Chương 7

Mùng sáu, trở lại lớp, Huyền đã như một con Huyền nào khác. Cả bọn, sau cơn sốc của Thuyền Nguyệt, giờ lại dồn hết vào Huyền. Phượng Hồng:

- Nếu có gì mình có thể lo được, mình hết sức với Huyền.

Sơn Trà:

- Bả không bị bắt đâu. Bị bắt, chừng đó người, thế nào chẳng có tin về.

Thuyền Nguyệt, cũng vừa trải qua một hoàn cảnh gần giống như Huyền, thông cảm bạn hơn, chỉ dịu dàng:

- Cầu mong cho Huyền, mau qua khỏi cảnh trông chờ rùng rợn này. Mình biết, khiếp lắm.

Kim Trang, tính nóng nảy, nhiều khi bực mình với cả Huyền:

- Ðầu óc mày lúc nào cũng nghĩ tới bà Thúy bị bắt. Rồi lo, rồi già ngắt mấy hồi. Mà lỡ bị bắt cũng phải chịu. Có gan ăn cướp có gan chịu đòn.

Bọn bạn, dĩ nhiên phải tỉnh hơn Huyền. Huyền bị vấp. Chân Huyền đau. Ðâu có ai đau thế được. Ở trường, nghe ai nói tới chuyện vượt biên là Huyền nhào tới. Người bạn trai học giỏi nhất lớp, Huỳnh Anh vắng mặt liên tiếp. Bạn bè xầm xì. Dịp Tết, Huỳnh Anh vượt. Má Huỳnh Anh đang ngất lên ngất xuống ở nhà vì nghe tàu Huỳnh Anh đi, bị bắn vỡ. Nhiều xác người đi chuyến đó đã tấp vô, nhưng Huỳnh Anh thì không thấy. Lại có tin Huỳnh Anh bị bắt. Hải, bạn thân của Huỳnh Anh thì nói nằm mơ thấy bạn về đứng ở đầu giường kêu tao lạnh quá. Tin tức cứ tùm lum.

Ngay buổi học đầu năm, cả trường đã có chuyện mới mẻ là cô hiệu trưởng mới, dọn nhà vô ở hẳn trong trường từ hôm mùng bốn. Cô chiếm hai phòng lớn ở ngôi nhà gần như riêng biệt với hai dãy lầu, xa các lớp học nhưng kề sát phòng họp và phòng học vụ. Hai phòng này, trước vẫn bỏ trống, một số học sinh nghịch ngợm thường lén núp ở đây, rình nghe những buổi họp Ban giám hiệu hoặc Hội đồng. Nên tin tức gì, sau buổi họp đã được truyền đi rất nhanh.

Bây giờ, nơi bậc cấp trước nhà của cô hiệu mới, cũng xuân lắm. Hai chậu cúc đại đóa đặt hai bên. Phải nói, hình ảnh cô Tú chào cờ vẫn còn trong trí nhớ của toàn trường. Cho nên, ai cũng hồi hộp chờ đợi buổi lễ chào cờ năm mới. Các lớp đã tập họp đông đủ, đứng dàn chào trước sân cờ. Ai cũng nôn nóng chờ đợi, mà còn hồi hộp biết bao, giờ phút được chiêm ngưỡng dung nhan cô hiệu mới.

Con Kim Trang đứng không yên, nhấp nha nhấp nhỏm. Nó cựu quậy, xô đứa đứng trước, huých đứa đứng sau, để rộng chỗ, nhón gót nhìn.

Phượng Hồng rủa:

- Con Kim Trang. Mày làm gì như gà mắc đẻ.

- Hổng phải mắc đẻ mày. Tao chờ đến mắc... hì hì... mắc tiểu.

- Ðồ quỷ sứ.

Thuyền Nguyệt lại nhăn mặt. Nhưng nhìn quanh quất, quả chẳng có ai đàng hoàng. Lớp lớn lớp nhỏ gì cũng nhốn nháo, xô đẩy. Bao con mắt như đổ dồn vào chỗ đứng của các thầy cô. Vẫn chưa thấy cô hiệu xuất hiện.

- Mới dọn nhà, ống kem đánh răng lạc mất tìm chưa ra.

- Ðánh răng hồi nào đâu mà mất. Cô hiệu của tớ mắc bệnh táo bón.

Sơn Trà thì thầm:

- Có khi nào lại thấy chị Tú nhà mình xuất hiện, đủng đỉnh đi ra?

- Còn khuya. Bàn giao xong hết trơn rồi.

Kim Trang lại huých bên này, lấn bên nọ. Tiếng xì xầm lan rộng.

- Bây thấy không? Kìa, bả.

- Bả đó?

- Ðâu. Ðâu?

- Bà đã cao còn nhón. Bịt mắt người ta hết trơn.

Thuyền Nguyệt cằn nhằn. Giọng ai đó dí dỏm:

- Ai biểu mãi không chịu lớn. Thiếu thước tấc phải chịu thôi.

Tiếng ồn ào càng lúc càng lớn. Ðang ngổn ngang trăm mối, Huyền cũng nhón gót lên. Cô hiệu trưởng mới đi trước, thầy Lương coi phòng học vụ theo sau. Một giọng nam, đủ cho nhiều người nghe:

- Ô hô. Giống con vịt bầu y chang.

Nhiều tiếng cười rúc rích. Rồi tiếng phê bình, reo, la ó, cả tiếng huýt sáo của số học sinh chuyên phá phách.

- Coi kìa, thầy Tám đứng thẳng đuột, như sắp sửa duyệt binh.

- Còn cô Năm. Dợm bước tới, bước lui. Chắc ôn lại bản "Tiếng chày trên sóc Băm-bo."

- Sai rồi, cô đang đi tìm Trường Sơn Ðông, Trường Sơn Tây.

- Im. Coi phái đoàn tiếp đón đồng chí... kiểu này chắc rận với chí bằng nhau.

Cô hiệu mới, hẳn là một kỳ quan nên đám học sinh xì xầm, hâm mộ, chiêm ngưỡng tận tình:

- Ô hô.

- A ha.

- Coi bả. Hô hô hô...

- Xê ra. Lấn tao cho tụi bây ướt hết nghen.

Kim Trang ôm lấy bụng. Sơn Trà không nhịn được, thả rông tiếng cười.

Vậy là những tiếng cười ré lên theo. Thầy Tám, nhìn cái lớp, đưa cả hai tay lên:

- Các em im lặng. Tuyệt đối im lặng.

Cô hiệu đã tới nơi. Chỗ đứng của cô ở hàng đầu. Không ai xếp đặt mà thầy Tám bị dồn đứng một bên, thầy Lương một bên. Một giọng nam rì rầm:

- Bà đứng giữa, coi giống bà Táo quá.

Thầy Lương học vụ, to cao, mấy năm đầu ngó dềnh dàng như người Mỹ. Không hạp bo bo khoai mì, nay xuống cân quá, gầy, cao như cây sào. Được cái giọng thầy còn tốt lắm. Thấy đám học sinh càng lúc càng ồn, tằng hắng một tiếng làm chuẩn, thầy lớn giọng:

- Yêu cầu im lặng. Tất cả im lặng. Ðứng ngay ngắn hàng ngũ.

Cô hiệu gật gật đầu. Thầy Lương tiếp:

- Trong buổi chào cờ ngày thứ hai hôm nay. Cũng nhân dịp đầu năm, toàn trường chúng ta vui mừng được đón tiếp vị tân hiệu trưởng. Xin tất cả cho một tràng pháo tay chào mừng.

Pháo tày xôm tụ quá đi chớ. Có nhiều tiếng hô theo nhịp vỗ: Hoan hô tân chủ tịch. Có đứa còn dùng chữ tân hôn, tân táo ông táo bà. Ðứa hô nhiệt liệt. Ðứa hô liệt. Ðứa hô muôn năm. Ðứa hô muốn nằm. Nhờ kéo dài tràng pháo tay, lấp được tiếng bậy bạ, đứa nào cũng hả hê.

- Thôi. Yêu cầu ngưng. Chúng ta đã vô cùng vinh hạnh đón tiếp vị hiệu trưởng mới. Trước khi làm lễ chào Quốc kỳ. Cô hiệu sẽ có vài lời với toàn thể học sinh.

- Hoan hô... Hoan...

Cô hiệu trưởng mới dợm tới trước hai bước. Rồi lùi lại một bước. Ðứa một vòng mắt toàn trường. Hồi hộp. Phút chờ đợi sao mà sốt ruột.

- Tôi. Hiệu trưởng. Mới nhận nhiệm sở. Chào toàn thể anh chị em... chị em học sinh.

Ôi thôi. Cái giọng the thé của cô cất lên, như giọng mấy ông bị bóng lại cái. Khối im lặng rạn vỡ vì nhiều tiếng cười rúc rích. Thầy Lương, coi mòi không ổn, nhanh trí:

- Xin tất cả cho một tràng pháo tay nữa.

Nhưng lần này, tiếng vỗ tay coi bộ rời rạc quá rồi.

Thầy Lương tiếp:

- Tất cả toàn trường yên lặng, nghiêm chỉnh tiếp thu lời cô hiệu.

Tức thì cô hiệu rút từ trong túi áo sơ mi trắng ra cái kiếng đeo lên mắt. Lôi từ trong túi quần tây mô đen bộ đội tờ giấy. Cô đứng thẳng. Người thấp có một mẩu nên cô phải cố rướn người lên. Con Kim Trang cũng rì rầm được với Phượng Hồng:

- Mày thấy cổ đứng không. Tác phong Cách mạng. Ngực không thấy đâu, chỉ thấy bụng, còn lồi lên một đường lớn, chiến dịch đường mòn...

- Im, nghe mầy.

Cô hiệu trưởng đang tằng hắng. Mắt đã đeo kính, mà coi bộ khó đọc chắc vì chữ viết tháu quá chăng:

-... Hôm nay, tôi vô cùng cảm động là ngày tôi nhậm chức lên làm... hiệu trưởng trường này. Tôi có mấy nhời với toàn thể anh em học... sinh ở đây. Trước hết tôi tự giới thiệu. Tôi là Mai-Hoa, là một cán bộ lâu năm trong kháng... chiến tôi có tuổi... Ðảng lại là thành phần cốt cán giai cấp vô sản. Hôm nay, nhờ ơn Ðảng, tôi hứa tự phấn đấu đạt mục tiêu kế hoạch để đưa trường thành một trường tiên tiến. Ðể hoàn thành nhiệm vụ cao cả mà Ðảng đã giao phó cho, tôi sẽ sát cánh cùng các anh chị em cán bộ giáo viên ở đây, nhiệt thành trong công tác, nghiêm khắc trong xử lý. Trường ta phải khắc phục mọi... mọi, biến cố trở thành chuẩn của thành phố. Là viên đá góp xây ngôi nhà chủ nghĩa xã hội.

- Eo ơi. Sắc như dao cạo râu rồi chúng mày ơi.

- Bà này hành văn lối mới, chấm phết độc lập tự do hạnh phúc.

- Lời lẽ của chị Út Tịch, còn cái lai quần cũng đánh. Thôi tiêu tụi bây ơi.

Kim Trang rên nhỏ. Bài diễn văn còn đoạn chót hùng hồn hơn:

- Tôi đã được báo cáo hiện nay trường còn nhiều học sinh cá biệt. Tôi đặc biệt chú ý tới vấn đề quan trọng này. Nhà nước thì có pháp lệnh, nhà trường thì có pháp qui. Tôi sẽ triệt để thi hành hương... hưởng hướng dẫn, giáo dục lại. Những trẻ em dưới mái trường cách mạng phải là những cán bộ tốt trong ngày mai các em... Có nhìn thấy khẩu hiệu: Ðâu cần thanh niên có. Ðâu khó có thanh niên, đủ biết thanh niên quan trọng như thế nào rồi. Bây giờ tôi hô: Ðâu cần. Tất cả hô: Thanh niên có. Tôi nói: Ðâu khó. Tất cả hô: Có thanh niên. Từ nay về sau, trường ta lấy khẩu hiệu đó làm chuẩn. Bắt đầu...

Trời hỡi đất ôi. Chết mất thôi. Con Kim Trang rên rỉ, quằn quại.

- Nghiêm.

Cô hiệu trưởng lại ré lên. Vẫn chưa bắt đầu, còn nghiêm nữa. Toàn trường ngơ ngác. Có đứa còn vuột miệng:

- Thanh niên...

Chưa bắt đầu, nên thanh niên chưa có. Lần này, chắc thật.

- Một. Hai. Ba. Tôi hô: Ðâu cần.

- Thanh niên có.

- Lớn lên nữa. Ðâu khó.

- Có thanh niên.

Thôi thì tụi phá tha hồ nhại đủ lời bậy bạ. Rồi còn rũ ra cười. Vỗ tay ầm ầm:

- Cô hiệu chịu chơi quá.

- Hoan hô. Hoan hô.

- Nhiệt liệt.

- Liệt luôn.

Ngắn có khúc. Đầu đuôi bằng nhau. Nhanh như đạn pháo kích. Thoắt cái, cô hiệu trưởng đã chạy như bay tới, lôi sềnh sệch hai tay hai nam sinh, ra sân cờ. Hệt như lúc công an rượt tóm vài dân mánh mung chợ trời để cảnh cáo.

- Hai trò này phản động. Ðứng đó.

Hai cậu học trò nhỏ, một ở lớp 7, một ở lớp 6, đều trong đội khăn quàng đỏ. Chẳng biết bắt có trúng địch không, mà địch run ghê quá. Em lớp 6 đội cờ đỏ, còn mếu máo khóc. Toàn trường chưa hết lạ lùng vì thái độ của cô. Cô đã vênh cái mặt đắc thắng lên:

- Trò nào còn muốn cười. Bước ra cười đi. Rồi coi biện pháp xử lý của tôi.

Cả sân cờ im phăng phắc, nghe được tiếng ruồi bay, muỗi đậu. Mấy thầy cô, đang còn tủm tỉm cười, sửa lại khuôn mặt nghiêm túc. Kim Trang, đứng thẳng, còn giơ tay sửa cả dáng đứng cho Phượng Hồng.

- Coi chừng bả, mày.

- Ðụng phải thứ thiệt rồi. Kiến lửa.

Không còn gì để tò mò về cô hiệu mới nữa. Thầy trò gì cũng não nề ra mặt. Hai cậu nhỏ, được đứng yên một góc. Bắt đầu lễ chào cờ. Thầy Lương gọi hai em ra cầm dây kéo cờ như thường lệ. Cô hiệu, đứng lại ở hàng ngũ thầy cô, nhưng cũng phải dợm tới một bước, dành chỗ riêng long trọng. Thay vì để cho thầy học vụ cùng đội cờ đỏ lo việc sửa soạn buổi lễ chào cờ, thì chính cô phải đích thân điều khiển.

- Tất cả. Nghiêm.

Cô đảo mắt một lượt. Rồi thẳng người:

- Lễ chào quốc kỳ bắt đầu.

Rồi như một nhạc trưởng, cô đưa tay lên đánh nhịp. Ðoàn quân Việt Nam đi, sao vàng phật phới, bước chân rền vang trên đường gập ghềnh xa...

Các thầy cô đều nghiêm trang hát theo. Cô hiệu trưởng, tới câu "bước chân rền vang" bước tới một bước, người lắc lư như đoàn quân đi. Cái cảnh cô nhấp nhỏm với điệu bộ oai hùng, có thể làm kẻ sắp đâm đầu xuống biển tự vận thì cũng phải dừng lại, cười một cái đã. Vậy mà sao tất cả đều ngoan ngoãn quá chừng. Bài Quốc ca, bình thường, hát ư ử trong miệng. Nay mọi người như rống lên, vang vang hào hùng theo bước nhịp tại chỗ của cô hiệu.

Tan lễ. Chưa yên. Còn thêm vài lời ngỏ với thầy cô. Lời nhớ đời của cô: Tôi mong từ nay, chúng ta cùng sát cánh bên nhau, nâng cao đạo đức cùng phẩm giá học sinh. Việt mà cấp trên đòi hỏi ở chúng ta, đầu tiên là: đại yêu cầu. Rồi mới tới vượt chỉ tiêu. Ðạt rồi mới vượt, chớ vượt rồi mới đạt thì... Bài bản tắc ti ở đó.

Nhẹ nhàng thôi. Tất cả theo hàng, về lớp học. Hai tội nhân tí hon, đầu trần, đưa hai tay lên khỏi đầu trong tư thế đầu hàng, và đứng dưới lá cờ cho tới lúc tan học.

Phượng Hồng thở ra:

- Ghê quá, mới hành quân đã bắt sống được hai tên địch.

Thôi, suốt buổi học, lớp nào cũng chỉ có chuyện cô hiệu mới. Như mọi năm, những buổi học đầu, thầy trò còn kháo chuyện tết nhứt, đôi khi còn nhắc tới cả bầu cua cá cọp. Nhưng cô hiệu trưởng, từ phút đó, đã rà rà hành quân. Cô lặng lẽ đi ngang qua các lớp, quan sát. Chỉ đi ngang ngoài hành lang thôi. Vậy mà, dù có cô đã đi khuất hay chưa tới, thầy trò cắm cúi, trang nghiêm chỉ dạy, học hành. Giờ chơi, từng nhóm tụ đầu này, góc kia, sôi nổi. Khi thì rù rì, xì xầm, khi nổ như bắp rang. Con Kim Trang, chỉ chờ có giờ ra chơi, ào ào kéo đứa này đứa nọ.

Ðã thấy bả ghê chưa. Nhưng tao nói cho tụi mày nghe. Tên Minh, vẫn quen miệng hát: Ðoàn quân Việt Nam đi, sao mà yếu thế... Tao nghe rõ ràng. Ðôi khi bả cũng nghe, nhưng không phát giác kịp đó thôi.

- Chị này găng hơn chị cũ nhiều.

- Cho mày biết. Tránh vỏ dưa đạp vỏ dừa.

- Vỏ dừa còn đỡ. Tao thấy đạp trúng vỏ đạn.

- Cho mày chừa. Vậy mà vô chùa sáng mồng một còn khấn vái.

- Ðúng mày, tại ở chùa mày không khẩn cầu xin bà hiền như ni cô. Lại xin bả hiền như ma soeur nên tréo cẳng ngỗng hết trơn. Cũng tại cái ông nhạc sĩ nào đó chỉ biết ma soeur mà không biết ni cô mới sinh sự.

Sơn Trà nhíu mày:

- Bớt cái miệng lại Trang ơi. Chẳng Minh nào hát đoàn quân Việt Nam đi, sao mà yếu thế. Mày hát thì có. Tao còn nghe nữa là. Mày điếc không sợ súng.

Con Trang cười rũ rợi, ôm bụng:

- Mày biết không, cô tú chỉ có trợn mắt, đăm đăm nhìn lá cờ. Còn bả. Ôi thôi hết biết. Bả múa. Tao thấy mấy ngón tay chị nhúc nhích, còn chân, không dợm dợm bước thì nhịp nhịp. Cái bụng chị ểnh lên. Mà bụng lúc nào cũng có vài cái vòng như vòng đai đeo lựu đạn. Tụi mày có để ý cái mặt của thầy Tám lúc đó không? Thiệt tình, suýt chút nữa, tao ré lên rồi.

Con Kim Trang thiệt quá quắt. Nghe cô hiệu có cái tên Mai-Hoa. Sẵn cô có cái mái hiên muôn thuở che hàm răng hai mùa mưa nắng, nó gọi luôn là cô Mái Hiên cho tiện.

Cứ thế, Huyền cũng bị kéo dính chùm vào không khí căng thẳng, sôi nổi này. Thằng Ngọc, hai ngày sau, đã "sưu tra" xong lý lịch cô hiệu mới. Quê Hà Ðông, chính hiệu nòi sư tử cái. Thời kháng chiến chống Pháp, còn xuân sắc, khi hộ lý, khi chị nuôi. Thời chống Mỹ cứu nước, sức tàn. Lấy ông chồng bộ đội, bên giao thông vận tải. Nó ba hoa:

- Bà vào Nam trong đợt đầu. Nghe nói đã giữ nhiều nhiệm vụ. Tới sở giáo dục hơn một năm nay, chắc bắt được gốc bự nên được cất nhắc, nắm khâu hiệu trưởng. Tớ cóc sợ. Bả còn thua ông già tớ, lâu lắm bả cũng không lên kịp. Bả mà biết ông già tớ, tớ có chổng mông bả cũng chẳng dám treo tớ ngoài cột cờ.

Nó nói dốc cho sướng miệng. Mới vô Nam chưa bao lâu mà giọng đã lai căng. Tin thằng Ngọc cũng chưa lấy gì bảo đảm. Nhưng tin của Kim Trang, ít khi sai, và còn nóng bỏng:

- Tụi bây biết chuyện gì chưa?

- Chưa. Ai?

- Còn ai nữa.

- Nữa sao? Mái Hiên sập à?

- Mơ mộng. Mái Hiên tốt mày. Bê tông cốt sắt đàng hoàng đó. Bên trong còn chống đỡ một cái nạo dừa. Làm sao sập. Nhưng chuyện khác kia. Nghe nói mấy bữa này chị ta lao động...

- Anh hùng thủy lợi há?

- Ðịnh sửa trường chăng?

- Ham nữa. Bả lao động một mình. Tụi nó nói, cứ hễ lúc các lớp học yên rồi là bà lén về nhà, xăn quần, xắn áo dựng cái chòi. Lúc đầu, tưởng ở chật, bả nới thêm bếp cho rộng. Ai dè bả làm chuồng heo.

- Cái gì? Chuồng heo à?

- Thôi đi. Làm gì có chuyện đó được.

- Nuôi heo trong trường. Khó tin quá.

- Tao lúc đầu cũng không tin. Phải đi tham quan, thấy bằng mắt rõ ràng tao mới nói.

- Mày thấy?

- Còn không rõ nữa. Tụi mình học ở tuốt trên lầu. Lớp 11D học gần đó, nghe thấy tiếng heo kêu ủn ỉn ủn ỉn. Lúc đầu có chị còn tưởng dạo này cô hiệu thêm phát minh mới, mua heo sống về làm thịt ở trường chia cho các thầy cô. Ai dè, hai ba ngày liên tiếp, vẫn nghe tiếng ủn ỉn của heo con. Giờ ra chơi thấy chị ta ngồi vác mặt vậy chớ đợi học sinh vừa vào lớp là chạy ra chuồng heo liền.

- Chi vậy?

- Thì cho heo ăn. Tắm rửa cho heo. Nghe nói chị ta còn phổ biến một bản phúc trình lên sở để huyệt, xin được mua giá chính thức cho mỗi thầy cô một cái mùng à... cái màn.

- Cũng tốt đó chớ.

- Mày nói bả tốt?

- Gì nữa. Thì bả cũng lo cho đời sống thầy cô...

- Còn lâu. Chưa thấy ai ngu bằng mày, Trà. Tại bả cần mùng. Mà cần đến hai cái, nên mới làm đơn lấy chữ ký của thầy cô. Nghe nói mấy hôm nay sợ muỗi cắn heo, bả lấy cái màn của thằng con, cho heo ngủ yên giấc, chóng mập. Mấy chị lớp 11D kể, sáng ra thằng nhỏ, chửi rầm trời. Bả có hai thằng con, đứa nào cũng trời sợ.

- Nó học trường mình luôn à?

- Chớ gì nữa. Bả về đây, xếp hai thằng nhỏ vào học đây luôn. Tụi mày mà thấy hai cái mặt đó thì đúng ác ôn côn đồ.

- Kim Trang. Mày mau mau vái làm sư phụ.

- Tao à. Còn khuya em ơi. Cái thứ thò lò mũi đó, bị ở trong trường, có bả tao nể mặt, ra ngoài tao vặn như vặn cổ vịt.

Thuyền Nguyệt thắc mắc:

- Mày nói sao chớ. Mùng không để cho con nằm mà lấy cho heo. Thôi mày ơi. Tao nghi mày bôi bác bả.

- Tao nói gian hộc máu.

Lại giọng lề đường nữa. Có vậy mà nó nóng nảy, nhảy đựng.

- Tao tức lắm. Tụi bây hay chặn họng người ta quá. Không tin hỏi mấy chị lớp 11D coi. Tới giờ học rồi mà thằng nhỏ còn cãi sa sả với bả: "Sao bà ác vậy. Bà 'nấy' màn của tôi cho 'nợn' ngủ. Còn tôi muỗi cắn chết bỏ phải không?" Bả xuống giọng: "Nhỏ thôi con ơi. Mẹ mượn tạm vài hôm. Trên sở duyệt có màn mẹ bù con màn mới." "Ðây chẳng cần màn mới. Trả lại cho tôi." "Thì đó. Tao lấy cái của tao cũng được." "Kệ mẹ chứ. 'Nấy' của tui 'nà' không được."

Chuyện căng mùng cho heo nghe cộm tai quá. May mà còn có một tin mới.

- Giựt gân. Nóng bỏng đây. Thầy Tám sắp lên chức hiệu phó, thay thầy Hân rồi.

- Hơ. Sao lại có chuyện thay đổi vậy được.

- Cái gì mà không được. Chị Mái Hiên đã làm kiến nghị lên sở.

Thuyền Nguyệt:

- Rồi thầy Hân đi đâu?

Phượng Hồng kêu lên:

- Hỏng to. Chắc thầy Hân lại thay thầy Tám, đứng chủ nhiệm lớp mình chớ gì. Tao hổng ưa ổng.

Kim Trang:

- Ông Hân hiền khô. Ai nói gì làm đó, đâu có gì.

- Bởi mới ba phải. Không có lập trường.

Thuyền Nguyệt, không hề chú ý tới chuyện thầy Hân, nó đang bực chuyện khác.

- Sao mỗi thứ hai chào cờ lại phải hô cái khẩu hiệu đó. Vô duyên hết biết. Nghe chẳng ra làm sao. Mà tao còn bực thêm, khi không ở mấy cái đèn xanh đèn đỏ...

- Ðèn xanh đèn đỏ gì. Tắt tịt hết. Có còn ngọn nào cháy đâu.

- Ừ. Thì cháy bóng hết trơn. Cột đèn nào cũng xiêu vẹo, nghiêng ngả. Nhưng mấy ngày nay, tụi mày có thấy không? Tự nhiên trên mỗi trụ đèn gắn cái biển xanh với hàng chữ trắng: Chốt đèn thanh niên. Là cái quỷ gì vậy?

- À há. Đúng vậy. Ở mỗi trụ đèn đều ghi: Chốt đèn thanh niên. Cái câu thiệt vô nghĩa. Có mấy thanh niên công an đứng rình thổi còi phạt thì có. Cãi một câu, phạt tăng gấp hai, cãi hai câu, tăng gấp bốn. Chắc cũng phù hợp với câu đâu cần thanh niên có, đâu khó có thanh niên nữa.

Kim Trang, tỏ ra luôn luôn nắm vững vấn đề:

- Thì đúng vậy. Nhưng tụi bây lạc đề hoài. Con Sơn Trà đang nói chuyện thầy Hân.

- Tao nghe mấy chị nói, tại lúc đầu mới gặp cô hiệu mới, thầy chị chị tôi tôi. Lại việc gì cũng trình, trước đây cô Tú như thế này, trước đây cô Tú đã làm như thế kia, mích lòng lắm. Chớ như thầy Tám, hôm đầu tiên phải diện kiến bả, thầy làm bộ ngập ngừng: "Thưa đồng chí hiệu trưởng. Xin đồng chí hiệu trưởng cho biết, chúng tôi phải xưng hồ như thế nào cho phải. Vừa thân mật mà vừa có cơ sở đạo đức cách mạng, phù hợp mới nếp sống văn hóa mới."

- Ôi dà. Vậy thì con mụ chịu quá đi thôi.

- Thì vậy. Bả cười toe toét. Nói thầy Tám ngồi. Rồi nói cái gì mà nếp sống văn hóa mới nhất định sẽ tẩy hết thứ phóng kiến, lạc hậu. Thầy Tám muốn gọi sao cũng được. Mụ còn thêm: Tôi bình dân lắm.

- Còn bình dân nữa.

Mọi việc diễn ra tuần tự đúng vậy. Chừng hơn tuần lễ, quả thiệt có giấy trên sở xuống, bổ nhiệm thầy Tám làm hiệu phó, thay thầy Hân. Thầy Tám nhận chức mới, mặt mày vẫn trịnh trọng, nhưng sao tụi học trò vẫn thấy chảy dài, tê tái như mấy cậu thanh niên lên đường đi nghĩa vụ quốc tế ở Cam-Pu-Chia. Cùng lúc với giấy duyệt thầy cô được mua màn. Giờ đây, thầy Lương, phòng học vụ còn kiêm luôn trưởng ban đời sống của trường, phó trưởng ban là cô Năm, lăng xăng đi thu góp tiền để sớm tới cửa hàng cung cấp.

Vụ nuôi heo khó tin mà có thật. Lúc đầu mấy chị lớp lớn còn vui cười. Nghe tiếng heo con kêu trong giờ học, cũng êm tai lắm. Nhưng chừng một hai tuần lễ là kêu không thấu trời. Chẳng có lớp học nào còn cái quạt máy. Cửa sổ mở thường trực để ăn mày chút gió, mà làn gió nào cũng quyện một mùi hương... heo nồng nặc. Cười giỡn gì nổi. Mới há mồm ra đã được tọng đầy một mùi phân heo. Rồi cứ phải nuốt nước miếng cho nó trôi dần xuống. Trường hao phấn hơn vì thầy cô bớt nói, bớt giảng. Nhưng phấn viết cũng có hạn. Hết phấn, thầy hoặc trò phải hy sinh đọc cho cả lớp chép. Mấy lớp ở gần chuồng heo được một lợi nhỏ, là giờ nào cũng được ăn gian mười lăm phút. Tiếng kẻng đầu vừa điểm, là ùa ra sân, mỗi anh tìm một chỗ thoáng, hít và thở trối chết.

Học sinh phản ảnh với thầy cô. Ðang chưa biết phải đối phó với trận giặc cứt heo như thế nào, thì lại một chuyện rắc rối xảy ra, cô hiệu triệu tập hội đồng. Nghe đâu, nạn nhân lại là thầy Hân nữa.

Một số thầy cô thân với thầy Hân, hỏi cho ra. Thầy lắc đầu:

- Hai học sinh lớp tôi đứng chủ nhiệm đánh lộn đâu ở ngoài cổng trường.

- Ngoài cổng trường thì dính dáng gì đến anh đã chớ.

- Buồn cười nhỉ. Có vậy mà họp hội đồng.

- Chắc bả khùng rồi.

Thằng Ngọc, vốn có gốc cách mạng, ra vẻ hiểu việc, an ủi thầy Hân:

- Làm quái gì được nhau mà thầy lo. Em thấy vụ thằng Hùng và thằng Tín đánh nhau rồi. Hai đứa oắt tì, đánh nhau như mèo cào. Có cả thằng nhóc con bà hiệu trưởng đánh hôi nữa. Có ai bưu đầu sứt trán gì đâu nào. Thằng nhóc báo cáo đấy. Có điều phải coi chừng nó thêm râu vẽ ria nữa, thầy ạ.

- Thầy cũng chẳng biết nữa.

Ðúng là chẳng ai có thể biết, có thể hiểu nổi. Nhưng tới phiên họp hội đồng, mọi người mới té ngửa. Sau khi đem nội vụ ra dằn mặt thầy Hân, cô hiệu còn đưa ra một bằng chứng của "nhân dân", là tờ báo cáo, theo cô là của một nhóm học sinh gương mẫu đã trình cho cô và đề nghị những biện pháp xử phạt. Giọng cô rổn rảng, lên xuống như mấy ông lãnh đạo trên ti vi nói trước nhân dân, rồi tự vỗ tay khen mình đôm đốp.

- Lý do triệu tập hội đồng, tôi đã nói rõ. Cho nên, trên sở đã đề ra, mỗi lớp có một chủ nhiệm đứng lớp. Ðứng lớp. Phải hiểu rõ ý nghĩa thật chính xác mới rõ được trách nhiệm mình, chả hạn như hai em học sinh, đánh lộn với nhau, gây mất trật tự bên ngoài nhà trường, cũng là trách nhiệm của chủ nhiệm. Tôi nói một ví dụ như là hai em không đánh nhau ngoài đường mà đánh nhau trong lớp, sẽ thiệt hại bàn ghế phòng ốc cơ sở trường, chưa nói thiệt hại nhân mạng, gây nạn hại lao động... Thầy Hân hồi nãy nói thầy không chịu trách nhiệm con em học sinh khi về nhà hoặc ở ngoài đường, vậy là thầy chưa có tinh thần trách nhiệm. Bố mẹ các em là nhân dân, là cán bộ nòng cốt của xã hội có yên tâm phục vụ đất nước, tổ quốc thân yêu được hay không, là có thể tin được con em mình đã gửi vào tay những giáo viên nhiệt... liệt... à nhiệt... thành, có cơ sở đạo đức cách mạng.

- Tôi có ý kiến.

- Im. Tôi là hiệu trưởng, tôi là lãnh đạo. Tôi đang nói thì không được ngắt nhời.

- Nhưng chị nói toàn là lời buộc tội vu vơ. Tôi muốn chứng minh.

- Tôi phải sửa sai thầy một lần nữa. Thầy là một nhà giáo đã không biết nghiêm chỉnh, tiếp thu ý kiến lãnh đạo, còn quanh co bạo biện mà lại dùng chữ nghĩa sai trái. Người ta chỉ dùng chữ chứng minh như là để làm chứng minh nhân dân chẳng hạn vậy. Thầy hiểu chưa? Một thầy giáo mà không nắm vững, không có cơ sở. Tôi phải công nhận rằng thầy cô giáo ở miền Bắc nắm vững đường lối hơn. Họ luôn luôn tự đấu tranh với bản thân mình, phấn đấu trong công tác. Riêng thầy Hân, tôi thấy thầy nặng tinh thần cá nhân chủ nghĩa, tàn dư Mỹ ngụy, ngoan cố, không xứng đáng lãnh trách nhiệm giáo dục con em...

- Chị không nên chụp mũ vu cáo như vậy.

- Im. Ai cho mày cãi tao.

Tao. Mày. Cả chừng đó thầy cô, như vừa từ trên trời rớt xuống. Sửng sốt, chưng hửng. Thầy Tám cúi đầu. Cô Hiền méo miệng. Thầy Lương vội vàng ghi ghi chép chép. Cô Năm dấu nụ cười nhớ mối thù hồi thầy Hân còn làm hiệu phó, đã về phe với cô Tú, bác đơn xin mở căng-tin. Không biết thầy Hân ra làm sao lúc đó. Nhưng thật bất ngờ, thầy Ngãi, một giáo viên trẻ nhất trong trường, vùng đứng dậy, xô ghế, nhìn cô hiệu như nhìn một quái thai, rồi ngoắt người, bỏ ra ngoài.

Cô hiệu đang mặt xanh như chàm. Bỗng có tiếng rơi đánh bịch. Tiếng xô đẩy. Cô hiệu vọt tới bên cửa sổ. Không biết mấy học sinh nghe lén đã biến đâu mất. Về sau, thằng Ngọc nói nó nhảy đại vào chuồng heo làm hai con heo kêu toáng lên. Nhờ vậy mà phiên họp hội đồng bế mạc sớm.

Số phận thầy Hân và hai học sinh như thế nào, không ai biết. Tới buổi chào cờ thứ hai tới, trước lễ chào cờ, thầy Lương tuyên bố cô hiệu sẽ công bố về phiên họp hội đồng, xét xử vụ đánh lộn của học sinh lớp thầy Hân đứng chủ nhiệm. Giữa sân cờ, cô hiệu trưởng lại rút từ túi quần bộ đội ra một mảnh giấy nhàu nát, rồi lên giọng, long trọng tuyên đọc:

- Vào một buổi chiều, thứ... tuần rồi, vừa tan học xong thì có hai trò một tên là Hùng hai tên là Tín mà toàn trường ai cũng biết biệt danh hai trò là Hùng đầu bò và Tín biệt động quân... Hừ, nghe cái tên cũng đủ biết gia đình trò Tín thuộc thành phần phản động, chống đối nhà nước... Và Tín biệt động quân không chịu trở về nhà ngoan ngoãn như những trò khác. Hai trò gây gổ nhau, thách thức nhau, rồi cùng kéo bè lũ đánh nhau. Ðạo quân Hùng đầu bò từ Thị Nghè tiến lại. Ðội quân trò Tín từ Sở Thú dàn ra. Hai bên đụng độ dữ dội tại phía trái, bên hông nhà trường. Kẻ thì thước kẻ, đứa thì liệng đá, còn dùng cả sách vở, cặp ném nhau. Trận chiến còn có thể kéo dài và gây tổn thất trầm trọng nếu không có chú công an gác ở chốt đèn nghe ồn ào đến thổi còi giải tán.

Nhiều tiếng cười như bị sặc. Cô năm:

- Mèn ơi. Hai cánh quân hùng hậu thiệt.

Ðúng vậy. Bản báo cáo còn ghi lúc đó chúng em thấy trò Tín mặc cái quần đùi may bằng vải lính biệt động Ngụy cho phù hợp với biệt danh. Tại sao em không bắt chước những gương sáng của các vị anh hùng đánh Mỹ cứu nước. Những nhà lãnh đạo Cách mạng cũng tự chọn cho mình một danh hiệu mới để biểu lộ tình yêu nước, yêu dân tộc và tính Cách mạng. Các đồng chí, hiến thân cho sự nghiệp Cách mạng thường bỏ luôn tên cha mẹ đặt, để lấy tên mới, để dứt khoát với dĩ vãng đen tôi. Thời kỳ đấu tranh một mất một còn với đế quốc pháp thì có liệt sĩ Lê Hồng Phong, Nguyễn Thị Hồng Gấm. Nay, có đồng chí lấy tên là Hồng Quân, đồng chí Bạch Ðằng, đồng chí Cửu Long. Tôi còn có người bạn chiến đấu cũ, này hiện đang làm chủ tịch quận tại thành phố này. Ðồng chí tên Lê Văn Cu, nhưng trong chữ ký và con dấu thì là đồng chí chủ tịch Nhất Lê. Lê đây là Lê Nin. Đối với tất cả ai đã dấn thân cho Cách mạng thì đồng chí Lệ Nin vĩ đại nhất.

Bây giờ trở lại việc hai anh em Tín và Hùng. Hội đồng đã họp. Sau khi trao đổi mổ xẻ sự việc có tính cách nghiêm trọng này đã nhất trí tuyên... án em Hùng một tháng đuổi học. Còn em Tín, xét cái tên Tín biệt động quân, có "tính phản động", nên tuyên... án đuổi học vĩnh viễn, lưu hồ sơ, không được đi học bất cứ trường nào trên toàn lãnh thổ nước Cộng hòa Xã hội Chủ Nghĩa Việt Nam anh hùng.

Cả sân cờ, thầy trò im phăng phắc. Ðến lượt thầy Hân, cô hiệu tuyên bố: "Giáo viên Nguyễn Văn Hân, chủ nhiệm lớp, thiếu tinh thần tự quản, thiếu tinh thần đôn đốc trách nhiệm, sẽ phải nghiêm chỉnh viết bản tự kiểm nạp hội đồng".

- Chỉ mới có một bản tự kiểm. Còn may cho thầy Hân.

Giờ ra chơi cuối buổi học, Thuyền Nguyệt nói vậy. Kim Trang bĩu môi:

- Ở đó mà may. Còn chán chuyện bất ngờ nữa à. Hồi nãy bà mẹ thằng cu Tín mới vào văn phòng hiệu trưởng. Chả biết sao. Thằng Tín thì đứng ngoài sụt sịt, nó kể thằng Tủn thằng Tè gì đó, con bả chớ ai, lấy đá chọi, bị nó rượt, về làm báo cáo. Con nhà nòi có khác, mới nứt mắt đã độc địa. Mà đã ăn thua gì. Còn vụ thầy Ngãi nữa.

Phượng Hồng:

- Nghe mấy bà lớp 11B kể là thầy Ngãi công khai tuyên bố cô hiệu trưởng kém giáo dục, gọi giáo viên bằng mày. Chắc to chuyện à. Mà kìa, Huyền, mày sao vậy?

Có sao đâu. Huyền vẫn đứng giữa bọn ngũ long đấy chứ. Chắc mặt mũi Huyền sao đó làm Phượng Hồng phải la lên. Thuyền Nguyệt cũng ôm lấy vai Huyền, xoay lại:

- Sao mày thất thần vậy. Hồn vía lại theo bà Thúy rồi. Chưa có tin gì là bả đi thoát rồi. Thoát được là phải mừng cho bả.

Kim Trang thì cằn nhằn:

- Làm ơn lo cho thân mày ấy. Dục dúm cái mặt bị ma ám ấy đi. Ma đang ám cả trường đây này.