Chương 12

Đầu trần, Franck Sharko đi dưới cơn mưa như trút. Gió đã nổi lên, một cái tát lạnh buốt làm đỏ bừng má. Anh kéo cổ áo khoác quá rộng của mình lên và, tay đút túi, đi sâu vào nghĩa trang.

Đoàn người đang đứng ở cuối lối đi thứ sáu. Một hàng những bóng đen bất động, đang chống chọi với cơn bão để ngăn những chiếc ô của họ bị xé rách. Có lẽ là cha mẹ nuôi của Grégory Carnot, các chú, các dì. Những người mà đối với họ, kẻ giết người vẫn còn một chút nhân tính. Những cá nhân đến để tìm kiếm những câu trả lời mà họ sẽ không bao giờ có được. Ướt sũng, những người của nhà tang lễ đang hạ một chiếc hộp gỗ xuống đáy huyệt.

Trong khi cái lạnh đang xoắn vào xương, Sharko nhận thấy một hình dạng khác đang đứng yên, cũng ở phía sau như anh, nhưng ở phía bên kia nghĩa trang. Không có ô, chỉ có một chiếc mũ trùm rộng che kín mặt trái, chỉ để lộ đầu mũi. Hình bóng này cố gắng hết sức để ở trong một góc khuất so với mộ của Carnot. Nhìn mà không bị nhìn thấy. Tại sao?

Tò mò, viên thanh tra quyết định đến gặp người đó, nhưng một cách bất ngờ. Trước đó, anh kiểm tra xem khẩu Sig của mình có ở đúng vị trí trong bao súng không. Anh kín đáo đi ngược các lối đi, vòng qua các ngôi mộ để đến phía sau lưng người đó. Gió và mưa đã che đi tiếng bước chân của anh trên sỏi. Với một cử chỉ dứt khoát, anh đặt bàn tay nặng trịch của mình lên vai phải của người quan sát, người đó giật mình quay lại.

Sharko có cảm giác như mất thăng bằng.

Khuôn mặt hiện ra trong bóng tối lờ mờ, lạnh cóng, ướt sũng, nhưng anh nhận ra ngay lập tức.

— Lucie?

Lucie mất một giây để nhận ra mình đang đối mặt với ai. Có phải là anh không? Anh, người đàn ông vạm vỡ mà cô đã biết năm ngoái? Thịt trên mặt anh, chiều rộng ấn tượng của thân hình anh đâu rồi? Cô chỉ đang nói chuyện với một bóng ma hay là với:

— Franck? Là… anh à?

Cô im lặng, một cái gì đó mạnh mẽ và rối bời dâng lên trong lồng ngực cô. Lạy Chúa, điều gì đã có thể biến đổi anh đến mức này? Cái chết của Clara? Sự chia ly đột ngột của họ? Anh đã thoát ra từ địa ngục nào? Anh mang trên mình, sâu trong mắt, tất cả tội lỗi của thế giới, một nỗi đau khổ nổi bật như gò má của anh. Những quầng thâm nặng trĩu nuốt chửng khuôn mặt đá của anh. Không suy nghĩ, do một phản xạ hoặc một cảm xúc quá mãnh liệt, cô ôm chầm lấy anh, từ từ đưa tay ra sau lưng anh. Cô cảm thấy tim đập, cạnh sắc của xương bả vai dọc theo những ngón tay. Rồi cô đột ngột lùi lại. Mũ trùm của cô đã trượt ra sau, để lộ mái tóc vàng dài. Sharko nhìn cô với vẻ dịu dàng. Đẹp như anh đã từng bị tổn thương. Anh đau, rất đau. Vết thương lại mở ra.

— Lẽ ra tôi không nên đến đây.

Chậm rãi, anh lại đút hai bàn tay ướt sũng vào túi và quay đi. Anh cảm ơn cơn mưa, nó đã che giấu nỗi buồn của anh, những cảm xúc quá rõ ràng.

Anh, người trong suốt cuộc đời mình, đã khóc rất ít. Anh đang đi xa thì một lời, lời mà anh vừa mong muốn vừa sợ hãi, vang lên sau lưng anh:

— Đợi đã.

Anh đứng yên, siết chặt nắm tay. Cô đến ngang tầm anh, mặc kệ những vũng nước.

— Một năm trước, Carnot đã chia rẽ chúng ta và hôm nay, ông ta lại đoàn tụ chúng ta, tôi vẫn chưa biết vì lý do gì. Nhưng tôi nghĩ chúng ta cần nói chuyện một chút. Nếu anh đồng ý.

Một sự im lặng kéo dài. Quá dài, Lucie nghĩ. Tại sao? Anh đang nghĩ gì?

Anh có ghét cô vì cách cô đã bỏ rơi anh không? Cuối cùng, giọng nói khàn khàn của anh vang lên dưới mưa:

— Được thôi… Nhưng không lâu.

Lucie quay về phía ngôi mộ xa xôi của Carnot. Nước chảy trên mặt cô, môi cô run rẩy, cô lạnh một cách bất thường.

— Tôi phải thấy đất lấp quan tài của hắn.

Sharko gật đầu không nhúc nhích. Thế là, cô nói thêm, với một giọng cứng như đá cẩm thạch của một hầm mộ:

— Một mình.