Chương 809 Thái độ khác biệt

Buna Tư trên đường phố, so với năm năm trước vắng vẻ hơn không ít. Nơi này dường như thời gian đã ngừng lại, mỗi một công trình kiến trúc đều giữ nguyên dáng vẻ khi tập đoàn Đại Đường rời đi.

Có những công trình kiến trúc phủ đầy rêu xanh, có những công trình cửa sổ đã tàn phá, nhưng cũng có những công trình vẫn trơn bóng như mới.

Cờ xí của đế quốc Lai Ân Tư tung bay trên những công trình kiến trúc được bảo dưỡng này. Trên đường phố thỉnh thoảng mới có một chiếc xe hơi chạy qua, ánh đèn neon cũng không còn sáng rõ.

Chẳng còn cách nào khác, ngành dịch vụ nơi này đã tàn lụi theo sự rời đi của tập đoàn Đại Đường. Chẳng ai còn tin nơi này có thể khôi phục lại vẻ huy hoàng như trước kia.

Quán rượu Ngân Hồ vẫn còn kinh doanh. Một gã thanh niên lau sạch những chiếc ly pha lê sáng bóng, chẳng hề bận tâm đến việc kinh doanh ế ẩm. Trong quán rượu của hắn hầu như không có khách, nhưng mọi ngóc ngách đều được thu dọn sạch sẽ, không một hạt bụi.

Đối diện quán rượu là đại sảnh thuế vụ Buna Tư, nơi từng nhộn nhịp nhất. Khi đó, nơi này thường xuyên đông nghìn nghịt người xếp hàng. Ai nấy đều nhận số thứ tự rồi đến quán rượu Ngân Hồ uống rượu chờ đợi, đợi gần đến lượt thì ra ngoài chờ được gọi tên vào.

Không một người dân Buna Tư nào không nhớ nhung những ngày tháng đó. Khi ấy, dù chỉ ngồi xổm bán bánh rán trước cửa quán rượu Ngân Hồ, một tháng cũng có thể kiếm được không ít tiền.

Hơn nữa, khi đó chẳng cần nộp những khoản phí bảo kê kếch xù, đã có đám hắc bang cao to lực lưỡng duy trì trật tự, đảm bảo việc buôn bán của mỗi tiểu thương tiểu phiến đều không bị quấy rầy.

Giờ đây, mọi thứ đã thay đổi. Bọn quý tộc nắm giữ việc làm ăn, đám hắc bang thì ỷ mạnh hiếp yếu, đòi lại phí bảo kê, khiến cả tòa thành phố chìm trong chướng khí mù mịt.

Trong đại sảnh thuế vụ, một người đàn ông mặc đồ thương nhân đang khổ sở cầu khẩn Connor Đức, vị hầu tước vĩ đại của đế quốc Lai Ân Tư, đồng thời là cục trưởng tổng cục thuế vụ Buna Tư, vừa hay đi ngang qua.

Hắn muốn chặn đường Connor Đức, nhưng bị thị vệ ngăn lại. Vượt qua cánh tay của thị vệ, người thương nhân lớn tiếng biện hộ cho mình: "Đại nhân! Ta đã nộp thuế rồi! Ngài..."

"Hắn từ đâu tới?" Connor Đức nhíu mày, tỏ vẻ bất mãn, nhìn về phía đội trưởng thị vệ bên cạnh.

"Thật xin lỗi đại nhân! Là chúng ta thất trách!" Người thị vệ trưởng kia không biết trả lời thế nào, quay sang trách mắng người thương nhân, bảo hắn im miệng: "Ngươi từ đâu tới? Im miệng! Đừng có ồn ào nữa!"

Người Hoa tóc đen mắt đen kia hạ giọng, tiếp tục tự giới thiệu: "Đại nhân, xin thương xót cho! Ta là thương nhân của Đại Hoa đế quốc, một đường đến Buna Tư, chỉ là buôn bán nhỏ..."

Connor Đức ngắt lời hắn, bởi vì hắn cảm thấy mình bị sỉ nhục: "Buôn bán nhỏ cũng phải nộp thuế!"

Trong quan niệm của hắn, thời gian của mình vô cùng đáng giá. Thời gian quý báu ấy có thể dùng để hẹn hò riêng tư với tình nhân, có thể xem những bộ phim Đại Đường đang thịnh hành, hoặc có thể đến những bữa tiệc rượu để giao lưu sâu sắc với vợ của người khác. Lãng phí thời gian vào một tên dân đen không quen biết quả thực là khinh nhờn và vũ nhục đến tính mạng hắn!

Những kẻ dân đen muốn cầu kiến hắn phải bỏ tiền ra, hơn nữa trong thời gian có hạn phải nói ra thỉnh cầu của mình, đồng thời nộp lên trên những khoản phí tổn cho thỉnh cầu đó. Đó mới là quy trình bình thường.

Trong trường hợp đại đình quảng chúng thế này, lại thẳng thừng làm công sự, khiến Connor Đức có chút không biết làm sao. Hắn thật sự không quen làm những việc mang tính nhà nước như vậy.

Có chuyện gì chúng ta không thể vào phòng làm việc nói chuyện sao? Nơi đó không có ai, ngươi có thể đưa tiền cho ta, ta cũng có thể vô thanh vô tức nhận lấy, mọi người đều vui vẻ, không phải sao?

Người thương nhân Đại Hoa từ xa đến hiển nhiên không có ý định để ý đến những lời kịch trong lòng Connor Đức. Hắn vừa giãy giụa tiến lại gần vừa giải thích: "Thật mà! Đại nhân! Ta đã nộp thuế rồi!"

Thương nhân này kỳ thật cũng không phải là người không hiểu chuyện. Sau khi đến đây, hắn đã nộp thuế theo đúng quy định, lấy ra một phần lợi nhuận lớn. Sau đó lại lo lót quan hệ, thành thật đưa chút hối lộ.

Có điều, đúng lúc viên quan ăn hối lộ của hắn bị điều đi, người mới đến không nhận được hối lộ, thế là liền tịch thu hàng hóa của hắn, chuẩn bị vòi vĩnh chút lợi lộc.

Chỉ tiếc, chuyện nhỏ nhặt này tuyệt đối sẽ không được báo cáo đến những nhân vật lớn như Connor Đức, cho nên Connor Đức cũng ngơ ngác chẳng hiểu gì.

Bọn thủ hạ hiếu kính hắn là hiếu kính, Connor Đức chưa từng thấy hay hỏi han đến những chuyện thu ít thu nhiều, hoặc thu nhiều lần như vậy.

Cho nên, Connor Đức có chút lúng túng ho khan một tiếng. Sự xấu hổ này hoàn toàn đến từ việc hắn không quen thuộc với nghiệp vụ công việc bình thường của mình: "Khục! Cái đó... cái đó là người khác thu, không liên quan đến ta!"

Người thương nhân đến từ Đại Hoa vẫn ủy khuất kêu: "Nhưng mà đại nhân! Đại nhân! Nếu lại nộp thêm một khoản tiền nữa, ta sẽ mất cả chì lẫn chài mất!"

Chẳng còn cách nào, đúng như hắn nói, nếu bắt hắn nộp thêm một lần phí tổn nữa, hắn sẽ thật sự lỗ vốn. Trên thực tế, vì không biết rõ quy củ nơi này, lần này đến hắn đã chẳng kiếm được gì.

Trước khi đến, hắn chỉ cảm thấy quan trường ở Đại Hoa đế quốc hắc ám, đám quan chức mục nát sa đọa, khiến người ta không có đường sống.

Nhưng bây giờ hắn mới biết, chỉ có quan viên Đại Đường đế quốc thanh liêm chính trực là dị loại, còn lại các quốc gia khác đều một giuộc!

Khi đó, hắn vừa áp tải hàng hóa đi qua Đại Đường đế quốc, trên đường đi không bị bóc lột, không bị thu phí, chỉ khi nhập quan mới thu phí quá cảnh, sau đó dặn dò hắn không được dỡ hàng giữa đường, rồi cho đi một mạch đến tận nơi.

Hắn quả thực không thể tin được, trên đời này còn có hệ thống quan lại liêm khiết và hiệu suất cao đến vậy. Trong khoảnh khắc đó, hắn thậm chí còn muốn bán hết hàng hóa của mình ở Đại Đường đế quốc.

Đáng tiếc thay, lúc đó hắn còn lòng tràn đầy nghĩ đến giá hàng hóa ở đế quốc Lai Ân Tư, tham lam tưởng tượng mình có thể kiếm được nhiều hơn.

Quả thực, giá hàng ở đây cao hơn một chút so với Đại Đường đế quốc, đáng tiếc lúc ấy không ai nói cho hắn biết, thuế má ở đây cũng nhiều hơn Đại Đường rất nhiều!

Điều khiến hắn hối hận hơn nữa là, ngoài thuế má cao hơn, còn có vô số nha môn quan lại xếp hàng đòi tiền. Cảnh sát đòi phí trị an, bến cảng đòi phí quản lý, hải quan đòi phí thông quan, quý tộc đòi phí lót tay.

Dưới sự bóc lột tầng tầng lớp lớp, số tiền hắn vất vả kiếm được còn không bằng việc trực tiếp lưu hàng ở Đại Đường đế quốc. Đáng tiếc, bây giờ nói gì cũng đã muộn, trên đời này làm gì có thuốc hối hận để mà mua ăn.

Connor Đức có chút không kìm được, hắn cảm thấy ở cái nơi này mà dây dưa với một tên dân đen thật sự quá mất mặt, thế là có chút thẹn quá hóa giận, nghiêm nghị quát lớn: "Ngươi, tên điêu dân này! Còn kêu la nữa, kêu la nữa ta sẽ bắt ngươi lại!"

"Đại nhân! Xin ngài thương xót cho! Tha cho ta! Xin thương xót..." Thương nhân kia cũng không biết phải làm sao, chỉ có thể đau khổ cầu khẩn.

Cuối cùng, Connor Đức mất kiên nhẫn, chỉ vào đối phương ra lệnh: "Không biết tốt xấu! Bắt lại! Bắt tên dân đen này lại cho ta!"

Nghe được mệnh lệnh của hắn, đám thị vệ xung quanh lập tức hành động. Bọn chúng nhanh chóng đè người thương nhân Đại Hoa xuống đất, mặc cho hắn giãy giụa thế nào cũng không thoát khỏi những cánh tay và bàn tay kia.

Người thương nhân tuyệt vọng bị đè xuống đất, chỉ có thể lớn tiếng kêu la, không biết là đang cầu xin tha thứ, hay là đang nhớ đến những hàng hóa bị tịch thu kia: "Lớn... đại nhân! Đại nhân khai ân cho! Khai ân cho!"

Thanh âm của hắn vang vọng trong đại sảnh, rồi nhanh chóng trở về yên tĩnh. Đại sảnh thuế vụ lại khôi phục vẻ yên ắng như ngày thường, dường như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

……

Trên bến cảng Buna Tư, một chiếc tàu chở đầy hàng hóa kéo còi, chậm rãi cập bờ, hạ cầu thang mạn.

Chiếc thuyền vận tải này có kích thước lớn hơn so với Tự Do Chi Hoàn không ít, trông có vẻ trọng tải ít nhất cũng phải hai vạn tấn.

Những chiếc thuyền vận tải tương tự như vậy có lẽ là loại thuyền lớn nhất mà cảng Buna Tư có thể tiếp nhận. Khi tập đoàn Đại Đường rời đi nơi này, trên thế giới này còn chưa có những chiếc thuyền dân sự to lớn như vậy.

Đã trải qua bao năm tháng vận hành, cảng Buna Tư giờ đã lạc hậu. Bến Cảng Gặp Nước xa xôi hiện tại đã có thể đón những chiếc cự luân năm vạn tấn trở lên. Bởi vì các quốc gia khác không có bến cảng nào đủ sức chứa loại cự hạm này, nên những thuyền vận tải tương tự chỉ hoạt động giữa Long Cảng và Đông Vịnh Gặp Nước.

Nghe nói rất nhanh thôi, Sở quốc cũng sẽ có bến cảng có thể đón loại cự hạm trọng tải lớn này, chuẩn bị cho việc vận chuyển dầu hỏa.

Một tiếng còi hơi đinh tai nhức óc vang lên, mọi người trong bến cảng đều hướng mắt về phía chiếc cự hạm trắng như tuyết kia.

Trên thân cự luân có một dãy số hiệu mạn thuyền bốn chữ số. Thông thường, những ca nô cỡ lớn sử dụng số hiệu mạn thuyền như vậy đều đến từ một nơi.

Gã thuế quan vốn ngang ngược càn rỡ trên bến tàu bỗng rụt cổ lại, còn đám lính gác của đế quốc Lai Ân Tư đang canh gác cũng theo bản năng đứng thẳng người.

Khi cầu thang mạn vừa chạm đất, một người đàn ông mặc tây trang từ trên boong tàu cao ngất bước xuống. Hắn ngậm điếu thuốc trên miệng, tay cầm một chiếc cặp da.

"Chào mừng ngài đến Buna Tư, đại nhân." Viên quan phụ trách thu thuế của Lai Ân Tư tươi cười rạng rỡ tiến lên, xoa xoa hai tay nịnh nọt nói.

Người đàn ông trung niên đưa chiếc cặp da trong tay cho đối phương, tiện tay nhổ điếu thuốc lá đang ngậm trên miệng, dẫm tắt trên bến tàu, nhả ra một ngụm khói cuối cùng: "Ta đang vội."

Gã thuế quan vừa mở cặp da ra đã thấy bên trong đầy tiền giấy và giấy tờ thông quan, mọi thứ gần như đã thành lệ thường.

Giấy tờ trong cặp là thủ tục thông quan cần hắn ký tên và đóng dấu. Còn tiền bên trong là để hắn hối lộ, phần nhiều hơn là để hắn đưa lên cấp trên, cứ thế từng tầng từng tầng đưa đi.

Không ai dám động đến số tiền này, cũng giống như không ai dám có ý đồ với những chiếc cự hạm đến từ Đường Quốc này. Ai cũng biết nếu xảy ra chuyện gì thì sẽ kinh khủng đến mức nào đối với đám quý tộc đang khống chế Buna Tư.

"Hiểu rồi! Hiểu rồi! Lát nữa sẽ đưa giấy tờ đến tay người lớn." Gã thuế quan cúi đầu khom lưng, ra vẻ lấy lòng.

"Vẻ mặt của ngươi không tệ." Người đàn ông móc từ trong túi ra một đồng tiền vàng, ném cho đối phương, rồi xoay người bước về phía chiếc xe hơi đã chờ sẵn.

Gã thuế quan vội vàng giơ tay bắt lấy đồng tiền vàng, lau lau rồi cười tít mắt – đầu năm nay, người hào phóng như vậy không còn nhiều, đó cũng là lý do vì sao hắn lại đối đãi khác biệt với thuyền mang quốc tịch Đường Quốc.

---

Hôm nay Long Linh không muốn viết, lén đi xem phim, ủng hộ một chút cho mấy bộ nhỏ, thật là dễ xem. Chương bổ hôm qua vẫn đang viết, chắc phải sau nửa đêm mới xong, mọi người sáng mai xem nhé.