- IX -

Ba thương gia

Công dân của một thành phố đang tranh cãi về loại vật liệu tốt nhất để dùng cho việc củng cố để đảm bảo an ninh tốt hơn cho thành phố. Một anh thợ mộc đứng dậy và có ý kiến rằng nên sử dụng gỗ mà theo anh ta là rất dễ kiếm và cũng dễ thực hiện. Một người thợ xây thì hoàn toàn phản đối việc sử dụng gỗ với lý do rằng nó rất dễ cháy và đề nghị thay thế bằng đá. Sau đó, một anh thợ thuộc da thì đứng dậy phát biểu rằng:

- Theo tôi thì không gì có thể tốt hơn da được.

Mỗi người đều vì bản thân mình cả.

Chuột và bò đực

Một con bò đực đuổi theo một con chuột vì đã chui vào mũi nó nhưng con chuột lại rất nhanh chui ngay vào một cái lỗ trong tường. Con bò tức giận đạp vào tường nhiều lần đến khi mệt lử phải nằm ra đất kiệt sức vì những nỗ lực vừa rồi. Khi thấy tình hình đã yên, con chuột lại mò ra ngoài và cắn con bò thêm một phát nữa. Rất tức giận, bò đực lại đuổi theo nhưng con chuột đã nhanh chân quay lại cái lỗ trong tường và bò ta chẳng thể làm được gì ngoài việc kêu rống lên trong nỗi tức giận điên cuồng. Lúc đó, nó nghe thấy một giọng nói nhỏ the thé vang lên từ trong tường:

- Anh bạn to béo ơi, không phải mọi việc lúc nào cũng theo ý anh phải không. Anh thấy đấy, đôi khi nhỏ người lại có ích đấy.

Kẻ mạnh không phải lúc nào cũng là kẻ chiến thắng.

Thỏ rừng và chó săn

Một con chó săn đuổi theo một con thỏ rừng một quãng đường khá dài từ hang của nó nhưng rồi dần dần thỏ đã bỏ xa chó và buộc nó phải từ bỏ cuộc rượt đuổi. Một người nông dân chứng kiến cuộc đua này và gặp con chó trên đường về liền chế giễu sự thất bại của nó:

- Con vật nhỏ kia là quá nhiều đối với mi đấy. - Anh ta nói.

- À, tốt lắm, - Chó săn đáp lại - đừng quên rằng tôi đuổi bắt con vật đó cho bữa tối của ông, còn nó bỏ chạy lại vì mạng sống của chính nó.

Chuột nông thôn và chuột thành thị

Một con chuột thành thị kết bạn vỏi một con chuột nông thôn. Rồi một hôm chuột nông thôn mời bạn của mình tới nhà nó trong đồng. Chuột thành thị tới nơi. Chúng ngồi xuống thưởng thức bữa tối với lúa mạch và rễ cây mà món ăn này có hương vị rất đặc trưng của đất. Thực đơn này hoàn toàn không hợp với khẩu vị của khách và chuột thành thị bèn nói ngay:

- Anh bạn tội nghiệp của tôi. Anh sống ở đây thì chẳng khác gì loài kiến cả. Giờ thì anh nên biết là tôi sinh sống và ăn uống thế nào. Cái bếp của tôi có rất nhiều đồ ăn. Anh hãy đến sống cùng tôi và tôi hứa rằng anh sẽ được sống thoải mái.

Thế là khi quay trở lại thành phố thì chuột thành thị dẫn chuột nông thôn đi cùng mình và chỉ cho nó cái bếp có chứa nhiều đồ ăn như bột mì, hạt yến mạch, mật ong và chà là.

Chuột nông thôn chưa bao giờ nhìn thấy những thứ như vậy và ngồi ngay xuống tận hưởng những thức ăn xa xỉ mà bạn mình cung cấp.

Nhưng trước khi chúng bắt đầu bũa tiệc thì cánh cửa bếp mở ra và ai đó bước vào. Hai con chuột cuống cuồng chạy trốn trong một cái lỗ rất hẹp và hoàn toàn không lấy gì làm thoải mái. Khi tình hình đã yên ắng trở lại, chúng liều lĩnh chui ra ngoài nhưng lại có ai đó bước vào và chúng lại phải đi trốn. Điều này là không thể chịu nổi đối với chuột nông thôn.

- Tạm biệt - Nó nói - Tôi đi đây. Anh sống trong sự xa hoa, tôi có thể thấy điều đó nhưng quanh anh lúc nào cũng có nguy hiểm rình rập, trong khi tôi có thể thưởng thức bữa tối đạm bạc của mình với ngô và rễ cây nhưng trong sự yên bình.

Sư tử và bò đực

Sư tử trông thấy một con bò đực béo tốt trong một đàn gia súc bèn tìm cách để dụ dỗ con bò cho bữa ăn của mình. Thế là, sư tử bảo với bò rằng nó vừa săn được một con cừu và sẽ rất vinh dự cho nó nếu được dùng bữa tối cùng với bò. Con bò chấp nhận lời mời này nhưng trên đường đi tới hang của sư tử, bò nhìn thấy rất nhiều chảo và cái xiên mà chẳng hề có dấu hiệu của một chú cừu nào. Nó liền quay ngay đầu lại lặng lẽ bỏ đi. Sư tử gọi với theo tỏ vẻ giận dỗi và hỏi lý do. Bò đực quay lại trả lời rằng:

- Tôi có quá đủ lý do rồi. Khi tôi nhìn, thấy tất cả sự chuẩn bị này của anh, tôi nhận ngay ra rằng nạn nhân sẽ chính là một con bò chứ không phải là một con cừu.

Chó sói, cáo và đười ươi

Chó sói buộc tội cáo đã ăn trộm đồ của mình và cáo thì hoàn toàn chối bỏ lời buộc tội này. Vụ án được đưa đến cho quan tòa đười ươi xử. Sau khi chứng cứ từ cả hai phía, quan tòa đười ươi đưa ra phán quyết như sau:

- Tôi không nghĩ rằng, anh chó sói đã từng mất những thứ như anh ta nói nhưng dù sao đi nữa tôi vẫn tin rằng anh cáo có tội bất chấp những điều phủ nhận của anh ta.

Những người không trung thực thì không thể có được lòng tin cho dù họ có hành động trung thực.

Đại bàng và hai con gà trống

Có hai con gà trống trong sân đang đánh nhau để quyết định xem ai mạnh hơn. Khi cuộc chiến kết thúc, con gà thua cuộc bỏ đi và giấu mình trong một góc tối trong khi kẻ chiến thắng thì bay thẳng lên nóc chuồng gáy vang. Nhưng một con đại bàng đã trông thấy nó từ trên trời cao liền sà ngay xuống quắp nó mang đi. Ngay lập tức con gà kia chui ngay ra khỏi góc của mình và trở thành kẻ đứng đầu mà không hề có đối thủ.

Con quạ chạy trốn

Một người đàn ông bắt được một con quạ xám liền buộc dây vào một chân của nó để cho lũ trẻ con chơi đùa như với một con vật nuôi. Nhưng con quạ thì hoàn toàn không thích sống cùng con người, vì thế sau một thời gian, khi tưởng như đã thuần hóa được quạ, bọn trẻ không còn giám sát nó chặt chẽ nữa và chỉ chờ có thế, quạ ta đã trốn bay về với đồng loại của mình. Thật không may, sợi dây vẫn còn ở trên chân nó và chẳng bao lâu bị mắc vào những cành cây và con quạ mặc dù đã cố gắng cũng không thể thoát được. Nó thấy tất cả thế là hết với nó và gào to lên trong vô vọng rằng:

- Hỡi thánh A la, trong khi giành lại tự do thì ta lại đánh mất cuộc sống của mình.

Người nông dân và con cáo

Một người nông dân rất tức giận vì có con cáo cứ hàng đêm đến sân trại nhà anh ta rình mò và đã mang đi của anh ta rất nhiều gia cầm. Vì thế, anh nông dân đặt một cái bẫy bắt cáo và để trả thù nó, anh ta buộc một bó thừng vào đuôi nó, châm lửa và thả cáo đi. Tuy nhiên, thật không may là con cáo chạy thẳng ra các cánh đồng ngô đang chín chờ thu hoạch. Ngọn lửa nhanh chóng lan khắp cánh đồng và người nông dân đã mất hết cả mùa màng của mình.

Thù hằn là một con dao hai lưỡi.

Nữ thần Ve-nus và con mèo

Một con mèo phải lòng một chàng thanh niên và đến cầu xin nữ thần Ve-nus hãy biến nó thành một cô gái. Nữ thần tốt bụng ngay lập tức đã biến nó thành một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp và chàng trai nọ đã yêu cô gái ngay từ cái nhìn đầu tiên. Chẳng bao lâu sau họ làm lễ cưới. Một hôm, thần Ve-nus muốn xem liệu con mèo đã thay đổi thói quen của nó chưa nên bà đã để cho một con chuột chạy khắp nơi trong phòng của cặp vợ chồng trẻ. Quên hết mọi chuyện, cô gái vừa nhìn thấy con chuột đã nhảy bổ về phía nó và đuổi theo nó nhanh như tên bắn. Nữ thần thấy vậy tức giận quá liền biến cô ta trở lại thành con mèo như trước đây.

Quạ và thiên nga

Một con quạ rất ghen tị khi trông thấy bộ lông trắng muốt đẹp đẽ của thiên nga và nghĩ rằng đó là do thiên nga thường xuyên tắm và bơi trong nước. Vì thế, nó rời khỏi nơi chôn rau cắt rốn của mình, nơi nó kiếm ăn bằng cách nhặt nhạnh thịt của những con vật đã chết để tới sống ở ao và các dòng suối. Nhưng dù cho đã bơi và tắm rất nhiều lần thì màu lông của quạ cũng không thể trắng hơn và cuối cùng, nó còn bị chết đói nữa.

Con hươu chột

Một con hươu bị mù một mắt đang gặm cỏ ở gần bờ biển. Nó luôn hướng con mắt lành về phía đất liền để có thể biết lúc nào lũ chó săn đang tiếp cận nó trong khi nó lại quay con mắt mù về phía biển mà không hề nghi ngờ rằng nguy hiểm sẽ đến với nó từ hướng đó. Tuy nhiên, một vài thủy thủ đang đi tàu dọc bờ biển đã trông thấy con hươu liền bắn ngay một mũi tên về phía nó và con hươu ngã gục xuống. Trong lúc nằm chờ chết, nó tự nói với mình rằng: “Thật khốn khổ cho ta! Ta nghĩ rằng nguy hiểm đến từ đất liền nhưng lại chẳng có gì làm hại ta cả trong khi không một chút đề phòng tai họa từ phía biển thì ta lại phải chết thảm vì nó như thế này đây!”

Tai họa thường tới từ những nơi ta không ngờ tới.

Ruồi và con la

Một con ruồi ngồi trên thành một cái xe và nói với con la đang kéo xe rằng:

- Anh bạn thật là chậm chạp! Nếu không đi nhanh hơn thì tôi sẽ đốt anh đấy.

Con la cảm thấy bị làm phiền.

- Đằng sau tôi, trên xe ấy, là ông chủ của tôi. Ông ta nắm cương, dùng roi da đánh tôi và tôi theo lệnh của ông ấy. Vì thế, hãy bỏ ngay cái thái độ xấc xược của anh đi. Tôi biết lúc nào nên đi chậm và lúc nào không.

Con gà trống và viên đá quý

Một con gà trống đang bới đất tìm thức ăn thì phát hiện ra một viên đá quý bị ai đó vô tình đánh rơi.

Nếu chủ nhân tìm thấy mày thì hẳn là anh ta sẽ rất vui. Nhưng đối với ta, thà cho ta chỉ một hạt ngô thôi còn hơn là tất cả viền đá quý trên khắp thế giới này, con gà trống than thở.

Chó sói và người chăn cừu

Một con chó sói đã rình mò một đàn cừu từ rất lâu rồi mà chưa thể tiếp cận được chúng. Người chăn cừu lúc đầu rất cảnh giác vì theo tự nhiên, anh ta cho rằng chó sói có nghĩa là những điều xấu xa nhưng dần dần, con chó sói không hề tỏ ra có ý định làm hại đàn cừu, người chăn cừu bắt đầu coi nó như một con vật bảo vệ hơn là kẻ thù. Một hôm, khi có việc phải vào thành phố, anh ta đã dễ dàng để đàn cừu lại cùng con chó sói. Nhưng ngay khi anh ta vừa đi khỏi, chó sói đã tấn công và giết rất nhiều cừu. Khi người chăn cừu quay lại, trông thấy thảm họa mà mình gây ra, anh ta kêu lên:

- Thật sai lầm khi ta đã tin tưởng giao đàn cừu cho một con sói trông nom.