Chương 1217 Tìm Thấy Một Thứ Gọi Là Hạnh Phú...

Trên con đường rộng rãi, một chiếc xe hơi nhãn hiệu Nhân Dân chậm rãi lăn bánh. Loại xe này mã lực không lớn, nên chẳng thể mang lại cảm giác nhanh như chớp giật.

Đây là mẫu xe giá rẻ mà tập đoàn Đại Đường nhắm đến tầng lớp bình dân. Ngoài lớp vỏ sắt che mưa chắn gió, nó chẳng khác nào một chiếc môtô bốn bánh.

Động cơ xăng mã lực nhỏ, khoang xe bé, mọi thứ đều hướng đến sự tiện lợi. Người lái loại xe này không thể quá đô con, nếu không rất dễ sơ ý làm bung cả cửa xe.

Chiếc xe nhỏ chậm rãi tiến vào khu dân cư, đỗ vào gara. Ở lối vào bãi đỗ xe dưới lòng đất có một ông lão bảo vệ. Thấy xe đến, ông không hề hoảng hốt, vẫn từ tốn lật cuốn sổ nhỏ, đối chiếu biển số xe rồi nhấn công tắc, nâng thanh chắn lên.

"Cảm ơn ông, lão gia tử." Người đàn ông trung niên cười chào, vừa đi qua thanh chắn vừa dùng sức vặn tay quay cửa kính.

Biết sao được, xe rẻ tiền mà, lên xuống kính xe đương nhiên phải dùng tay. Dù sao cũng chẳng tốn bao công, chỉ cần vặn vài vòng là kính sẽ lên thôi.

Ông lão xua tay, đợi xe xuống hầm rồi mới hạ thanh chắn, cúi đầu tiếp tục nghịch chiếc radio của mình.

Chớ coi thường cái radio đó, thời buổi này mà dùng được radio chạy pin, ngoài Đại Đường đế quốc ra, giá cả không hề rẻ đâu.

Dưới ánh đèn lờ mờ, người đàn ông trung niên cẩn thận đỗ xe vào đúng vị trí của mình. Đây là bãi đỗ xe được cải tạo từ công trình phòng thủ dân sự dưới lòng đất của thành phố Đồng. Trên vách tường vẫn còn lưu lại các hướng dẫn thoát hiểm.

Cách chỗ đỗ xe của người đàn ông không xa là một cánh cửa sắt lớn, có thể đóng kín bất cứ lúc nào. Bên trong đổ đầy bê tông cốt thép, đủ sức chống lại các cuộc tấn công trực diện quy mô lớn.

Đỗ xe xong, người đàn ông trung niên chui ra, lấy từ ghế sau một hộp bánh gato, cẩn thận đặt lên nắp capo chiếc xe Nhân Dân cũ kỹ đậu bên cạnh, rồi cẩn thận khóa xe.

Với anh, hay đúng hơn là với cả gia đình anh, chiếc xe này là một món xa xỉ phẩm không hề nhỏ. Nếu không phải vì công việc thực sự cần thiết, cộng thêm chính sách ưu đãi lớn của nhà nước, anh cũng chẳng dám nghĩ đến việc mua một thứ như vậy.

Nhưng theo sự phát triển của xã hội, thời gian trôi đi, dường như rất nhiều gia đình ở thành phố Đồng đều đã sở hữu xe hơi riêng.

Dù là kẻ ngốc đến mấy cũng ý thức được cuộc sống của mình đang nhanh chóng trở nên tốt đẹp hơn, mọi thứ xung quanh cũng bắt đầu thay đổi.

Ngày trước, họ còn cho rằng được ăn một gói mì tôm đã là ơn huệ của Hoàng đế bệ hạ, giờ đây mọi người bàn tán nhiều nhất là giá thịt lợn, thịt gà và trứng gà ngày càng rẻ, cùng với vấn đề giáo dục con cái.

Những công nhân phấn đấu mười năm ở thành phố Đồng không cần phải lo lắng về nhà ở. Đó là chuyện của những người từ nơi khác đến hoặc dân di cư mới phải bận tâm.

Họ có xí nghiệp của mình, nhà nước có luật quy định các xí nghiệp này phải lo cho họ đến khi dưỡng lão, nhà máy cũng có nghĩa vụ cung cấp các phúc lợi tương ứng.

Nhà ở là một phần của phúc lợi: Mười năm, hiện tại họ ở trong những căn nhà tốt đến mức người ta không dám tin!

Đây tuyệt đối không phải là khoa trương, mà là sự miêu tả chân thực. Những công nhân này chưa bao giờ nghĩ rằng mình có một ngày được ở trong căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, tận hưởng cuộc sống rộng rãi, sáng sủa.

Trước khi trở thành công dân của Đại Đường đế quốc, họ bị địa chủ bóc lột, bị đốc công ức hiếp, nào dám mơ tưởng đến những chuyện như vậy? Nhưng bây giờ... họ có tất cả.

Hơn nữa, so với những gì họ mơ ước, còn có nhiều hơn thế nữa.

Kéo chốt cửa xe, lặp đi lặp lại kiểm tra xem xe đã khóa kỹ chưa, người đàn ông trung niên quay lại cầm hộp bánh gato đặt trên nắp capo xe người khác, mang theo chiếc cặp công văn đã nhàu nhĩ đi về phía cầu thang.

Từ xa lại có một chiếc xe hơi khác lái vào bãi đỗ xe, tiếng động cơ và tiếng phanh gấp chói tai dần dần nhỏ lại.

Bãi đỗ xe dưới lòng đất này không thể thông trực tiếp lên khu nhà ở của người đàn ông trung niên. Dù sao thì công trình phòng thủ dân sự là công trình phòng thủ dân sự, còn khu dân cư xây sau là khu dân cư xây sau.

Trở lại mặt đất, đi qua một vườn hoa nhỏ, người đàn ông trung niên đi về phía nhà mình. Xung quanh bồn hoa trong vườn có một đám bà lão đang ngồi, buôn dưa lê, bàn tán chuyện nhà người khác.

Đám trẻ con tan học đang leo trèo trên hàng rào sắt quanh vườn hoa, đuổi nhau nô đùa, miệng hô hào những chiêu thức như "Mất hồn đao", "Khai sơn chưởng"...

Đài phát thanh đang phát Bình thư, món tiêu khiển tốt nhất của người bình dân. Mỗi tối, cả trẻ con lẫn người lớn đều nghe đài Bình thư. Trong đó có đủ thứ chuyện, từ thanh quan xử án, đại hiệp cứu thế, đến thần thám anh hùng... Lâu dần, bọn trẻ cũng có một bộ luật chơi riêng.

Trong mắt chúng, những hàng rào sắt kia là tường thành, những bồn hoa kia là chiến hào. Chúng là những hiệp khách vượt nóc băng tường, tranh giành vị trí minh chủ hoặc tư lệnh.

Những người sống ở khu này, phần lớn là công nhân viên chức của xưởng thép số hai thành phố Đồng. Mọi người đều quen biết nhau, gặp mặt ân cần hỏi thăm một câu, gật đầu rồi ai nấy đi làm việc, đó là chuyện bình thường.

Trên đường đi, anh chào hỏi vài người quen, rồi đi đến cửa một tòa nhà, lách qua đống xe đạp dựng trước cửa, người đàn ông trung niên bước lên cầu thang.

Trong cầu thang vốn đã chật hẹp, mỗi một chiếu nghỉ đều chất đầy đồ bỏ đi. Có cái tủ gãy chân, có chum đựng nước đè lên đá tảng.

Cuộc sống của mọi người mới chỉ vừa khá lên, thói quen tích trữ đồ đạc vẫn còn. Ai cũng làm như vậy, nên cũng chẳng ai nói đến chuyện đạo đức công cộng hay bất công.

Chiếu nghỉ tầng hai là chuồng gà nhà bà Lưu, chỉ chừa lại một lối đi nhỏ. Bên trong, mười mấy con gà kêu quang quác, khiến cho không khí hiện đại hóa của tòa nhà lập tức trở về con số không.

Chỗ rẽ tầng ba chất đầy bắp cải, phủ một tấm vải rách. Đó là lương thực dự trữ qua mùa đông của ông Lý. Vào tháng mười một thì nhiều hơn, giờ cũng ăn hết hơn nửa rồi.

Biết sao được, năm xưa chạy nạn đói khổ, giờ đem đồ ăn bày ở cửa nhà mình là để an tâm. Đừng nói mấy ông bà già này, cả khu này nhà nào trong bếp mà chẳng trữ trên dưới một trăm cân gạo và bột mì.

Bây giờ cuộc sống tốt đẹp, bạn có thể tùy ý bắt một con gà hoặc nhặt một cây bắp cải trong lối đi nhỏ, những người hàng xóm cũ có lẽ còn chẳng thèm lấy tiền của bạn, nhưng họ không thể sửa được những thói quen này, không thể quên được những năm tháng trước kia.

Họ mộc mạc trân trọng cuộc sống trước mắt, đồng thời lo lắng rằng cuộc sống như vậy lại đột ngột tan vỡ. Bởi vậy, họ bản năng tích trữ tất cả những vật tư có thể tích trữ, rồi ngày qua ngày đem chuyện cũ rích ra kể, nhìn những đống đồ ăn chất như núi sắp hỏng mà ngây ngô cười hạnh phúc.

Có lẽ hai mươi năm nữa, ba mươi năm nữa... những người này rời đi, những thói quen của họ không ai kế thừa, cũng sẽ tiêu tan.

Cũng đừng nên chế giễu họ, bởi vì họ thực sự đã trải qua những ngày tháng không đủ ăn. Họ gặp nhau cố chấp hỏi thăm đối phương đã ăn chưa, rồi cố chấp cho rằng nghe được câu trả lời "ăn rồi" là lời chúc phúc chân thành nhất.

Không sai, đối với những người này mà nói, ăn no là điều tốt đẹp nhất. Mặc dù con cháu họ sẽ không bao giờ coi việc ăn no là một niềm hạnh phúc, mặc dù con cháu họ ngày càng coi thường những hộp rỗng, chai lọ và thùng giấy vụn mà họ chất đống trong nhà.

Trên cửa sắt tầng bốn dán một đôi câu đối. Truyền thống này trước đây không có. Theo hoạt động chúc mừng năm mới do Hoàng đế bệ hạ quy định, Đại Đường đế quốc chính thức có thêm một ngày lễ bắt buộc.

Vào ngày này, cả nước vui mừng, chúc mừng họ cuối cùng cũng không cần phải nhịn đói nữa, chúc mừng cuộc sống của họ ngày càng tốt đẹp hơn, chúc mừng tương lai của họ tràn đầy hy vọng.

Trong ngày lễ này, mọi người đều cố gắng phô trương những thành quả đạt được trong năm. Các nhà giàu thì gói sủi cảo, dùng đủ loại nhân bánh, cầu nguyện mùa màng bội thu. Họ còn ăn cá trong bữa tiệc, với ý nghĩa "mỗi năm đều có dư"...

Phát triển đến ngày nay, những gia đình có tiền đều dán những lời chúc cát tường trước cửa nhà, trang trí tỉ mỉ, rộn ràng vui mừng.

Những hoạt động chúc mừng kiểu này của Đại Đường đế quốc, trong mắt các quốc gia khác quả thực là xa xỉ: Mẹ kiếp, giấy ngày xưa vốn là vật phẩm dành riêng cho giới quý tộc, giờ dân thường Đại Đường lại đem dán đầy cửa ra vào!

Nhà nào nhà nấy còn ăn cá nữa chứ! Thật nực cười! Đến cơm còn ăn không đủ no, lại còn phải chọn một ngày nhất định phải ăn cá. Mẹ nó, dân chài ven biển ăn cá thì không nói, chứ ở đất liền, một con cá đáng giá bao nhiêu tiền cơ chứ!

Người đàn ông móc chìa khóa, mở khóa cửa nhà, kéo cánh cửa sắt dày cộp, rồi xỏ dép lê sau khi đã thay giày trên tấm thảm trước cửa.

Anh ta đặt cặp công văn xuống đất, đưa chiếc bánh gato đã mua cho người vợ đang đón mình: "Cho Tiểu Văn đấy."

"Lại còn mua đồ! Đến sinh nhật con bé làm hẳn cái sườn xào chua ngọt còn chưa được à? Lại còn mua đồ chơi đắt tiền thế này." Vợ anh ta vừa cằn nhằn, vừa quay người mang bánh gato đặt lên bàn ăn.

Gia đình họ không phải không có tiền mua bánh gato, chỉ là thói quen tiết kiệm vẫn len lỏi vào từng chi tiết nhỏ, giản dị mà kiên định.

Cô con gái đang làm bài tập thấy chiếc bánh gato của mình thì reo lên một tiếng, rồi đóng quyển bài tập lại. Thành tích của con bé rất tốt, khiến cả gia đình nhỏ tràn đầy hy vọng vào tương lai.

Đại Đường đế quốc chưa từng kỳ thị phụ nữ, rất nhiều người đứng đầu các bộ phận đều là nữ giới. Một vài thành phố thậm chí còn có thị trưởng là nữ, bởi vậy các cô gái đều được đi học, được bồi dưỡng, và có thể tìm được rất nhiều công việc trong xã hội.

"Bài tập làm xong chưa mà đã ồn ào!" Người vợ trách mắng một tiếng, nhưng rõ ràng không có tác dụng. Chị ta ở trong bếp gắp sườn xào chua ngọt vừa rán xong ra đĩa, rồi lại đổ rau đã rửa sạch vào nồi nước đang sôi.

Người đàn ông hạnh phúc xoa đầu con gái, ngắt lời con bé đang định mở hộp bánh gato: "Đi rửa tay đi con!"

"Cảm ơn ba!" Cô con gái ngoan ngoãn lè lưỡi, con bé rất xinh xắn, tự nhiên và phóng khoáng.

"Sinh nhật vui vẻ." Nhìn bóng lưng con gái, người đàn ông cảm thấy mình đã tìm thấy một thứ gọi là hạnh phúc.