ tuổi tráng niên, được Hoàng đế bệ hạ vô cùng tín nhiệm, nắm quyền cao nhưng làm người cẩn trọng.
Ông ta đợi vị tân khách kia nói rõ ý đồ đến, lộ ra một nụ cười như có như không, rồi mở miệng từ chối: “Bệ hạ không muốn thừa nhận Đường Quốc thay thế Trịnh Quốc, tùy tiện lật đổ nước phụ thuộc của chúng ta, chuyện này khiến bệ hạ vô cùng không vui.”
Ai cũng biết, xung quanh Đại Hoa đế quốc có rất nhiều nước phụ thuộc, Trịnh Quốc là một trong số đó, quốc lực tương đối yếu ớt, nhưng lại vô cùng kính cẩn nghe lời.
Trước đó, Trịnh Quốc đã thảm bại trong cuộc chiến với Thận Quốc, vốn đã không thể gượng dậy nổi, kết quả không bao lâu sau lại bị Đường Quốc thay thế.
Điều này sao có thể không khiến Hoàng đế Đại Hoa đế quốc nổi giận? Một nước phụ thuộc bị tiêu diệt, mà quốc gia thay thế lại không có ý định xưng thần triều cống.
Trung niên nhân ngồi ở vị trí khách khứa khó hiểu hỏi: “Thật sao? Chẳng lẽ thật sự muốn tuyên chiến? Quốc khố trống rỗng, binh tướng lơi lỏng, nếu thật xảy ra chuyện, thể diện của đế quốc còn quan trọng sao?”
Ông ta không phải người trong quan phủ, nên có thể nhìn Đại Hoa đế quốc từ một góc độ khác mà người khác không thấy được.
Hiện tại, Đại Hoa đế quốc không còn mạnh mẽ như vẻ bề ngoài, cũng đang gặp phải giặc trong giặc ngoài. Điều duy nhất còn khiến người ta e ngại là lãnh thổ rộng lớn của đế quốc này.
“Vấn đề là, bây giờ ai dám khuyên bệ hạ đây?” Thượng thư Chu Cường cười khổ một tiếng, lắc đầu rồi bưng chén trà lên.
Vị khách trung niên không mấy quan trọng mở miệng: “Ta thấy cũng không có gì, nghe nói người của Đường Quốc gần đây liên tục hoạt động trong hoàng thành, hẳn là bọn họ cũng đang nghĩ cách giải quyết.”
Đường Mạch không có ý định trực tiếp khai chiến toàn diện với Đại Hoa đế quốc khi chưa chuẩn bị xong, nên hắn vẫn định dùng tiền để giải quyết chuyện này.
Có điều, hiện tại Hoàng đế Đại Hoa đế quốc Triệu Khải đang nổi giận, thậm chí còn nghĩ đến việc dùng quân đội giúp Trịnh Quốc phục quốc, nên Đại Đường tập đoàn chỉ có thể lách qua Hoàng đế, dự định tác động đến các thần tử của Đại Hoa đế quốc.
Mặt khác, mua chuộc các phi tần của Hoàng đế bệ hạ dường như cũng là một biện pháp tốt, ít nhất là một lựa chọn tốt.
Tất cả đều là cáo già, nghe xong thuộc hạ của mình nói vậy, Chu Cường liền hiểu ra người của Đường Quốc đang nghĩ gì: “Thổi gió bên gối? Ha ha... Cũng không phải là không được, nhưng nếu không cẩn thận đụng vào vảy ngược của các hoàng tử đang tranh giành ngôi vị, e là thần tiên cũng khó cứu.”
Vị khách kia sững sờ một chút, rồi có chút lo lắng hỏi: “Những người Đường Quốc này, sẽ không đến mức không biết nặng nhẹ như vậy chứ?”
“Khó nói lắm, còn phải xem bọn họ có thông minh hay không.” Chu Cường đặt chén trà xuống, vừa cười vừa nói.
Thuộc hạ ngồi ở vị trí khách lập tức nở nụ cười, chắc chắn nói: “Thông minh thì chắc chắn là thông minh rồi.”
“Ta biết ngay lần này ngươi đến, chắc chắn là đến làm thuyết khách.” Chu Cường ngập ngừng một chút, duỗi ngón tay ra, chỉ nhẹ vào đối phương.
Nụ cười trên mặt vị khách kia cũng không giấu được: “Không còn cách nào, người ta ra giá, thật sự là... thành ý tràn trề.”
“Ha ha ha ha! Vậy ngươi định thuyết phục ta, Lại bộ Thượng thư này như thế nào đây?” Chu Cường nhướng mày, mở miệng hỏi.
“Kỳ thật cũng đơn giản thôi, ày.” Trung niên nam nhân cười rồi lấy từ trong ngực ra một tờ ngân phiếu định mức, đưa cho Thượng thư Chu Cường.
Chu Cường khẽ nhíu mày, sau đó cầm lấy tờ ngân phiếu định mức kia, xem xét một hồi rồi không khỏi khẽ run lên.
Hiện lên trước mắt ông ta là một tờ văn tự bán mình, văn tự bán mình của một ca kỹ nổi danh trong kinh thành, không ít vương công đại thần đều có ý với nàng, không ngờ đối phương lại đem phần văn tự bán mình này đưa đến trước mặt ông ta.
“Đại thủ bút thật.” Đặt văn tự bán mình trở lại mặt bàn, Chu Cường cười, liếc nhìn trung niên nam nhân ngồi ở vị trí khách, mở miệng hỏi: “Ta biết Minh Nguyệt Lâu kia là sản nghiệp của ngươi, thần nữ Thư Nhỏ kia chính là trụ cột mà ngươi tỉ mỉ bồi dưỡng... Đối phương rốt cuộc đã cho bao nhiêu, mà có thể khiến ngươi bỏ đi thứ yêu thích để đưa cho ta?”
“Một dây chuyền sản xuất ô tô.” Trung niên nhân không giấu giếm, thành thật nói: “Dây chuyền đầu tiên của Đại Hoa đế quốc, và chắc chắn là tân tiến nhất... Dây chuyền sản xuất ô tô!”
“Ô tô? Chính là cái món đồ chơi mới lạ kia?” Chu Cường nhớ tới trong phủ đệ mình còn có hai chiếc, đều là người khác tặng quà.
Món đồ kia xác thực rất không tệ, không cần ngựa kéo, đổ đầy dầu là có thể chạy như bay, ngồi cũng thoải mái hơn xe ngựa.
Điểm trừ duy nhất là, cái đồ chơi này vì hiệu quả giảm xóc quá tốt, nên khi đi qua ổ gà thì rung lắc lên xuống liên tục, khiến người ta chóng mặt vô cùng.
Chu Cường trước đó ngồi mấy lần, kết quả sau khi xuống xe đều nôn mửa đến hôn thiên ám địa, về sau liền vứt xó, không dùng đến nữa.
“Không sai, chính là cái món đồ chơi mới lạ kia! Không chỉ những món đồ chơi mới lạ này, mà còn có những thứ tốt khác.” Trung niên nhân đáp: “Có những thứ này, ngàn vạn kim tệ cũng chỉ là con số mà thôi.”
“Tê... Thật sao?” Suy nghĩ một chút, Chu Cường cũng cảm thấy loại vật này xác thực có thể kiếm tiền. Ông ta nghe nói, chỉ cần quen thuộc với việc lái loại vật này thì sẽ không bị chóng mặt, Hoàng đế bệ hạ dường như cũng có một chiếc còn xa hoa hơn.
Trung niên phú hào cười hắc hắc, ánh mắt lộ ra một tia dâm uế: “Ta đã đưa cả Thư Nhỏ cho ngươi rồi, ngươi cứ nói đi.”
Ngón tay vuốt nhẹ hai lần trên tờ văn tự bán mình, dường như đã hạ quyết tâm, Chu Cường cuối cùng vẫn gật đầu: “Được! Ngày mai đại triều hội, ta sẽ giúp ngươi nói một lời!”
Vị phú ông kia biết mình lần này coi như đã thành công, thế là đứng dậy nói: “Thượng thư đại nhân nhất định sẽ không hối hận!”
……
Cùng lúc đó, tại Trần phủ của Công bộ Thượng thư Đại Hoa đế quốc, Thượng thư lão đầu Trần Cảnh đang gõ tay lên lan can ghế của mình.
Bỗng nhiên, ông ta dừng lại động tác, nhìn về phía người bạn chí giao đến làm thuyết khách, kéo dài giọng hỏi: “Ngươi xác định, bọn họ sẽ theo như ước định, đầu tư xây hai mươi cái nhà máy?”
“Vô cùng xác định! Chỉ cần Đại Hoa đế quốc thừa nhận Đường Quốc thay thế Trịnh Quốc, mọi thứ sẽ được thực hiện theo như ước định.” Vị lão giả kia gật đầu, chắc chắn nói: “Đại Đường tập đoàn chưa từng thất hứa, bọn họ nói là làm, có danh tiếng cực kỳ tốt.”
“Đưa ra ngàn vạn kim tệ đến tìm ta, xác thực là đại thủ bút! Những chiến tích này tính vào đầu ta, cũng có thể khiến cho vị trí dưới mông ta thêm vững chắc, có điều lão bằng hữu à, nuôi hổ gây họa... Ta vẫn không nỡ.” Công bộ Thượng thư Trần Cảnh có chút lo lắng nói.
Ông ta lo lắng rằng sự dung túng của mình sẽ nuôi ra một con mãnh hổ bên cạnh Đại Hoa đế quốc, cuối cùng thôn phệ Đại Hoa đế quốc...
Có điều, người bạn cũ của ông ta lại hỏi ngược lại: “Ngươi không giúp đỡ, con hổ này sẽ đi sao?”
Câu hỏi này đánh thẳng vào tâm can, khiến vị công bộ đại lão có chút phiền muộn, không biết nên trả lời thế nào. Con hổ Đại Đường này đã đến rồi, làm sao có thể dễ dàng rời đi được?
Hiện tại hy vọng duy nhất, là Đại Hoa đế quốc có thể tự mình tỉnh ngộ, trở thành một tồn tại mạnh hơn cả hổ.
Nhưng... Đại Hoa đế quốc hiện tại, có khả năng đó sao?
Càng nghĩ càng trầm mặc hồi lâu, lão Thượng thư Trần Cảnh vẫn cố chấp cảm khái một câu: “Cuối cùng, có lẽ có thể bóp chết nguy cơ từ trong trứng nước...”
Ông ta thấy, vẫn còn một chiêu cuối cùng, đó là ủng hộ Hoàng đế bệ hạ, mượn ngọn lửa giận muốn trút giận của bệ hạ, hưng binh thảo phạt Đường Quốc, diệt trừ cái hậu họa này.
Bất quá điều này rất mạo hiểm, bởi vì là Công bộ Thượng thư của đế quốc, ông ta đương nhiên biết Đại Hoa đế quốc đang gặp phải giặc trong giặc ngoài, đương nhiên cũng biết rõ lần xuất binh này chưa chắc đã thắng lợi.
Một khi thất bại, sự kiểm soát của Đại Hoa đế quốc đối với xung quanh sẽ giảm sút rõ rệt, điều này sẽ đẩy nhanh sự sụp đổ của đế quốc, Trần Cảnh không muốn thấy kết quả như vậy.
Nói thẳng ra, nếu chiến tranh nổ ra, đó sẽ là một ván cược vận mệnh quốc gia, một cuộc chiến định đoạt quốc vận của Đại Hoa đế quốc!
Ở cương vị Thượng thư mà xét, hắn không tán thành đem vận mệnh đế quốc đặt cược vào chiến tranh, quá mức tùy tiện.
Hơn nữa, với tư cách Công bộ Thượng thư, hắn tiếp xúc nhiều thông tin về tiến bộ công nghiệp. Hắn biết thế giới đang nổi lên nhiều kỹ thuật mới, nếu không hiểu rõ, Đại Hoa đế quốc rất có thể chịu thiệt trên quân sự.
Bởi vậy, bản năng mách bảo hắn mâu thuẫn với một cuộc chiến như vậy. Hắn mong đế quốc có thể làm quen, hiểu rõ kỹ thuật mới rồi hãy hành động. Trước đó, tốt nhất là giấu mình chờ thời, giả vờ ngây ngốc.
Lão giả ngồi cạnh lắc đầu: "Không kịp nữa rồi! Nếu mấy tháng trước, khi Đường Quốc chưa vững chân, ta dùng lôi đình chi lực, huy động trăm vạn hùng binh, có lẽ còn cơ hội. Giờ người ta cánh đã cứng, ta còn làm được gì?"
Lão đầu này từng làm quan, tầm mắt cũng có. Đáng tiếc vì đắc tội người, bị hy sinh trong đấu đá chính trị, giờ miễn cưỡng giữ chức lục phẩm, phí thời gian ở Công bộ.
"Nghe nói Đường Quốc binh tướng chỉ có mười vạn, ta xuất binh hai mươi vạn, sao lại không thể mã đáo thành công?" Trần Cảnh nghe vậy, ngẩn người rồi hỏi.
Lão quan nhàn tản khoát tay, nhìn thấu mọi chuyện: "Nói dễ vậy sao? Nếu bệ hạ dễ dàng huy động hai mươi vạn quân, cuộc chiến này tháng trước đã đánh rồi!"
Quân phí của đế quốc vốn đã eo hẹp, gần đây lại xuất hiện nhiều vũ khí mới, quân đội bèn tham ô quân lương mua sắm vũ khí thử nghiệm.
Ngày thường, những chuyện này chẳng hề gì, nhưng giờ thì dẫn đến việc không có quân phí dư thừa để hưng binh tác chiến.
Muốn kiếm đủ quân lương ngay lập tức, tất phải tham ô các khoản khác, dù là Công bộ, Lễ bộ hay Lại bộ, bộ nào chịu nhả miếng ngon?
Trần Cảnh tức giận vỗ tay lên lan can ghế, oán trách: "Đều tại lũ sâu mọt phá hoại! Đang yên lành, lại đi mua của Cyric..."
"Giờ oán trách có ích gì? Nói đi nói lại, nếu không nhờ Thận Quốc dựa vào thuyền lớn pháo mạnh đánh tan Trịnh Quốc, cho ta thấy uy lực vũ khí mới, giờ ta vẫn dùng súng kíp của Cyric thôi. Thế thì còn nguy hiểm hơn." Lão giả lắc đầu.
Ông thấy, nếu không sớm thấy uy lực vũ khí mới trong chiến tranh, lần này Đại Hoa đế quốc mới thực sự nguy hiểm.
Mơ hồ hưng binh đánh tới, phát hiện thuyền địch kiên cố, pháo lợi hại, đánh không lại, đến lúc đó kết cục sẽ ra sao? Đại Hoa tuy rộng lớn, nhưng chịu không nổi hành hạ như vậy.
"Ai... Nhưng lần này, thay trang bị hai mươi vạn khẩu súng trường Cyric 1, thật là xót ruột!" Nhớ đến đám khốn kiếp ở Binh bộ vung tiền mua hai mươi vạn súng bộ binh, Trần Cảnh giận không chỗ xả.
Lão giả cười, nhả rãnh: "Xót ruột? Ngươi còn may đấy! Còn chưa tính pháo đâu! Tính hết vào, mới là đắt đến cực điểm."
So với vũ khí của tập đoàn Đại Đường, vũ khí của Cyric hiện nay có thể nói là giá cả phải chăng, nhưng mua số lượng lớn như vậy, dù là Đại Hoa đế quốc cũng phải tiêu hóa một thời gian.
Nếu không bị chiến tranh giữa Trịnh Quốc và Thận Quốc kích thích, nếu không bị Đường Quốc ép, chắc hẳn hoàng đế Đại Hoa cũng không dễ dàng đồng ý kế hoạch mua sắm vũ khí khổng lồ như vậy.
Nghĩ đến đây, Trần Cảnh lại thở dài: "Tấu chương xin xây đường sắt của ta, bệ hạ vẫn chưa trả lời... Chắc hẳn là thực sự hết tiền."
"Không có tiền cũng không sao, ta tự bỏ tiền ra!" Lão nhân nói. Ông thấy, xe lửa mới thực sự là thần khí, có thể liên kết lãnh thổ rộng lớn của Đại Hoa, phát huy ưu thế về quy mô.
Bởi vậy, ông và Trần Cảnh có chung ý kiến, dù quốc gia không có tiền, Công bộ tự xoay xở, cũng phải xây dựng đường sắt.
Công bộ chủ quản công nghiệp và kiến thiết của Đại Hoa, béo bở không ít, nếu muốn trù tiền, cũng không khó. Điều kiện tiên quyết là, phải để người bỏ tiền kiếm được nhiều lợi lộc!
Xây đường sắt tự nhiên ai cũng có phần, nên lão giả tin tưởng mình có thể trù được kinh phí.
"Đại Hoa thiếu những trung tâm nghĩa sĩ như ngươi... Mới suy đồi đến tình trạng này!" Trần Cảnh lại thở dài, tán dương lão hữu.
"Nhưng nếu không có ngươi chiếu ứng trên triều đình, đám người bên dưới cũng không dám bỏ nhiều tiền ra sửa cái thứ bỏ đi là đường sắt, nên... ngươi mới là chủ tâm cốt của mọi người." Lão giả nhìn lão hữu nhiều năm, nói.
"Ta biết rồi! Lão phu hiểu phải nói thế nào." Trần Cảnh nhắm mắt, bất đắc dĩ lựa chọn.
Phủ đệ Hộ bộ Thượng thư, Thượng thư Vương Ngọc Tài nhìn đám tâm phúc dòng chính, cười lạnh: "Ngày mai bệ hạ vẫn có ý hưng binh khai chiến... Các ngươi biết phải nói thế nào rồi chứ?"
"Trong kho không có tiền!" Một loạt đại thần Hộ bộ cúi đầu, đồng thanh đáp.
---
Chương này viết không tốt, từ hôm qua đến hôm nay, thật ngại lại xin nghỉ... Cố nén đau bụng viết, mọi người thông cảm, thật xin lỗi. Mấy ngày gần đây thân thể không tốt, có thể là dị ứng dạ dày ruột, cũng có thể là viêm ruột, không dám đi bệnh viện, chỉ có thể ở nhà uống thuốc cầm cự, cập nhật có thể không ổn định, mong độc giả thông cảm.