Chương 151 Nước và nước mắt ở Hồng Kông (1)

Có lẽ là do không quen ngủ giường mới, cũng có thể là do nguyên nhân sức khỏe khác, tóm lại, Tống Thiên Diệu tỉnh dậy khi trời vừa mờ sáng. Mặc áo khoác vào, hắn khẽ mở cửa phòng ngủ nhìn ra ngoài, Sư Gia Huy đang ngủ say trên ghế gỗ trong phòng khách, quấn chăn kín mít. Không đánh thức đối phương, Tống Thiên Diệu lặng lẽ mở cửa, định xuống lầu đi xe kéo về khách sạn ngủ tiếp.

Đang rón rén đi qua tầng hai nơi nhà mình ở, cửa nhà từ bên trong bị đẩy ra, Tống Xuân Lương hai tay xách hai thùng nước bước ra, phía sau còn có Triệu Mỹ Trân bưng một cái nồi hấp cỡ lớn.

Tống Thiên Diệu thở dài cúi đầu ủ rũ dưới ánh mắt trợn tròn của bố mẹ, gần đây mọi việc của hắn không suôn sẻ, nên hỏi thăm xem miếu nào linh thiêng để đi cúng bái đổi vận.

- Bây giờ ngươi thậm chí không về nhà, trực tiếp ngủ lên tầng ba luôn à?

Triệu Mỹ Trân bưng cái nồi sắt to chen qua Tống Xuân Lương, tiến đến trước mặt Tống Thiên Diệu nói:

- Có phải định không gặp bố mẹ, lén lút xuống lầu chuồn đi không? Quả phụ đó có gì tốt chứ? Khiến ngươi... Không đúng à? Quả phụ Vân rõ ràng chiều qua đã về Cửu Long, bữa tối chỉ có mình Sư Gia Huy về mà? Ngươi ngủ với đàn ông cả đêm à?

- Ta uống rượu trên sân thượng đến sáng, mẹ tin không?

Tống Thiên Diệu mệt mỏi cúi đầu nói với Triệu Mỹ Trân.

- Không tin, sao giọng con nặng mũi vậy? Tên khốn này, lại đi hóng gió phải không? Có phải bị cảm không? Về nhà đi, lát nữa ta nấu cho ngươi ít nước gừng đường.

Tống Thiên Diệu ngáp một cái nói:

- Mũi không sao đâu, cha mẹ sáng sớm định đi làm gì vậy?

- Đi mua nước.

Triệu Mỹ Trân trả lời qua loa, tiếp tục truy hỏi tại sao con trai mình nửa đêm chạy lên lầu ngủ mà không về nhà.

Tống Thiên Diệu không để ý đến sự tò mò của mẹ:

- Nhà mình không phải đã lắp ống nước cung cấp 9 tiếng mỗi ngày rồi sao? Đây đâu phải Cửu Long, không cần phải ra ngoài mua nước nữa.

- Ống nước nhà mình lắp đồng hồ, mở ra là phải trả tiền. Sáng nào trên phố này cũng có xe nước của quỷ đốt đèn đi qua, 5 xu là được đầy một thùng nước, hôm nay mẹ sẽ đi mua thùng gỗ cỡ lớn để trữ nước. Đi thôi đi thôi, đi muộn là không đến lượt chúng ta đâu.

Vốn định tiếp tục truy hỏi Tống Thiên Diệu, nhưng khi hắn nhắc đến chuyện lấy nước, Triệu Mỹ Trân lập tức nhận ra chuyện bát quái có thể hỏi sau, còn cơ hội chiếm lợi thì phải nắm bắt ngay, bèn thúc giục chồng mình mau xuống lầu lấy nước.

- Phải chăng khi sống ở Cửu Long, các ngươi vẫn chưa uống đủ nước bẩn của xe cứu hỏa? Nước đó không sạch, là nước xe cứu hỏa dùng để chữa cháy, lấy trực tiếp từ ao hồ. Hiện giờ nước máy trong nhà tuy không bằng nước suối của bọn quỷ Anh uống, nhưng cũng đã qua lọc sơ bộ mới cung cấp, sạch hơn nhiều so với nước hồ chứa. Đun sôi lên uống không vấn đề gì, ngay cả uống sống thì ruột cũng ít sán hơn người uống nước xe cứu hỏa.

Tống Thiên Diệu đứng chặn ở cửa cầu thang, mở miệng khuyên can cha mẹ.

Khi sống ở khu nhà gỗ nghèo Cửu Long, việc dùng nước hàng ngày của gia đình Tống Thiên Diệu là vấn đề lớn. Hồng Kông là thành phố thiếu tài nguyên nước, tuy ẩm ướt nhiều mưa nhưng dưới lòng đất chủ yếu là tầng đá granit, không thể cung cấp nước ngầm ổn định dồi dào, hơn nữa địa hình nhỏ hẹp, không thể tích trữ lượng lớn nước mưa. Mười lăm hồ chứa nước toàn Hồng Kông chủ yếu dựa vào tích trữ nước mưa, trước số liệu dân số tăng vọt sau chiến tranh, lượng cung cấp nước đã xa không đáp ứng được nhu cầu sử dụng nước của người Hồng Kông. Chỉ cần năm đó mưa hơi thiếu một chút, lập tức hồ cạn thấy đáy, buộc chính quyền thuộc địa Hồng Kông bất đắc dĩ phải hạn chế cung cấp nước.

Vì vậy năm ngoái, tức là năm 1950, Sở Thủy vụ chính quyền thuộc địa Hồng Kông bất đắc dĩ phải lắp đặt một đường ống nước biển (nước mặn) độc lập, để đáp ứng nhu cầu xả bồn cầu của cư dân khu dân cư Hồng Kông, tránh lãng phí tài nguyên nước ngọt, đồng thời thu phí nước mặn để bù đắp chi phí nước ngọt. Thêm vào đó, năm nay mưa rất ít, lượng nước dự trữ trong hồ chứa không đủ, nên thời gian hạn chế cung cấp nước ngọt hàng ngày đã giảm từ mười hai giờ năm ngoái xuống còn chín giờ.

Không phải nói cung cấp nước mười hai giờ mỗi ngày là mọi người có thể thoải mái vặn vòi nước nhà mình, sử dụng nước máy phun ra ào ạt. Áp lực nước máy ở Hồng Kông năm 1950 rất thấp, theo như tòa nhà kiểu Quảng bốn tầng mà gia đình Tống Thiên Diệu đang ở, tầng một lưu lượng nước lớn nhất, nếu cư dân toàn Hồng Kông cùng lúc vặn vòi nước nhà mình, chỉ mất khoảng mười mấy phút là có thể đổ đầy một thùng.

Còn tầng hai, trong cùng tình trạng, có lẽ phải mất nửa tiếng thậm chí hơn một tiếng mới có thể hứng đầy một thùng nước. Tầng ba phải mất bốn năm tiếng thậm chí nhiều hơn mới hứng đầy một thùng. Còn tầng bốn, giống như nước mưa nhỏ giọt từ mái hiên, miễn cưỡng có thể chảy ra nước đã là may mắn. Nếu có ai xui xẻo thuê nhà ở tầng năm sáu của nhà Đường lâu, thì chỉ có thể ngày ngày xách thùng xuống tầng một xin mượn ít nước uống, vòi nước nhà mình tuyệt đối khô đến mức có thể bốc khói.

Vì vậy, gần như mỗi ngày bắt đầu cung cấp nước vào buổi sáng, các khu dân cư Hồng Kông đều có thể nghe thấy cư dân tầng cao hét lớn với cư dân tầng một hai:

- Tầng dưới khóa vòi nước!

Thậm chí để tích trữ nước, khách thuê tầng bốn năm đánh nhau đổ máu với cư dân tầng một hai rồi lên báo, một năm cũng xảy ra hơn chục vụ.

Bởi vì tầng một hai không khóa vòi nước, cư dân tầng bốn năm dù vặn vòi nước to nhất, chín tiếng cũng khó có thể hứng đầy nửa thùng nước.

Vì vậy, ngay cả cư dân sống trong nhà Đường lâu ở Hồng Kông mỗi ngày cũng đã hạn chế lượng nước, thì có thể tưởng tượng được các khu nghèo ở Cửu Long.