Chương 2 Sứ Giả Răng Lớn

Khi mọi người còn đang tranh cãi về độ tin cậy của thông tin từ tinh thể chòm Eridanus, một tàu thăm dò nhỏ của Kẻ Nuốt Chửng đã xâm nhập Hệ Mặt Trời và tiến đến Trái Đất.

Người đầu tiên tiếp xúc với nó vẫn là đội tuần tra không gian do thượng tá chỉ huy, nhưng cảm giác lần này hoàn toàn khác. Tinh thể trong suốt chòm Eridanus đại diện cho một nền văn minh công nghệ tinh xảo, trong khi tàu của Kẻ Nuốt Chửng lại cực kỳ thô kệch, trông như một nồi hơi bị bỏ hoang suốt cả thế kỷ, khiến người ta liên tưởng đến thời đại máy móc thô sơ trong tiểu thuyết của Jules Verne.

Sứ giả của đế chế Kẻ Nuốt Chửng cũng thô kệch không kém. Thân hình thằn lằn đồ sộ của hắn được bao phủ bởi những tấm vảy như đá phiến, đứng thẳng cao gần 10 mét. Hắn tự giới thiệu tên mình phát âm là "Da Ya", nhưng dựa vào ngoại hình và cách hành xử, mọi người gọi hắn là "Răng Lớn".

Khi tàu nhỏ của Răng Lớn hạ cánh trước trụ sở Liên Hợp Quốc, động cơ của nó phụt một hố lớn trên mặt đất, đá văng tung tóe làm tòa nhà nát tan. Vì sứ giả ngoài hành tinh quá cao lớn, không thể vào phòng họp, các nguyên thủ quốc gia phải gặp hắn tại quảng trường. Một số người lấy khăn tay bịt vết thương trên đầu do kính vỡ và đá bắn vào.

Răng Lớn mỗi bước đi khiến mặt đất rung chuyển, giọng nói của hắn như mười đầu máy xe lửa cũ cùng lúc rú còi, khiến người nghe dựng tóc gáy. Một chiếc máy dịch thô kệch trước ngực hắn chuyển ngữ sang tiếng Anh (cũng học trên đường đi), giọng nam trầm đọc ra nghe vẫn khiến tim đập thình thịch.

"Ha ha, những con sâu trắng mềm mại, thật thú vị." Răng Lớn cười lớn, mọi người bịt tai chờ hắn nói xong rồi mới dám nghe bản dịch. "Chúng ta có cả thế kỷ để hiểu nhau, tin rằng chúng ta sẽ thích nhau."

Tổng thư ký Liên Hợp Quốc ngước nhìn Răng Lớn, dù hét to vẫn chỉ như tiếng muỗi: "Thưa ngài sứ giả, điều chúng tôi quan tâm nhất là mục đích của tàu mẹ ngài đến Hệ Mặt Trời."

Răng Lớn đứng thẳng như người, mặt đất rung lên: "Đế chế vĩ đại Kẻ Nuốt Chửng sẽ ăn thịt Trái Đất để tiếp tục hành trình hùng vĩ! Điều này không thể thay đổi!"

"Vậy số phận nhân loại sẽ ra sao?"

"Đó chính là điều ta sẽ quyết định hôm nay."

Các nguyên thủ trao đổi ánh mắt, Tổng thư ký gật đầu: "Chúng ta cần một cuộc thảo luận kỹ lưỡng."

Răng Lớn lắc đầu: "Rất đơn giản thôi, ta chỉ cần nếm thử—" Hắn giơ móng vuốt to khỏe, chộp lấy một nguyên thủ châu Âu từ đám đông, ném vào miệng từ khoảng cách 3-4 mét rồi nhai ngấu nghiến. Không biết vì danh dự hay quá sợ hãi, nạn nhân không hề kêu la, chỉ nghe tiếng xương vỡ lạo xạo trong miệng hắn. Nửa phút sau, Răng Lớn phun ra quần áo và giày của người đó, vẫn gần như nguyên vẹn dù thấm đầy máu. Không ít người liên tưởng đến cảnh con người nhai hạt dưa.

Cả thế giới chìm vào tĩnh lặng chết chóc, cho đến khi một giọng nói cất lên—

"Sao ngài cầm lên là ăn luôn vậy?" Thượng tá đứng phía sau hỏi.

Răng Lớn bước tới, đám đông tránh đường. Con quái vật khổng lồ dừng trước mặt thượng tá, đôi mắt đen như hai quả bóng rổ chằm chằm nhìn: "Không được sao?"

"Sao ngài chắc chắn hắn ăn được? Về mặt sinh hóa, một sinh vật từ thế giới xa xôi như vậy gần như không thể tiêu hóa được."

Răng Lớn gật đầu, miệng mở rộng như cười: "Ta để ý cậu từ đầu, cậu cứ lạnh lùng nhìn ta, đang nghĩ gì?"

Thượng tá mỉm cười: "Ngài thở khí của chúng tôi, nói bằng sóng âm, có hai mắt một mũi một miệng, bốn chi đối xứng..."

"Điều đó khó hiểu sao?" Răng Lớn chúi đầu xuống, hơi thở hôi tanh xộc vào mặt thượng tá.

"Phải, vì quá dễ hiểu nên mới khó hiểu. Chúng ta không nên giống nhau đến thế."

"Ta cũng có điều không hiểu—sự bình tĩnh của cậu. Cậu là quân nhân?"

"Tôi là người bảo vệ Trái Đất."

"Hừ, chỉ đẩy mấy hòn đá nhỏ thì gọi là chiến binh sao?"

"Tôi sẵn sàng cho thử thách lớn hơn." Thượng tá ngẩng cao đầu.

"Con sâu thú vị." Răng Lớn cười gật gù, đứng thẳng dậy. "Quay lại vấn đề chính: số phận nhân loại. Các ngươi có vị thanh mát, giống một loại quả mọng màu xanh ta từng ăn ở chòm Eridanus. Vậy nên chúc mừng, chủng tộc các ngươi sẽ được nuôi như gia cầm trong đế chế ta, đến khoảng 60 tuổi thì xuất chuồng."

"Ngài không nghĩ lúc đó thịt chúng tôi già quá sao?" Thượng tá lạnh lùng hỏi.

Răng Lớn cười vang như núi lửa phun trào: "Ha ha ha ha, người Kẻ Nuốt Chửng thích đồ ăn dai!"