Chương 1848 Phòng tuyến sụp đổ chỉ trong một đêm

Không phải ai cũng được hưởng đãi ngộ cơm nước như Tổng tư lệnh, sĩ quan có đầu bếp riêng, lúc nào cũng được ăn nóng chỉ là số ít.

Bỏ qua bữa tối nóng hổi, binh sĩ liên quân chỉ có thể gặm lương khô lạnh ngắt hoặc mì xào lương khô trong chiến hào. Nước mưa đọng thành suối, chảy ngoằn ngoèo dưới đáy chiến hào, khiến bùn đất vốn đã xốp càng thêm lầy lội.

Giày binh sĩ lún sâu, mỗi bước đi đều phải cố sức rút ra, phát ra tiếng kẽo kẹt khó chịu. Không khí tràn ngập mùi bùn ẩm ướt, trộn lẫn mùi mồ hôi, mùi xú uế, tạo thành thứ hương vị quái dị buồn nôn.

Binh sĩ liên quân co ro trong không gian chật hẹp của chiến hào, tìm một chỗ hơi khô ráo để tạm nghỉ ngơi.

Nhưng hơi ẩm len lỏi khắp nơi, dù tìm được chỗ đất tạm không có nước đọng, vẫn không thoát khỏi cái lạnh thấu xương.

Trời bắt đầu tối, cường độ không kích của quân Đường đã giảm bớt. Pháo binh vốn không dám lộ diện ban chiều, giờ mới có cơ hội thở dốc, bắt đầu ngẫu nhiên khai hỏa về phía khu vực quân Đường có thể ẩn nấp.

Chẳng ai biết những loạt pháo kích mù quáng này chính xác đến đâu, nhưng đó đã là nỗ lực lớn nhất mà đám pháo binh có thể làm.

Rất nhanh, việc phản kích này không thể tiếp tục, vì pháo binh quân Đường đã đến vị trí chỉ định. So với pháo binh liên quân, tốc độ phản ứng của pháo binh Đại Đường nhanh hơn nhiều.

Quân Đường bổ sung trực tiếp số lượng lớn pháo tự hành bằng đường biển. Những trang bị này tân tiến và mạnh hơn súng lựu đạn của liên quân gần Ngọc Thành. Dưới sự hỗ trợ của radar dò đường đạn và máy tính, pháo binh liên quân dũng cảm dựa vào bóng đêm yểm hộ khai hỏa nhanh chóng phải nếm trái đắng.

Họ bị hỏa lực chính xác của quân Đường bao trùm, đối phương không cho cơ hội, liên tục điều chỉnh góc ngắm và chiều cao khai hỏa, khiến đạn pháo đồng thời rơi xuống đất, mấy khẩu pháo tự hành đánh ra khí thế long trời lở đất.

Làm vậy dễ làm mòn nòng pháo, nhưng uy lực kinh người, thường một hai loạt pháo có thể áp chế cả một trận địa pháo binh đối phương. Hơn nữa, vì đánh bất ngờ, hiệu quả phá hoại rất tốt.

Điều khiến chỉ huy liên quân không ngờ là, pháo kích này thực tế yểm hộ hành động của bộ đội đặc chủng quân Đường. Tiếng pháo ầm ì nơi xa thành nhạc nền tốt nhất, giúp những âm hồn trong đêm tối không chút kiêng kỵ xử lý đối thủ.

Súng trường gắn ống giảm thanh vẫn có tạp âm, nhưng trong tiếng pháo thì không rõ ràng. Không có tiếng súng đặc trưng, âm thanh khai hỏa dễ bị bỏ qua.

Hoàn cảnh này rất thích hợp cho việc xâm nhập và xen kẽ, bộ đội đặc chủng quân Đường như vào chỗ không người. Trời đã rất tối, nên hành động của quân Đường gần như thông suốt.

Binh lính bản thổ Lai Ân Tư đế quốc chưa từng thấy chiến thuật này, hoàn toàn không thích ứng, hết bộ chỉ huy này đến bộ chỉ huy khác bị tiêu diệt, hết trận địa này đến trận địa khác bị thẩm thấu phá hủy.

Đến hừng đông ngày thứ hai, các quan chỉ huy cao cấp Lai Ân Tư đế quốc trong bộ chỉ huy Ngọc Thành mới phát hiện không liên lạc được với sư bộ số 91.

Sau đó, họ lại phát hiện mấy trận địa quan trọng mất liên lạc, đành phải phái người đến xác nhận tình hình.

Paul vừa tỉnh giấc đã nghe đủ loại tin xấu, toàn bộ hệ thống chỉ huy hỗn loạn, không ai nói rõ được chuyện gì đã xảy ra ở tiền tuyến.

Đến khi xác nhận sư bộ số 91 bị tập kích đêm qua, cả một sư đoàn bộ binh giờ phút này đã sụp đổ, phần lớn bị bắt làm tù binh… và tin trận địa họ đóng giữ đã thất thủ, thì đã là trưa hôm đó.

Đến bữa trưa, tổn thất đêm qua của liên quân mới miễn cưỡng được thống kê: Họ mất phòng tuyến thứ nhất, quân Đường đã tạo một chỗ đột phá, bộ đội tiên phong đã áp sát phòng tuyến thứ hai.

Là tổng chỉ huy liên quân, Paul không dám ra lệnh cho quân mình phản kích từ hai cánh, giáp công bộ đội quân Đường đột nhập phòng tuyến thứ nhất. Vì hắn biết rõ, phản kích như vậy chỉ phí công.

Khi hắn nắm ưu thế tuyệt đối còn không thể đột phá phòng tuyến mỏng manh của quân Đường, thì hiện tại càng không thể tạo ra thế gọng kìm bao vây quân Đường.

Nên hắn thành thật ra lệnh gia cố phòng tuyến, đồng thời tránh né tối đa máy bay quân Đường quấy rối oanh tạc. Sáng hôm đó, máy bay quân Đường lại xuất động quy mô lớn, phá hủy vô số mục tiêu dưới đất, khiến quân thủ thành Ngọc Thành trả giá đắt.

Chiến tranh mới bắt đầu hơn một ngày, liên quân không chỉ để quân Đường vượt qua phòng tuyến thứ nhất, còn tổn thất mấy ngàn lính, hơn vạn người bị bắt làm tù binh.

Tổn thất này vượt quá dự kiến, Paul phải điều chỉnh bố trí, dồn toàn bộ tinh lực vào chiến đấu đường phố trong thành.

Hắn đã thấy rõ, giao chiến với quân Đường ở dã ngoại quá bất lợi, chi bằng bố trí chủ lực trong thành thị, quyết tử chiến với quân Đường trong địa hình phức tạp hơn.

Nhưng như vậy vấn đề rất rõ ràng: Chiến thuật chỉ thủ vững thành khu không có chiều sâu chiến lược, phòng ngự thiếu co giãn, có thể thủ vững bao lâu là một ẩn số.

Nhưng hiện tại hắn không lo được nhiều, chỉ cần giảm bớt tổn thất, ổn định phòng tuyến hiện có… chiến thuật nào hắn cũng bằng lòng thử.

Đương nhiên, phòng tuyến ngoài thành không thể bỏ qua, dù thế nào cũng phải thủ vững đến cùng. Vì một khi quân Đường bao vây Ngọc Thành, binh lực trong thành có nhiều cũng không thể thủ vững lâu dài.

“Giao mặt bắc cho Nhiều Ân! Mặt nam chúng ta thủ… Đêm tăng cường tuần tra cảnh giới, không thể để xảy ra sơ suất nữa.” Chiều hôm đó, Paul điều chỉnh bố trí, dời trọng tâm phòng ngự từ mặt bắc sang mặt nam.

Mặt nam và mặt đông là đường tiếp tế quan trọng của hắn, mặt bắc dù có vấn đề cũng chỉ mất trận địa ngoại vi Ngọc Thành. Nên hắn cân nhắc rồi giao bộ đội Nhiều Ân cho hướng không quan trọng bằng.

“Ngoài ra, pháo binh cố gắng bảo tồn thực lực… Không chắc chắn thì đừng lãng phí đạn dược.” Thấy tổn thất của pháo binh, vị Tổng tư lệnh liên quân đau xót bổ sung một mệnh lệnh khác.

Không thể để pháo binh tổn thất hết ở ngoài thành, vậy sau này đánh đường phố trong thành thế nào? Cân nhắc liên tục, hắn quyết định chủ động từ bỏ một vài thứ: “Rút toàn bộ bộ đội về sau phòng tuyến thứ nhất, lấy phòng tuyến thứ nhất làm chuẩn, bố trí lại…”