Chương 831 Biên Giới Đế Quốc

Sau khi rời khỏi văn phòng, Đường Mạch dẫn Alice đến một căn phòng khác. Nơi này là thư phòng, một mặt tường bày kín các loại sách bìa cứng.

Đống sách này đều do Đường Mạch sai người thu thập từ khắp nơi trên thế giới, chúng đại diện cho lịch sử thế giới này, một lịch sử khác biệt quá nhiều so với những gì Đường Mạch từng biết.

Thế giới kỳ diệu này đã sản sinh ra những sinh mệnh khác biệt. Ở thế giới của Đường Mạch, chỉ có nhân loại được thần minh chiếu cố.

Nhưng ở đây, nhân loại, tinh linh, người lùn, thú nhân... vô số chủng tộc đều có nền văn minh riêng, thậm chí từng có quá khứ huy hoàng.

Vào thời xa xưa, trên Tây đại lục từng có một đế quốc người lùn khổng lồ, vô cùng giàu có. Đế quốc này sở hữu năng lực luyện kim cường đại, Hoàng đế người lùn có thể vũ trang hơn trăm vạn quân đội với mũ trụ, giáp trụ và vũ khí sắc bén.

Nền văn minh người lùn huy hoàng đến mức đặt nền móng cho hệ thống tiền tệ quốc tế. Cho đến ngày nay, việc phát hành tiền giấy của Đại Đường đế quốc vẫn tham khảo hệ thống kim tệ của đế quốc người lùn để neo định giá trị.

Tinh linh tộc còn sớm hơn đã dẫn đầu rời khỏi rừng rậm, thành lập các bộ lạc. Về sau, họ còn liên hợp với nhân loại và thú nhân để đánh bại đế quốc người lùn đang ở đỉnh cao.

Tóm lại, những cuốn sách ở đây ghi chép vô số câu chuyện và tri thức, mỗi cuốn đều vô cùng trân quý. Đường Mạch bày chúng trong căn phòng này, thỉnh thoảng lại lấy một cuốn ra đọc cẩn thận.

Học tập khiến người ta vui vẻ, cũng khiến người ta uyên bác. Dựa vào những kiến thức này, Đường Mạch dần hiểu rõ thế giới này, giúp hắn kiểm soát đế quốc của mình tốt hơn.

Việc thành lập một đế quốc khổng lồ không phải là chuyện dễ dàng. Có nhiều yếu tố hạn chế sự bành trướng và phát triển của một đế quốc.

Không phải cứ có một võ tướng vũ lực siêu phàm, dẫn đầu một đám binh sĩ thiện chiến là có thể quét ngang kẻ địch, rồi đem toàn bộ những nơi mắt thấy nạp làm lãnh thổ.

Lãnh thổ rộng lớn sẽ mang đến vô vàn phiền toái cho đế vương: Hắn phải duy trì sự kiểm soát thực tế đối với lãnh thổ rộng lớn đó, mà sự kiểm soát này vô cùng phức tạp và phiền toái.

Năng lực vận chuyển lạc hậu là thiên địch đầu tiên của lãnh thổ rộng lớn. Chuyện xảy ra ở An Tây Đô Hộ phủ thời Đường triều, phải mất hơn mười ngày mới có thể truyền về Trường An. Với hiệu suất như vậy, cả Đường triều chẳng khác nào một gã khổng lồ bị hoại tử đầu mút dây thần kinh, tốc độ phản ứng với vấn đề ở biên cương vô cùng chậm chạp.

Trong tình huống bất đắc dĩ, những kẻ thống trị Đường triều chỉ có thể thiết lập các cơ cấu phân công quản lý những lãnh địa này, thiết trí các loại Đô Hộ phủ, hoặc dứt khoát bổ nhiệm Tiết Độ Sứ quản lý dân chính quân đội tại những khu vực đó.

Khoảng cách khiến chính phủ trung ương ở Trường An kiểm soát Tiết Độ Sứ vô cùng lỏng lẻo. Sau khi tập quyền trung ương suy sụp, những vùng biên tái này lập tức trở thành cái đuôi to khó vẫy, đồng thời đe dọa nghiêm trọng đến an toàn của khu vực Trung Nguyên.

Đó không phải là ví dụ duy nhất. Ngay cả vào thời kỳ mạnh mẽ nhất của đế quốc Mặt Trời không bao giờ lặn, sự chi phối của nước Anh đối với các khu vực như nước Mỹ, Canada cũng lỏng lẻo và không thiết thực. Cuối cùng, sự thật đã chứng minh, khu vực Bắc Mỹ chắc chắn sẽ thoát ly nước Anh, đi đến độc lập hoàn toàn.

Một thái cực khác là đế quốc Ba Tư và Ả Rập. Về một ý nghĩa nào đó, họ đã thực sự thành lập một đế quốc rộng lớn, nhưng cuối cùng cũng sụp đổ vì không thể quản lý, biến thành nhiều quốc gia cùng tông cùng nguyên nhưng lại không tán đồng lẫn nhau.

Cho nên, Hoa Hạ có nhiều đế quốc như vậy, nhưng từ đầu đến cuối không thể khuếch trương sức ảnh hưởng của mình đến những khu vực đủ xa: Ngoài giới hạn về tầm mắt, cản trở về kỹ thuật mới thực sự chí mạng.

Làm một Hoàng đế, mỗi ngày tỉnh giấc đều phải lo lắng việc thủ hạ của mình nát đất phong vương, ắt hẳn là vô cùng thống khổ.

Thời cổ đại không có chế độ tiên tiến để chế ước quan viên được phái đi, lại không có phương tiện thông tin đường dài để nắm bắt thông tin tình báo theo thời gian thực.

Rồi thì, để những Đại tướng nơi biên cương xa xôi kia cầm khoản tiền lớn do trung ương cấp dưỡng tư quân, một ngày nào đó vì thuế phú không công bằng, đãi ngộ cao thấp khác biệt, hoặc đơn giản chỉ vì lòng tham... mà công khai phản loạn, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho đế quốc. Rõ ràng, đây không phải là một lựa chọn tốt cho một Hoàng đế.

Sau khi trải qua sự sụp đổ của chế độ Tiết Độ Sứ thời Đường, Hoa Hạ bắt đầu suy nghĩ lại vào thời Tống. Hoàng đế, để biên cương không trở thành yếu tố bất ổn có thể phân liệt phản loạn bất cứ lúc nào, bắt đầu uốn cong thành thẳng, thực hiện chính sách "cường kiền nhược chi" (thân mạnh cành yếu).

Căn bản của chính sách này là tập trung tài chính và quân đội, những thứ dễ mất kiểm soát nhất, vào bên cạnh Hoàng đế để tiến hành khống chế.

Điều kiện tiên quyết để thực hiện chính sách này là Tống triều đã bỏ gần hết những phòng tuyến bên ngoài, cho nên Hoàng đế và các đại thần có thể đương nhiên tập trung quân đội. Nhưng rõ ràng, chính sách này cũng không phải là một lựa chọn tốt.

Giới hạn của phương tiện thông tin thời cổ đại, cùng với những lỗ hổng trong chế độ, khiến Hoàng đế gặp phải mâu thuẫn chồng chất giữa việc kiểm soát quân đội và mở rộng lãnh thổ. Vấn đề này chỉ có cơ hội xoay chuyển sau khi xe lửa và điện báo xuất hiện.

Đường sắt cho phép các quốc gia lục địa được hưởng lợi từ diện tích lãnh thổ rộng lớn, điện báo khiến khoảng cách xa xôi không còn là rào cản trong việc truyền tải thông tin.

Sự phổ biến của những kỹ thuật này mới là trụ cột cho sự ra đời của một đế quốc khổng lồ. Nếu không có những kỹ thuật này, dù có kỵ binh Mông Cổ phiên bản BUG, có Thành Cát Tư Hãn hùng tâm tráng chí, thì đế quốc được xây dựng nên cũng chỉ có thể sụp đổ trong vòng vài chục năm.

Trên thực tế, vào thời Hốt Tất Liệt, những viên tướng kiêu hùng của Mông Cổ đã bắt đầu tính toán riêng cho mình. Bốn Đại Hãn quốc lần lượt thành lập, theo quan điểm kỹ thuật thời bấy giờ, đó là một tất yếu lịch sử.

Mùa hè, từ Mông Cổ phái một chi đội quân đi giúp đỡ quân đội bạn chinh phạt châu Âu, đến Moscow chắc hẳn đã là mùa xuân năm sau... như vậy thì còn nói gì đến kiểm soát hiệu quả?

Tin tốt là, Đường Quốc có những kỹ thuật có thể chi phối hiệu quả một đế quốc. Tin xấu là, hắn cần một chút thời gian để mở rộng phạm vi ảnh hưởng của mình.

Những người chơi game đều biết, muốn khuếch trương, trước tiên hãy chọn mục tiêu trong phạm vi ảnh hưởng của mình, đó là cách làm tương đối dễ dàng.

Ví dụ, nếu Hoa Hạ chuẩn bị bắt đầu khuếch trương, lấy bán đảo Triều Tiên, bán đảo Đông Nam Á, đảo Nhật Bản làm mục tiêu, rõ ràng sẽ dễ thành công hơn so với việc lấy Siberia của Nga làm mục tiêu.

Ưu thế của Đường Mạch là: Hắn có kỹ thuật thông tin tiên tiến có thể giúp hắn kiểm soát một đế quốc khổng lồ, thậm chí là một đế quốc vượt biển, trong việc truyền tải thông tin.

Tương tự, hắn cũng có xe lửa và máy bay để điều động quân đội hiệu quả, kiên cố nắm giữ từng tấc lãnh thổ của đế quốc, duy trì sự chi phối của hắn đối với đế quốc.

Nhưng hắn thiếu sự tán đồng của nhân khẩu đối với sự chi phối của hắn, thiếu thời gian để người dân xung quanh công nhận - đó là thế yếu của hắn, là vấn đề hắn đang cố gắng giải quyết.