Chương 1889: 1890 Lần Cuối

Dẫu đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi Sophia bước vào phòng bệnh của Đường Mạch, nàng vẫn không khỏi cảm thấy tủi thân.

Lẽ ra, nàng phải ngồi đó một cách đường hoàng, mỉm cười quyến rũ đối diện với một đối thủ cường đại đến mức khiến người ta dựng tóc gáy. Nhưng hiện tại, nàng quá chật vật, đến chính nàng cũng cảm thấy không xứng đối diện với người đàn ông trước mắt.

Không thể phô bày mặt tốt nhất của mình trước người đàn ông này là điều Sophia tiếc nuối nhất. Nếu là mười năm trước, cuộc gặp gỡ này chắc chắn nàng sẽ tự tin hơn nhiều.

Wes không rời đi, hắn đứng vững ở vị trí gần cửa, cúi nhìn Sophia trên giường bệnh. Thực ra, hắn cũng tò mò muốn biết, rốt cuộc người đàn bà này đã uống nhầm thuốc gì mà dám liều lĩnh đối đầu với một sự tồn tại đáng sợ như Đường Mạch.

Sophia chẳng bận tâm trong phòng còn có ai khác, nàng chẳng còn gì để mà gọi là "cái gọi là" nữa. Bây giờ không phải lúc nàng có quyền lựa chọn hoàn cảnh, việc Đường Mạch chịu ngồi đây trò chuyện vài câu đã là niềm vui ngoài ý muốn.

Trong khi Sophia có chút tự ti đánh giá Đường Mạch, Đường Mạch cũng đang quan sát nàng. Phải nói, dù không còn trẻ nữa, Sophia vẫn là một mỹ nhân.

Dù trên mặt còn vương chút vết trầy da, dung nhan ấy vẫn lộng lẫy, nhiều chỗ vẫn còn thấy được vẻ khuynh quốc khuynh thành năm nào.

Khó trách Đường Mạch từng nghe nói người đàn bà này từng nổi danh về nhan sắc cùng hoàng phi Doanh Nguyệt của hắn, thậm chí ngay cả Erin, tinh linh tộc được tuyển chọn tỉ mỉ đưa đến bên cạnh hắn, cũng chưa chắc đã kinh diễm hơn Sophia bao nhiêu.

Chỉ có điều, giờ phút này Sophia quá chật vật.

Cái cổ tay trơ trụi của nàng quả thật khiến Đường Mạch có chút không thoải mái, chân quấn băng vải cũng khiến Sophia, tựa như một tác phẩm nghệ thuật, trở nên có khuyết điểm.

Sự im lặng lan tràn trong không khí, trong phòng không một tiếng động, chỉ có tiếng tạp âm yếu ớt từ thiết bị y tế giám sát tình trạng sinh mệnh của Sophia không ngừng kéo dài.

"Vĩ đại Hoàng đế bệ hạ, có thể miêu tả cho ta nghe về điển lễ lên ngôi của ngài được không?" Cuối cùng, sự im lặng bị phá vỡ. Giọng Sophia nhỏ yếu, như vọng về từ nơi xa xôi, lại như bị vây trong lớp bông dày, lộ vẻ suy yếu và bất lực. Nàng cố sức nhìn Đường Mạch bên giường, đôi môi tái nhợt mấp máy, lặp lại: "Ta không kịp nhìn..."

Thực ra, nàng đã xem dáng vẻ của Đường Mạch trên TV, trên báo chí, ảnh của Đường Mạch phủ kín, chiếm gần hết các trang bìa quan trọng. Đường Mạch trong những bức ảnh đó, hoặc hăng hái, hoặc thâm trầm nội liễm, đều mang một vẻ uy nghiêm và khí thế khiến người ta không thể coi nhẹ. Nhưng khi tận mắt nhìn thấy Đường Mạch, nàng lại cảm nhận được một cảm giác chân thực mà ảnh chụp và hình ảnh không thể truyền tải.

Người đàn ông trước mắt trầm ổn hơn trên ảnh, cũng khó nắm bắt hơn. Trên người hắn tản ra một vẻ xa cách nhàn nhạt, dường như cách một tầng sương mù, khiến người ta nhìn không rõ. Cảm giác này khiến nàng thấy xa lạ, cũng khiến nàng cảm thấy một tia bất an khó hiểu.

Những quốc vương mà nàng từng thấy, chính là những con rối trong tay nàng hoặc tập đoàn Cyric giật dây, đều là những con rối mà nàng có thể đùa bỡn trong lòng bàn tay. Cảm giác quan sát đó khiến nàng không có sự kính sợ cơ bản nhất đối với Hoàng đế.

Nhưng bây giờ thì khác, người đàn ông trước mặt tản ra một khí vị khiến phụ nữ mê mẩn, khiến mỗi nhịp thở của Sophia trở nên khẩn trương. Đây là cảm giác nàng chưa từng có, phảng phất như một sự hưng phấn của tình yêu vừa chớm nở.

"Điển lễ... coi như thuận lợi." Giọng Đường Mạch trầm thấp mà bình tĩnh, phảng phất đang kể một chuyện không liên quan đến mình. "Vì cái màn... khúc nhạc dạo ngắn mà ngươi bày kế, cấp bậc an toàn được nâng cao, nên nhiều quá trình đã được giản hóa." Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, dường như đang nhớ lại cảnh tượng lúc đó.

Lễ đăng cơ long trọng lại hiện lên trong đầu hắn. Cung điện hùng vĩ, nghi thức trang nghiêm túc mục, tiếng hoan hô như núi kêu biển gầm... Tất cả đều như hình ảnh trong phim, từng tấm từng tấm hiện lên.

Hắn dường như lại một lần nữa nghe thấy tiếng hoan hô của dân thành Trường An, âm thanh đó như thủy triều ập đến, đinh tai nhức óc, tràn đầy kính sợ và sùng bái. Đó là vinh quang thuộc về hắn, cũng là biểu tượng cho quyền lực của hắn.

Đúng vậy, toàn bộ thành Trường An đều đang hoan hô, mỗi người dân Trường An đều đang hô hoán Hoàng đế bệ hạ vạn tuế, âm thanh đó vang dội như sấm, đủ để chấn vỡ mọi ý đồ thách thức hoàng quyền của Đường Mạch. Bất kỳ ai đối diện với tiếng hô vang đó đều sẽ sinh ra lòng kính sợ phát ra từ tận đáy lòng.

Đi kèm với tín hiệu TV không ngừng khuếch tán truyền đi, trên mỗi tấc đất của Đại Đường đế quốc, đều bùng nổ những tiếng hô vang nhiệt liệt nhất. Tiếng "Ngô Hoàng vạn tuế" vang vọng trên bầu trời, rất lâu không tan hết.

Trường hợp như vậy chưa từng xuất hiện trong lịch sử, và có lẽ cũng sẽ không bao giờ xuất hiện trong tương lai.

"Nói vậy, ta cũng gián tiếp 'tham gia' lễ đăng cơ của ngươi rồi." Khóe miệng Sophia nở một nụ cười khổ sở, trong giọng nói mang theo một tia tự giễu và bất đắc dĩ.

Nàng vốn định dùng quả bom đó để tạo một chút "ngạc nhiên mừng rỡ" cho lễ đăng cơ của Đường Mạch, để hắn nếm trái đắng thất bại ngay khi vừa leo lên đỉnh cao quyền lực. Dù nàng thất bại, chút sợ hãi và bất an chôn giấu trong lòng Đường Mạch cũng sẽ nảy mầm, ảnh hưởng đến cuộc đời hắn. Nhưng kế hoạch của nàng thất bại, những thủ hạ mà nàng tỉ mỉ chọn lựa cuối cùng vẫn không thể hoàn thành nhiệm vụ.

Đường Mạch trả lời, xác nhận suy đoán của nàng. Điều này khiến nàng cảm thấy một tia vui mừng, ít ra, kế hoạch của nàng vẫn tạo thành một ảnh hưởng nhất định đến Đường Mạch.

"Đúng vậy, sự 'tham dự' của ngươi quả thực đã gây cho ta không ít phiền toái." Giọng Đường Mạch vẫn bình tĩnh như trước, không nghe ra bất kỳ gợn sóng tâm tình nào: "Để tìm kiếm cái gọi là lựu đạn mà ngươi sắp đặt, bộ phận an ninh của ta đã bận rộn ròng rã ba giờ."

"Ba giờ?" Sophia hơi kinh ngạc, nàng không ngờ hiệu suất của bộ phận an ninh Đại Đường đế quốc lại cao đến vậy. Theo nàng, ba tiếng thậm chí chỉ đủ để nàng ăn một bữa trưa ra trò. Không ngờ trong thời gian ngắn như vậy, thủ hạ của Đường Mạch đã có thể tìm thấy quả bom đó, đồng thời xác nhận những nơi khác không có quả thứ hai...

"Thật đáng tiếc, bọn họ đã không tìm thấy." Đường Mạch lắc đầu, trong giọng nói mang theo một tia trào phúng nhàn nhạt.

"Không tìm thấy?" Sophia ngây người, nàng không hiểu ý Đường Mạch. Nếu lựu đạn không được tìm thấy, lễ đăng cơ lẽ ra phải bị hủy bỏ mới đúng, tại sao Đường Mạch vẫn có thể bình tĩnh nói ra "tất cả diễn ra theo kế hoạch" như vậy?

"Thủ hạ của ngươi căn bản không có cách nào tiếp cận khán đài và chủ lễ đài." Đường Mạch giải thích: "Cho nên, hắn căn bản không có cơ hội sắp đặt lựu đạn."

"Người của ngươi từ đầu đến cuối đều đang lừa ngươi, lựu đạn căn bản không hề tồn tại." Thấy Sophia ngẩn người, Đường Mạch tiếp tục nói: "Cũng chính vì ngươi bị lừa gạt, nên biểu hiện của ngươi mới chân thật đến vậy, khiến Lý Áo và những người khác thực sự cho rằng trong quá trình bố trí hội trường đã xuất hiện lỗ hổng an ninh, nên đã kiểm tra đi kiểm tra lại suốt ba giờ."

"Thì ra là thế..." Sophia giờ mới hiểu ra, nàng đã đánh giá thấp biện pháp phòng vệ an ninh của Đại Đường đế quốc, và đánh giá cao năng lực của thuộc hạ mình.

"Vậy, nghi thức đăng cơ của ngươi... đặc sắc chứ?" Sau cảm khái là một khoảng im lặng ngắn ngủi, sau im lặng Sophia đổi chủ đề, nàng muốn biết, khi Đường Mạch leo lên hoàng vị, nội tâm hắn rốt cuộc cảm thấy thế nào.

"Tất cả diễn ra theo kế hoạch." Giọng Đường Mạch vẫn bình tĩnh như trước, không gợn sóng, "tiếc nuối duy nhất, là không có gì ngạc nhiên mừng rỡ."

Để không xảy ra bất kỳ sai sót nào, nghi thức đăng cơ của Đàm Công chắc chắn phải do chính hắn định ra tất cả các quy trình, thậm chí còn tiến hành một vài khâu diễn tập. Cho nên đối với bản thân Đường Mạch mà nói, thực ra không có cái gọi là ngạc nhiên mừng rỡ.

"Ai là người đăng cơ cho ngươi?" Sophia rất hiếu kỳ về điều này. Nàng rất muốn biết, rốt cuộc ai có tư cách đội vương miện lên đầu một nhân vật như Hoàng đế Đại Đường đế quốc.

"Chính ta." Đường Mạch trả lời ngắn gọn mà hữu lực.

"Chính ngươi?" Sophia hơi sững sờ, lập tức lại trở lại bình thường. Cách làm như vậy, quả thực rất phù hợp với phong cách của Đường Mạch.

"Rất đặc biệt..." Sau đó nàng phản ứng lại, gật đầu nhẹ giọng đồng ý: "Nếu là ta, ta cũng chọn chính mình để đăng cơ cho chính mình."

Không thèm để ý đến những lời nói có phần quá trớn của Sophia, Đường Mạch chỉ khẽ cười nhạt. Hắn biết, Sophia đã mất đi tư cách đối đầu với hắn, hắn không cần phải dây dưa với một kẻ sắp chết. Hắn đến đây, chỉ là muốn tận mắt nhìn kẻ đối đầu cuối cùng của mình trên thế gian này, kẻ dám bày trận nghênh chiến ngoài sáng.

Qua hôm nay, cơ hội như vậy có lẽ sẽ không còn nữa. Dù sao, hiện tại người dám công khai đối nghịch với hắn đã ngày càng ít đi.

"Thời gian của ta có hạn, nếu không còn gì để nói, vậy cứ như vậy đi." Đường Mạch đứng dậy, hắn thực sự không có nhiều thời gian để lãng phí vào một kẻ hấp hối như Sophia.

Một đế quốc rộng lớn như vậy cần hắn quản lý, mỗi một phút đối với người như hắn đều vô cùng quý giá.

Đặt mình vào vị trí của Đường Mạch, xử lý một chính vụ giúp con dân của hắn sống sót thêm một người trong tai họa, còn ý nghĩa hơn nhiều so với việc ở lại đây nói nhảm với Sophia.

"Nếu như..." Khi Đường Mạch bước đến cửa, giọng nói của Sophia từ phía sau vọng đến: "Mười năm trước, hoặc mười lăm năm trước, nếu chúng ta gặp nhau... Ngươi có lẽ nào sẽ thích ta không?"

Nói ra câu này, Sophia dường như đã tiêu hao hết tất cả dũng khí. Nàng cũng không biết tại sao mình lại bị ma xui quỷ khiến hỏi ra một vấn đề như vậy, thậm chí chính nàng cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng.

"Sẽ không." Đường Mạch không chút do dự đưa ra đáp án.

Cánh cửa phòng đóng lại, chỉ còn lại Sophia ngẩn người. Cùng lúc dược chất được tiêm vào cơ thể nàng, trên thiết bị đo sinh mệnh, tín hiệu đại diện cho sự sống đã hoàn toàn biến mất.

Trong hành lang, Wes đứng sau lưng Đường Mạch, nụ cười trên mặt không giấu vào đâu được: "Ta cứ tưởng ngươi sẽ cho nàng một lời an ủi cuối cùng."

"Sao có thể." Đường Mạch khẽ nhếch môi: "Ta đến đây chỉ để đóng thêm một chiếc đinh cuối cùng lên nắp quan tài của nàng mà thôi."

(Quyển sách hoàn)