Chương 5
Đường Lang - hai-mươi-chín tuổi - giật mạnh dây cương, dừng con quái thú đen tuyền lại ở những cánh cổng mở toang của chùa Thiếu Lâm. Rõ ràng là gã đã bỏ lỡ sự kiện làm nên lịch sử. Thiếu Lâm bị hủy diệt. Đó là tin vui dành cho hoàng đế.
Thậm chí đối với Đường Lang nó là tin tốt hơn thế nữa.
Đường Lang chỉnh lại bím tóc dài vắt qua vai rồi nhìn quang cảnh chung quanh. Hẳn là cuộc tấn công xảy ra ít nhất một ngày rưỡi trước đó. Gã không cưỡng được một nụ cười với các dãy tử thi được chất gọn gàng đang thối rữa dưới hơi nóng ban trưa. Dù là ai đi nữa, thì kẻ nào đứng sau một chiến dịch có phương pháp kỹ lưỡng như thế này cũng phải điên tiết. Một số tòa nhà vẫn âm ỉ cháy, nhưng các nạn nhân đã bị giết và các toán quân đã đi tiếp. Kẻ đó chỉ có thể là Sư thôi, kẻ nguyên là võ tăng của Thiếu Lâm và giờ là một viên tướng trong hàng ngũ tướng lãnh của hoàng đế. Các nhà sư phản bội như Sư và Ưng dường như là những người đang được hoàng đế ưu ái trong lúc này. Đường Lang hi vọng sớm thay đổi điều đó.
Đường Lang thúc ngựa chạy quanh phía xa của khuôn viên ngôi chùa để xem có điều gì khác đáng để xem không. Nửa đường băng ngang khoảng trống cỏ mọc um tùm chia cách các bức tường của Thiếu Lâm với hàng cây, thì một vật lạ lọt vào mắt gã. Gã xuống ngựa và nhặt nó lên. Hóa ra nó là một dải lụa đỏ cột quanh một mảnh ngói vỡ. Dải lụa bị cháy gần hết.
Hoang mang, Đường Lang thả nó xuống rồi dắt ngựa đến hàng cây. Gã thấy dấu vết của một trận hỗn chiến ở đó. Gã sục sạo mặt đất và phát hiện một vật nhỏ, màu xanh và sáng lấp lánh.
Đường Lang quỳ xuống và thấy một con hạc ngọc nhỏ xíu dính với một sợi dây lụa. Gã nhận ra nó là của Hạc. Phụ nữ thích đeo đồ trang sức ở thắt lưng cũng như cách đàn ông đeo các túi đựng đồ, nhưng gã đã thấy Hạc đeo vật này trên cổ.
Đường Lang nhướng mày. Gã cột sợi dây quanh cổ rồi nhét con hạc vào trong nếp áo. Hạc không có giá trị gì đối với gã, nhưng Hổ và Hầu thì có. Chúng có mấy quyển bí kíp rồng mà Ưng khao khát. Đường Lang cũng khao khát mấy quyển bí kíp, nhưng với một lý do khác. Ưng muốn có mấy quyển bí kíp để luyện võ công long quyền. Còn Đường Lang muốn có chúng để thu tóm thiên hạ.
Thật ra, Đường Lang chỉ khao khát một quyển bí kíp rồng thôi - đó là quyển được người ta đồn rằng có chứa tấm bản đồ dẫn đến hầm chứa kho tàng bí mật. Nếu tin đồn là thật, thì cái hầm có chứa đủ châu báu để trả lương cho một đội quân đủ lớn để kiểm soát nguyên cả vùng này. Và nếu các điều kiện đều tốt và mọi việc được tính toán đúng, thì đội quân đó thậm chí có thể đủ hùng mạnh để chiếm lấy cả nước và ai biết còn có chuyện gì xảy ra nữa.
Đường Lang biết rằng gã sẽ phải tiến hành công việc từng giai đoạn một, như là gã đang thực hiện. Khi gã để cho Hạc, Hổ và Hầu chạy thoát vào tuần trước, thì gã đã nghe lén họ bàn luận về Thiếu Lâm. Nếu Hạc đã có mặt ở đây, thì có lẽ các anh em của cô cũng đã có mặt ở đây. Hay, thậm chí tốt hơn, có lẽ các anh em của cô chưa đến nơi.