Chương 832 trong thư phòng

Xét trên một góc độ khác, những vùng đất ngoại vi bị chinh phục kia, rốt cuộc có thực sự nằm chắc trong tay một đế quốc hay không, cũng chưa chắc.

Từ xưa đến nay, bất kỳ cuộc chinh phạt nào cũng đều đi kèm với bóc lột tàn khốc và áp bức. Dù là đám khốn kiếp sống sung sướng chà đạp Hoa Hạ, hay việc nguyên thủ nước Đức điên cuồng bành trướng ở châu Âu, bản chất đều như nhau.

Bọn chúng đâu có ôn hòa mà mong muốn biến những vùng đất bị gót sắt chinh phục thành lãnh thổ của mình, cũng chẳng hề có ý định đối đãi tử tế với dân bản địa, biến họ thành dân chúng dưới trướng.

Những nơi đó chỉ là thuộc địa bị áp bức mà thôi. Châu Bắc Mỹ đối với nước Anh, Bắc Phi đối với nước Pháp, đều là như vậy.

Tất cả những khu vực bị chinh phục này không thể nào có được đãi ngộ giống như kẻ chinh phục. Trừ phi có một người xuyên việt, có thể mang tiền bạc và kỹ thuật từ nơi khác đến, nhanh chóng lan tỏa lợi ích đến khu chiếm đóng, nếu không khu chiếm đóng chỉ có thể cống nạp cho khu trung tâm.

Đường Mạch chính là một người xuyên việt như vậy, cho nên hắn có thể hoàn thành việc bành trướng ở Trịnh quốc, Tề quốc, và nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của dân chúng nơi đó.

Đối với những dân chúng này mà nói, Đường Quốc không phải là kẻ chinh phục, mà là người giải phóng: Sau khi chiếm lĩnh những địa khu này, Đường Quốc lập tức cung cấp cho dân chúng địa phương nhiều vật tư hơn, tạo điều kiện sống tốt hơn, lúc này mới khiến cho những lời oán than giảm xuống trong phạm vi kiểm soát.

Đồng thời, Đường Quốc phát động thanh trừng nhắm vào giai cấp chủ nô và địa chủ quý tộc, nhanh chóng hòa nhập vào giai cấp nông dân, thu được sự ủng hộ rộng rãi của họ.

Thêm vào đó, Đường Quốc đại diện cho lực lượng sản xuất tiên tiến, tất nhiên có thể nhận được sự ủng hộ và kính trọng của công nhân và thương nhân mới nổi, bởi vậy mới có thể thu hoạch được thành công chưa từng có.

Nhưng đối với thời cổ đại, khi không có người xuyên việt mang đến lợi ích ngoài dự kiến, thì không thể nào hoàn thành được điều đó.

Năm xưa, việc áp bức thuế má ở châu Mỹ gây ra sự phản kháng của chủ nô đối với nước Anh, sự bóc lột tàn khốc của Liên Xô đối với các khu vực bị chiếm đóng bởi nước Đức, và cuộc đồ sát vô cùng tàn ác của Nhật Bản đối với nhân dân Trung Quốc bị chiếm đóng, đều là như vậy.

Điều này dẫn đến những khu vực này rất dễ xảy ra dân biến, chỉ cần có người hữu tâm lợi dụng một chút là sẽ phân liệt. Những vùng đất tốn kém biết bao công sức chiếm được, cũng đều trở thành áo cưới cho người khác. Đối với một Hoàng đế mà nói, đây tuyệt đối là hành vi ngu ngốc.

Lấy Hoa Hạ làm ví dụ, việc chinh phục các khu vực Lưỡng Quảng, Vân Quý thực tế đã đại khái hoàn thành vào thời Tần, nhưng hành động khai thác và chi phối hiệu quả khu vực này chỉ thực sự bắt đầu trên quy mô lớn vào thời Nam Tống, dưới áp lực từ phương bắc.

Đến khi thực sự nắm trong tay những vùng núi này, thì đã là chuyện của hai đời Minh Thanh. Có thể thấy việc khai cương thác thổ ở thời cổ đại khó khăn đến nhường nào.

Những khoảng cách ngắn ngủi trên bản đồ, những nút thắt quan trọng tưởng chừng gần trong gang tấc, muốn chiếm được chúng thực sự khó khăn hơn rất nhiều so với tưởng tượng.

Vùng lãnh thổ Nam Việt kia không tệ, thời Hán đã chinh phục rồi, nhưng cuối cùng vẫn bị thổ dân nơi đó tách ra. Đường triều trên thực tế cũng chiến lược hơn trăm năm Tân La, kết quả cuối cùng cũng không thể thành công.

Đánh xuống rồi thì sao? Nam Việt cuối cùng thành Việt Nam, Bách Tế cuối cùng thành Triều Tiên. Từ xưa biết bao danh tướng hào kiệt phong lang cư tư, nhưng Bắc Đình hoang tàn vắng vẻ vẫn là địa bàn của dân tộc du mục.

Khi chiến hạm buồm của nước Anh vô địch thiên hạ, cờ xí mặt trời không lặn tung bay khắp nơi, nhưng cũng chỉ có thể đưa tù phạm đến châu Úc để "cưỡng chế di dân". Không còn cách nào, lúc đó lương dân nước Anh ai thích đến châu Úc chịu khổ chứ?

Hoa Hạ cũng vậy, khi đó Hoàng đế muốn tìm một đại thần đáng tin cậy, có năng lực, dáng dấp còn đẹp trai đến Quảng Tây xây thành tu trường học, đại thần kia chắc chắn sẽ khóc lóc đập đầu chết trên đại điện... Dù sao, việc bị Hoàng đế sung quân đến chân trời góc biển là một hình phạt mang tính nhục nhã sâu sắc, khiến người ta sống không bằng chết.

Nếu như đánh xuống là giang sơn vĩnh cố, rơi vào túi là an, thì Mông Cổ đế quốc, Ottoman đế quốc, La Mã đế quốc, nước Đức thứ ba đế quốc có lẽ đều đã khóc ngất trong nhà xí rồi.

Ràng buộc ràng buộc, nếu thực sự có thể nhét vào trong túi, ai lại bằng lòng cứ thế ném ra bên ngoài chứ? Chẳng phải là vì thực sự lực bất tòng tâm, bất lực hay sao?

Sự thực là, khi không có thực lực, dù chỉ là hai bang phái nhỏ như cái rắm trên một hòn đảo hoang cũng không muốn sống chung. Scotland bây giờ nhìn Anh mà thấy khó chịu.

Liên minh bền chắc không thể phá vỡ đến cuối cùng cũng biến thành một trò cười từ đầu đến cuối. Ngày nay trở mặt thành thù, chứng minh thế nào là "chén vàng cùng ngươi uống, dao sắc không cùng nhau tha".

Một vấn đề khác là, có phải cứ bóp chặt một số vùng đất trong tay mình thì càng tốt hay không? Đáp án không phải vậy.

Giữa hai quốc gia, nước lớn có thể không quan tâm đến sự khốn khổ của nước nghèo, chỉ cần tiếp tục tiến hành mậu dịch một cách lạnh lùng, kiếm lời là được rồi.

Nhất là khi có rất nhiều nước nghèo, việc duy nhất nước lớn cần làm là thỉnh thoảng nâng đỡ một chút những nước nghèo này, đảm bảo họ có một chút kinh tế yếu ớt để làm thị trường phá giá sản phẩm là được.

Nhưng nếu như chiếm lĩnh hết những nơi này, kẻ thống trị sẽ không thể không suy tính kỹ lưỡng việc xóa bỏ chênh lệch giàu nghèo.

Đối đãi với nước khác, cuối cùng cũng hoàn toàn khác biệt so với mạch suy nghĩ đối đãi với bổn quốc. Cách xử lý chuyện của người khác và chuyện nhà mình cũng tuyệt đối không giống nhau.

Nếu có năng lực làm cho chiếc bánh gatô lớn hơn, khiến người dân thế giới đều được hưởng nhiều lợi ích hơn, có thể khiến người dân toàn thế giới cải thiện mức sống của mình, có được tương lai xán lạn hơn, thì việc chi phối như vậy mới có ý nghĩa. Nếu không, chinh phục thế giới cũng chỉ là nhét thế giới hỗn loạn vào trong bụng mình, để chúng nổ tung trong đó mà thôi.

Rõ ràng, Đường Mạch là người có năng lực làm cho chiếc bánh gatô lớn hơn, nhưng hắn nhất định phải vô cùng cẩn thận, thận trọng cải biến thế giới này, sau đó từng bước một theo kế hoạch ăn hết những phần màu mỡ nhất của thế giới này.

"Ta không phải không thèm nhỏ dãi Buna tư, chỉ là hy vọng có thể tìm được một cơ hội tốt hơn để chiếm lấy nơi đó." Đường Mạch nhận lấy chén nước từ tay Alice, mở miệng giải thích với người phụ nữ của mình.

"Ta hiểu, thực tế đã nhiều năm như vậy, người từ Bắc Lĩnh ra đi, tình cảm với nơi đó cũng đã nhạt đi nhiều. Mọi người tuy đều muốn đoạt lại nơi đó, nhưng cũng không sốt ruột." Alice đặt tay lên vai Đường Mạch, dịu dàng nói.

Nàng đại diện cho hệ Bắc Lĩnh. Năm xưa rời khỏi Tây đại lục, hệ Bắc Lĩnh đã di dân mấy chục vạn người, có thể nói là nền tảng của Đường Quốc lúc bấy giờ.

Đường Mạch có cơ hội chiếm lấy Buna tư, thậm chí có cơ hội một lần nữa vươn tay về phía Bắc Lĩnh, nhưng hắn đã từ bỏ cơ hội này, cho nên Đường Mạch nhất định phải cho những người Bắc Lĩnh này một lời giải thích, một lời an ủi.

"Nàng có thể an ủi bọn họ cũng tốt, giúp ta giải thích với bọn họ, thù của tiên sinh Phí Bỏ Lạc chúng ta còn chưa báo đâu!" Đường Mạch nhìn dòng nước trong veo trong chén nước, nói với Alice bên cạnh.

Alice nghe Đường Mạch nói vậy, trong lòng khẽ run lên —— hắn vẫn còn nhớ phụ thân nàng, nhớ vị bá tước Bắc Lĩnh có chút cứng nhắc chính trực kia.

Thực tế, Đường Mạch đã chọn cho phụ thân của Alice, cũng chính là bá tước Phí Bỏ Lạc một tước vị dễ nghe hơn: Đường Quốc công tước.

Việc truy tặng tước vị này thực ra cũng không có tác dụng gì lớn, nhưng Alice rất cảm kích sự quan tâm của Đường Mạch, và bách tính đến từ Bắc Lĩnh cũng rất cảm kích tình cảm của Đường Mạch.

Qua nhiều năm như vậy, người Bắc Lĩnh vẫn luôn coi Đường Mạch là cứu tinh của họ, là người dẫn đường của họ. Sau khi đi theo Đường Mạch đến Đường Quốc, họ cũng thực sự có được đãi ngộ mà họ hằng mong ước.

Đường Quốc cần một lượng lớn nhân khẩu để bổ sung cho lãnh thổ rộng lớn, mỗi một người cũ đi theo Đường Mạch đều nhận được một lượng lớn đất đai.

Những vùng đất này, bất kể về số lượng hay chất lượng, đều tốt hơn nhiều so với cố thổ Bắc Lĩnh, cho nên người Bắc Lĩnh vẫn luôn dùng sự trung thành của mình để báo đáp Đường Mạch, vị Hoàng đế vĩ đại này.

"Tạ ơn!" Alice rất cảm động, nàng cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên tai Đường Mạch, rồi nỉ non: "Cám ơn chàng vì tất cả những gì chàng đã làm cho thiếp."

Trong khoảnh khắc, nàng bỗng nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy cỗ máy hơi nước của Đường Mạch ở Bắc Lĩnh, nhớ lại lần đầu tiên nàng đến Buna Tư và gặp lại Đường Mạch.

Nàng cũng nhớ lại sự bất lực và tuyệt vọng khi bá tước Lạc Bá bị hãm hại, nhớ lại cái ôm chặt khắc cốt ghi tâm của Đường Mạch khi đó.

Trong vô thức, gò má Alice đã ửng hồng. Người ngoài khó mà tưởng tượng được, một người nắm trong tay nền kinh tế đế quốc, chỉ một ánh mắt cũng có thể quyết định vận mệnh hàng triệu kim tệ, một "tài thần" của đế quốc, lại có những khoảnh khắc mang dáng vẻ tiểu nữ nhi như vậy.

"Giữa ngươi và ta, không cần nói lời cảm ơn." Đường Mạch âu yếm nhìn Alice, vừa cười vừa nói.

"Ở Bắc Lĩnh, ta đáng lẽ phải cảm ơn ngươi thật nhiều, nếu không có ngươi... ta thật không biết phải làm gì..." Alice ngồi trên lan can ghế của Đường Mạch, nghiêng đầu quan sát gương mặt hắn.

Dù đã gần ba mươi, nhưng gương mặt Đường Mạch trong mắt Alice vẫn đẹp đến nao lòng, nhìn thế nào cũng không thấy đủ.

Khi đó, Alice mới mười mấy tuổi đã cảm thấy Đường Mạch rất tuấn tú, là kiểu tuấn tú khiến nàng nhớ mãi không quên, hồn xiêu phách lạc. Bao nhiêu năm trôi qua, vẫn khiến nàng mặt đỏ tim run.

"..." Nếu lúc này Đường Mạch còn không biết mình nên làm gì, thì hắn đúng là đồ ngốc.

Nhưng khi hai người đang trao nhau nụ hôn ngọt ngào, thì có tiếng gõ cửa. Cả hai vội vàng chỉnh lại y phục, rồi mới cho người bên ngoài vào.

Một thư ký của Đường Mạch ngượng ngùng đẩy cửa bước vào, đặt một chồng văn kiện cần Đường Mạch xử lý gấp lên bàn trà, rồi vội vã lui ra ngoài.

Đến đồ ngốc cũng biết, gõ cửa xong mười mấy giây sau mới được cho phép vào, chắc chắn Hoàng đế bệ hạ và Hoàng phi điện hạ đang có chuyện quan trọng bên trong...

Mất hết hứng thú, hai người cuối cùng vẫn không làm loạn trong thư phòng. Đường Mạch ở lại phê duyệt văn kiện, còn Alice như chạy trốn rời đi, để lại cho Wes ngoài cửa một bóng lưng đẹp đến nao lòng.

"Ai... Tuổi trẻ thật tốt." Nhìn theo bóng Hoàng phi Alice khuất dần, Wes cười nham nhở chế nhạo một câu, móc từ trong túi ra một cây kẹo mút, bóc vỏ rồi nhét vào miệng – ở đây không được hút thuốc.