Chương 2

Đến tòa đường lâu* cao sáu tầng trên phố Nhị ở Tây Doanh Bàn, Di ngó biển số nhà với vẻ mặt đầy nghi ngại.

Nghĩa: Tòa nhà Trung Hoa. Một kiến trúc cũ, gồm ít nhất hai tầng, để ở và kinh doanh, thịnh hành ở vùng Hoa Nam, Ma Cao, Hồng Kông từ cuối thế kỉ 19 đến thập niên 1960, không có sân, tường mặt tiền tầng một lùi vào một chút so với tường các tầng trên.

“Số 151… là đây sao?” Di nhìn dòng địa chỉ viết tay trên danh thiếp, rồi lại nhìn con số tróc sơn gần hết đề bên cạnh cửa chính. Tòa đường lâu này dễ phải ngoài bảy mươi năm tuổi, tường màu xám tồi tàn cũ kĩ do lâu năm không tu bổ, xem chừng ban đầu màu trắng nhưng bị bụi bặm và khí thải hun mãi mà ngả màu xấu xí. Gờ xi măng cạnh mái hiên tầng hai bong tróc từng mảng, lộ ra cốt thép gỉ sét. Cửa chính không lắp cánh cửa, cũng chẳng có thùng thư, thông thống mở thẳng vào một cầu thang dẫn lên tầng hai tăm tối. Tòa nhà không có tên, cửa chỉ gắn biển “151”, nửa dưới số “5” gần như mờ hẳn.

Gặp thám tử Mạc hôm trước thì 11 giờ sáng hôm sau, Di đến quận Tây Hoàn đảo Hồng Kông theo địa chỉ ông ghi trên danh thiếp. Cô những tưởng mình sẽ tới một cao ốc văn phòng, nhưng đến nơi chỉ thấy tòa đường lâu cũ nát này. Nghĩ cũng phải thôi, Nem là thám tử chui, dĩ nhiên không thể đường hoàng tác nghiệp trong một tòa nhà thương mại được.

Di ngước lên nhìn, ngoại trừ tầng cao nhất, cửa sổ các tầng khác đều đóng chặt, cũng không thấy lắp cục nóng điều hòa nào. Đối diện số 151 là một đường lâu cao năm tầng sơn màu vàng đất, cứ so sánh với nó là dễ dàng thấy sự khác biệt: tầng nào cũng lắp đặt điều hòa đủ kích cỡ và nhãn hiệu, khung cửa sổ kiểu dáng đa dạng, phía ngoài tầng ba và tầng năm còn lắp thêm giá phơi đồ, đầy nhóc quần áo và chăn ga. Nhìn lại, số 151 giống như nhà hoang lâu năm chỉ có du thủ du thực hoặc hồn ma bóng quế đến thăm viếng.

Phố Nhị là con phố thoai thoải nằm ở khu phố cũ Tây Doanh Bàn. Hai đầu phố đều có nhà cao tầng mới toanh, nhưng gần số 151 thì toàn các tòa nhà lâu đời, hàng quán thưa thớt, khác hẳn đường Queen’s Road West sầm uất cách đó hai dãy phố. Trừ một hàng buôn giấy và hai hàng kim khí ra, còn lại hơn chục nhà cửa hai bên và đối diện số 151 đều đóng kín mít, không rõ là không kinh doanh hay tạm nghỉ nữa. Phố xá vắng vẻ, lòng đường rất hẹp chỉ đủ hai xe tránh nhau, nhưng lúc này, một chiếc xe van màu đen đỗ cách Di vài mét đã choán hẳn một làn đường.

Di còn đang ngó nghiêng thì tiếng bước chân khô khốc vang lên trong nhà 151 đã thu hút sự chú ý của cô. Một phụ nữ tầm 50 tuổi đang chậm rãi bước xuống từ cầu thang tù mù, tay cầm xô nhựa đỏ, bên trong đựng nước tẩy rửa, găng tay và dụng cụ vệ sinh.

“Tôi muốn hỏi có phải trên tầng sáu…”

“Cô tìm Nem à?” Người phụ nữ ngó danh thiếp trên tay Di, “Đúng tầng sáu rồi. Tòa nhà này mỗi tầng chỉ một căn hộ, cô cứ đi lên là thấy, không nhầm được đâu.”

Người phụ nữ quay lưng đi về phố Water. Di thì dò dẫm bước lên theo cầu thang tối om.

Cửa vào căn hộ tầng sáu nằm ngay cạnh cầu thang. Lớp ngoài là cửa sắt, lớp trong là cửa gỗ màu trắng, không treo biển hay dán giấy đỏ cầu bình an gì cả. Cạnh cửa có nút bấm chuông màu đen kiểu cổ, trông như lắp từ những năm 1960 đến tận bây giờ.

Di bấm chuông.

Tè… Đến tiếng chuông nghe cũng cũ kĩ.

Đợi hơn mười giây, bên kia cánh cửa không có động tĩnh gì.

Tèèè… Di bấm chuông lần nữa.

Đợi thêm ba mươi giây, cánh cửa vẫn đóng chặt. Không phải đi vắng chứ, Di nghĩ thầm. Trong nhà có tiếng sột soạt mà.

Tèèèèè… Di ấn giữ liên tục, tiếng chuông phiền nhiễu dội mạnh vào màng nhĩ.

“Đủ rồi!” Cánh cửa gỗ màu trắng sau cửa sắt đột ngột mở hé, một gương mặt lấp ló qua khe cửa.

“Chào, chào anh! Tôi là…”

Cửa đóng “rầm” một cái.

Di sửng sốt. Tiếp tục bấm chuông.

“Đã bảo đủ rồi kia mà!” Cánh cửa mở ra lần nữa, gương mặt bên trong cũng lộ ra nhiều hơn.

“Anh Nem! Xin chờ một lát!” Di hét lên.

“Không phải xin, hôm nay tôi không tiếp khách!” Nói đoạn lại đóng cửa.

“Tôi được thám tử Mạc giới thiệu tới!” Di rối rít vớt vát.

Có vẻ ba chữ “thám tử Mạc” đã phát huy tác dụng. Người kia dừng động tác, dềnh dàng mở cửa gỗ. Di lấy danh thiếp trong túi áo ra đưa qua cửa sắt.

“Quỷ tha ma bắt. Lại quẳng cái của nợ gì sang đây…” Người kia nhận danh thiếp, mở cửa sắt cho Di.

Vào nhà rồi, Di mới nhìn rõ mặt mũi anh ta. Người đàn ông này khoảng 40 tuổi, vóc dáng rất đỗi bình thường, không cao ráo cũng chẳng to con. Tóc tai rối bù như tổ quạ, mái dài rủ trước trán che lấp cả mắt, nhìn rất không ăn nhập với cánh mũi cao thẳng. Quanh môi và dưới cắm tua tủa râu. Mình mặc áo phông xám nhàu nhĩ cáu bẩn và quần lửng kẻ ca rô trắng xanh tuột chỉ gấu.

Phòng ốc cũng lôi thôi không kém chủ nhân.

Cạnh cửa ra vào, đồ đạc linh tinh chất thành đống: sách báo tạp chí, quần áo giày dép, rồi cả thùng các tông lớn nhỏ. Đi qua sảnh nhỏ vào phòng khách sẽ thấy cảnh tượng lộn xộn y hệt: bức tường đối diện cửa kê hai cái giá to bự ngổn ngang sách, trước giá sách là bàn tròn, bên trên đặt ba hộp gỗ cỡ hộp giày đựng dây điện, bảng mạch và đủ thứ linh kiện điện tử Di chưa thấy bao giờ. Cạnh bàn kê vài chiếc ghế thì ghế nào cũng bị trưng dụng, cái chất đống đĩa quang, cái chứa nguyên một màn hình máy tính CRT ố vàng đặt lộn ngược.

Bàn làm việc ở góc trái phòng khách thì bừa bộn giấy bút sách vở, lon bia rỗng, túi đựng thanh ngũ cốc dinh dưỡng và hai máy tính xách tay. Trước bàn làm việc là hai sofa màu xanh lục thẫm kê đối diện nhau, một bên đặt guitar điện, bên kia đặt va li màu hồng. Giữa hai sofa kê một bàn trà nhỏ, đây có lẽ là vật dụng duy nhất trong phòng không chất đồ bừa bãi. Bên phải bàn làm việc là tủ đa năng trưng dàn loa đã hơi có tuổi, các ngăn xung quanh lèn chặt CD, đĩa than và băng cassette, ngăn dưới cùng để ampli guitar điện, dây điện xoắn thành nùi như cuộn len dưới đất. Bên phải tủ là chậu cây cảnh cao chừng một mét. Mặt tường bên này có cửa sổ rất lớn, rèm chớp lật mòn vẹt dù buông xuống một nửa vẫn không ngăn được ánh nắng chói chang rọi qua cửa sổ vào phòng. Ánh nắng hắt vào làm nổi rõ lớp bụi bám trên nhiều đồ nội thất và đồ trang trí trong phòng, mặt sàn gần cửa sổ có mảng ố két lại.

Gã đàn ông nhếch nhác sống ở nơi như ổ lợn thế này mà lại là thám tử sao?

“Xin, xin hỏi anh là anh Nem phải không? Tôi…”

“Cô ngồi xuống đi đã, tôi vừa ngủ dậy.” Di hỏi một đằng, người đàn ông trả lời một nẻo, ngáp một cái rồi đi chân đất vào nhà tắm đằng sảnh nhỏ. Di ngó quanh quất, không thấy chỗ nào ngồi được đành đứng ngây ra cạnh sofa.

Tiếng xả nước ồ ồ và tiếng rửa mặt rộ lên. Di nghển cổ nhìn, thấy cửa nhà tắm không đóng, bất giác quay người nhìn đi chỗ khác. Cạnh giá sách có một cánh cửa không khóa dẫn vào phòng ngủ, giường bên trong ngổn ngang chăn gối, cạnh giường bày bừa nào thùng đồ, nào quần áo, nào túi nylon. Mọi thứ làm Di rất mất tự nhiên. Tuy không mắc bệnh sạch sẽ, cô vẫn thấy căn hộ này thừa sức sánh ngang với nhà chứa rác. Được cái đường lâu xây trần tương đối cao nên còn cảm giác có không gian, không đến nỗi quá bí bách nghẹt thở.

Một lý do khác cũng làm Di mất tự nhiên, chính là người vừa bước ra từ nhà tắm.

“Cô đứng đực ra đó làm gì?” Người đàn ông luộm thuộm vừa gãi nách vừa nói với Di. “Tôi bảo cô ngồi chờ cơ mà?”

“Anh là anh Nem phải không?” Di muốn xác nhận danh tính đã. Thú thật, cô rất mong người này phủ nhận và nói “Vị thám tử tài ba đó đi vắng mất rồi, tôi chỉ là bạn cùng nhà của anh ta thôi”.

Nam giơ tấm danh thiếp Di đưa khi nãy lên, “Phải không phải không! Mạc Đại Mao chẳng đã viết rõ rồi sao?” Anh ta nhấc đàn guitar ra khỏi sofa rồi ngồi phịch xuống, đánh mắt về chiếc va li ra hiệu cho Di nhấc nó khỏi sofa. Di làm theo. Va li xách lên nhẹ bỗng, bên trong chắc rỗng không.

“Lão Mạc bảo cô tới tìm tôi có việc gì? Cho cô năm phút trình bày.” Nem ngồi ườn ra ngáp, bộ dạng thờ ơ.

Di chỉ chực bỏ về ngay lập tức. Nhưng rốt cuộc lý trí vẫn lấn át cảm tính.

“Tôi tên là Âu Nhã Di, muốn thuê anh tìm giúp một người.”

Di kể lại vắn tắt toàn bộ sự việc: từ lúc Tiểu Văn bị sàm sỡ trên tàu điện ngầm đến lúc tự sát.

“Tôi thuê thám tử Mạc tìm cháu trai Bình để đối chất với gã… Nhưng sau khi điều tra, thám tử Mạc phát hiện Bình không có chị em, nhân vật cháu trai không hề tồn tại.” Di lôi xấp báo cáo của thám tử Mạc từ trong túi xách ra. Nem nhận lấy, liếc qua, lại giở thêm vài trang, cuối cùng đặt bịch cả xấp xuống bàn trà.

“Với khả năng của lão Mạc, điều tra đến đây là giỏi lắm rồi, hê.” Nem nói với giọng bỡn cợt.

“Thám tử Mạc nói không có đồ nghề để tìm tác giả chỉ qua một bài viết trên diễn đàn, nên bảo tôi sang nhờ anh.”

“Tôi không nhận mấy vụ kiểu này.” Nem nói dứt khoát.

Di ngớ người, căng thẳng hỏi lại, “Vì sao? Tôi còn chưa đề cập thù lao…”

“Quá đơn giản, không nhận.” Nem đứng lên, tỏ vẻ muốn tiễn khách.

“Quá đơn giản?” Di trợn mắt kinh ngạc.

“Quá đơn giản, siêu cấp đơn giản.” Mặt không đổi sắc, Nem trả lời dửng dưng. “Tôi không quan tâm những vụ án nhàm chán. Dù sao cũng là thám tử chứ không phải kĩ thuật viên, tôi không đời nào nhận mấy vụ tào lao không cần động não. Thời giờ của tôi rất quý giá, không thể lãng phí vào vụ án rác rưởi này.”

“Rác, rác rưởi…?” Cảm thấy bị sỉ nhục, Di chỉ còn biết bàng hoàng lặp lại lời bình phẩm cay nghiệt.

“Đúng, rác rưởi, nhạt nhẽo, vô nghĩa. Tìm mấy kẻ trên mạng để trả thù toàn chuyện vặt vãnh. Mấy vụ kiểu này hằng ngày nhan nhản. Tôi mà nhận lời thì quá mất giá…”

Nghe đến đây, Di không khỏi phát cáu, “Anh không làm được nên mới kiếm cớ đùn đẩy chứ gì?”

“Ô hay, định khích tướng à?” Nem không bị chọc giận, trái lại còn cười tươi. “Vụ này đơn giản đến mức nhắm mắt cũng phá được. Nói cho cô biết, máy chủ mọi diễn đàn đều có lịch sử IP, tôi chỉ cần vài phút là có thể mở mã nguồn diễn đàn Củ Lạc, lôi file ra, ném địa chỉ IP cần tìm vào cơ sở dữ liệu, tra ngược ISP, rồi sàng lọc vị trí thực tế của máy khách từ lịch sử đăng nhập ISP. Cô tưởng cảnh sát điều tra những kẻ tung tin thất thiệt, kêu gọi biểu tình phi pháp trên mạng khó lắm à? Dễ như bỡn. Cảnh sát còn làm được, nữa là tôi.”

Di không hiểu gì về “máy chủ, máy khách”, nhưng nhìn vẻ nhơn nhơn của Nem, cô tin lời anh ta nói là thật. Thế nên cô càng tức giận. Thừa sức giúp cô tìm ra kidkit727 trong chớp mắt, ấy vậy mà anh ta từ chối.

“Nếu đơn giản thế, tôi sẽ thuê người khác!” Không chịu thua kém, Di đứng bật dậy.

“Cô nhầm rồi.” Nem giở giọng phách lối. “Chuyện này đơn giản với tôi, chứ chưa chắc đã đơn giản với người khác. Hồng Kông chỉ có khoảng hai trăm hacker đủ khả năng hack máy chủ diễn đàn Củ Lạc, nhưng hack mà không để lại dấu vết, không bại lộ hành tung chắc chưa đầy mười người. Chúc cô may mắn tìm được một trong số mười người kia… À không, một trong số chín người chứ, dù sao tôi cũng từ chối rồi mà.”

Giờ Di mới hiểu ra nghề nghiệp của Nem. Hacker, tội phạm điện tử nấp trong bóng tối không gian mạng, nhấc ngón tay là cướp được món tiền khổng lồ và đánh cắp bí mật đời tư người khác. Cô đâm ra sợ người đàn ông trông không có gì nổi bật này. Nhưng ngẫm lại, cô biết anh ta là lựa chọn tốt nhất để giúp mình. Không muốn Tiểu Văn chết không rõ ràng, Di cố nén cáu giận, kiên trì đề nghị.

“Anh Nem… Nem ơi, anh giúp tôi điều tra đi mà. Tôi thực sự không còn cách nào khác, nếu anh từ chối, tôi chẳng biết phải đi đâu nhờ vả nữa.” Di mềm mỏng nói. “Anh muốn tôi quỳ xuống hoặc làm bất cứ điều gì cũng được, tôi chỉ không chịu nổi việc em mình chết đi mà kẻ hại nó là ai tôi cũng không biết…”

“Rồi.” Nem đột nhiên vỗ tay một cái.

“Rồi?”

“Hết năm phút rồi.” Nem đi ra sau bàn làm việc, lấy áo khoác thể thao màu đỏ vắt trên lưng ghế mặc vào người. “Mời cô đi cho, tôi muốn ra ngoài ăn sáng.”

“Nhưng…”

“Cô không đi, tôi sẽ báo cảnh sát có đồ điên tự tiện xông vào nhà dân đấy.” Nem ra xỏ xăng đan, mở cửa gỗ và cửa sắt, hất cằm ra ngoài.

Di không biết phải làm sao, đành nhặt xấp tài liệu trên bàn nhét vào túi xách rồi bước ra, đứng lúng túng ở cầu thang. Không hề đếm xỉa đến cô, Nem cứ thế đóng cửa lại, mải mốt đi xuống.

Di dõi theo bóng lưng Nem, cảm giác rã rời dâng lên trong lòng. Thám tử Mạc đã cảnh báo chưa chắc Nem sẽ nhận lời, nhưng chẳng ngờ anh ta không những không nhận lời, lại còn đối xử với cô rất sỗ sàng. Di bỗng có cảm giác dù mình vùng vẫy đến mấy, chung quy vẫn không thoát khỏi số phận định sẵn. Thái độ xua đuổi của Nem là cảnh cáo trời cao dành cho cô, bảo cô đừng ôm mộng kháng cự nữa.

Câu nói “ngậm bồ hòn làm ngọt” của trưởng ban ở Sở Nhà đất lại văng vâng bên tai.

Rời khỏi cầu thang âm u bước ra đường lớn, ánh nắng chói chang làm Di tỉnh táo lại. Cô giơ tay che nắng, bất chợt nghe tiếng bước chân dồn dập.

“Mấy người… hợ!”

Ngay trước mặt Di, Nem bất thình lình bị hai gã đàn ông túm chặt. Gã cao hơn vạm vỡ xăm trổ. Gã thấp hơn không xăm trổ, nhưng để đầu moi nhuộm vàng gớm ghiếc, trông đều chẳng hiền lành gì.

Gã xăm trổ ôm Nem từ phía sau, cánh tay phải kẹp lấy cổ, ép khí quản làm Nem không cất tiếng kêu cứu được. Gã tóc vàng thoi vào bụng Nem hai cái rồi chạy về cạnh xe van màu đen đỗ bên đường, giữ cửa xe để gã xăm trổ lôi Nem lên.

Chứng kiến cảnh tượng bất ngờ đó, đầu óc Di rối loạn, nhất thời không kịp nghĩ ngợi gì. Mà cũng không có cơ hội để nghĩ ngợi.

“Hình như con ả này đi cùng hắn?” Tóc vàng nhìn Di.

“Bắt luôn đi!”

Xăm trổ quát lớn. Di chưa kịp chạy trốn, tóc vàng đã sải bước đến tóm lấy cổ tay cô.

“Buông tôi ra!” Di hét.

Tóc vàng bịt miệng Di lại, ghì lấy cô kéo về phía xe van. Di suýt vấp ngã, nhưng gã không buông tay mà đẩy thẳng cô lên xe.

“Lái đi!” Tóc vàng vừa đóng cửa, xăm trổ liền lớn tiếng ra lệnh.

Ngã vào trong xe rồi, Di mới xác định được tình hình hiện tại: xăm trổ và tóc vàng là xã hội đen đến trả thù Nem, còn cô là thành phần vạ lây, nằm không trúng đạn. Cô ra sức phản kháng, nhưng tóc vàng ấn bả vai cô xuống, đè đầu gối lên đùi cô làm cô hết đường ngọ nguậy.

Nem thì ngồi gập người tới trước, ôm bụng nôn khan trông rất khổ sở, cuối cùng nhổ ra thứ chất lỏng không rõ là dịch vị hay nước bọt, “Khụ… mẹ kiếp, ra tay mạnh thế…” Đoạn ngả mình ra lưng ghế, mặt mày tái mét.

Tóc vàng vẫn giữ chặt Di, đưa mắt nhìn xăm trổ. Xăm trổ đanh mặt nói, “Nem! Anh Hổ tao muốn gặp mày.”

Nam không đáp, chỉ chậm rãi thò tay vào túi áo khoác trái. Xăm trổ lập tức nhảy xổ tới giữ chặt tay Nem, “Mày đùng manh động, tao…”

“Cứ bình tĩnh, tôi không sờ vào là được chứ gì.” Nam giơ cao hai tay đầu hàng. “Tự cậu lấy đi.”

“Cái gì?” Xăm trổ không hiểu ý Nem.

“Khụ… thứ trong túi, phiền cậu lấy giúp.” Nem chỉ chỉ túi áo khoác bên trái.

Xăm trổ thắc mắc thò tay vào túi áo Nem, rút ra được một phong bì màu trắng. Vừa lật mặt trước lên xem, gã tái mét mặt như gặp ma giữa ban ngày.

“Đây, đây là cái gì!” Xăm trổ hét lên.

“Anh D, sao thế?” Tóc vàng căng thẳng hỏi, lực đè lên Di cũng nhẹ bớt phần nào.

“Tao hỏi mày! Cái gì đây!” Phớt lờ tóc vàng, xăm trổ túm lấy cổ áo Nem, giọng rất thiếu kiên nhẫn.

“Khụ, là thư cho cậu đấy.” Nem ho một tiếng rồi dửng dưng đáp.

“Tao không hỏi cái đó! Sao mày biết tên tao!” Xăm trổ càng túm áo Nem chặt hơn.

Di liếc phong bì trong tay xăm trổ, thấy mặt trước viết “Ngô Quảng Đạt” bắng bút bi xanh.

“Cậu mở ra là biết ngay thôi.” Nem trả lời.

Xăm trổ đẩy Nem về chỗ, căng thẳng xé phong bì. Một tấm ảnh rơi ra, Di và tóc vàng không nhìn được nhưng đều thấy mặt xăm trổ trắng bệch, hai mắt mở thô lố.

“Mày…”

“Cậu đừng làm bừa.” Xăm trổ đang định xông lên, nghe Nem cảnh cáo liền khựng lại. “Có ảnh trong tay, chứng tỏ tôi đã chuẩn bị từ trước. Bây giờ cậu có vùi tôi vào xi măng rồi ném xuống vịnh Hậu Hải*, bạn bè tôi ngoài kia cũng sẽ tiếp quản phần việc, ảnh vẫn sẽ bị tung ra thôi.”

Vịnh nối liền Thâm Quyến và Hồng Kông, còn có tên gọi khác là vịnh Thâm Quyến.

“Anh D, chuyện gì vậy?” Tóc vàng buông Di ra, rướn tới hỏi han xăm trổ.

“Không! Chẳng có chuyện gì hết!” Xăm trổ căng thẳng nhét cả ảnh lẫn phong bì vào túi quần.

Tóc vàng hoài nghi, liên tục ngó Nem và đàn anh mình.

“Cậu cũng có đấy.” Nem lôi một phong bì khác từ túi áo bên kia, đưa cho tóc vàng. Lần này Di thấy rõ trên phong bì viết ba chữ “Hoàng Tử Hưng”.

“Sao… sao mày biết… tên tao…” Giống hệt xăm trổ, tóc vàng cũng chết điếng khi thấy tên mình trên phong bì. Gã nhận lấy rồi mở ra, nội tâm hoảng loạn, mặt cắt không còn hột máu. Di rướn cổ nhìn thì thấy trong phong bì cũng có một tấm ảnh, chụp tóc vàng nằm trên sofa màu nâu, hai mắt nhắm nghiền, tay phải cầm lon bia, có vẻ đang ngủ say lắm.

“Thằng khốn!” Tóc vàng không đếm xỉa đến Di nữa, quàng tay kẹp cổ Nem giữa khoang xe chật hẹp, miệng quát tháo, “Sao mày vào được nhà tao! Mày chụp ảnh này từ bao giờ! Không nói tao giết!”

Xăm trổ kéo tóc vàng lại, làm Di ngạc nhiên, không hiểu tại sao gã lại giải vây cho Nem.

“Khụ khụ… Con nít con nôi bây giờ xốc nổi quá, mở mồm ra là đánh với giết.” Nem vuốt vuốt cái cổ đỏ ứng, “Hoàng Tử Hưng… hay muốn tôi gọi là Hưng đen? Sao cũng được. Cậu đừng quan tâm tôi vào ổ lợn nhà cậu, rình cậu ngủ say lao ra chụp ảnh từ bao giờ. Điều cậu nên lo lắng là tôi có thể tiếp cận lúc cậu không hề hay biết, không hề đề phòng. Bia cậu uống hằng ngày có phải bia bình thường không, mì tôm cậu ăn có phải mì tôm bình thường không, ‘hàng’ cậu giấu trong két nước bồn cầu có bị đánh tráo thành thuốc giảm đau bình thường không, cậu đã bao giờ tự hỏi chưa?”

“Mày!” Tóc vàng vẫn muốn xông lên xử Nem.

“Nếu tôi thực sự ra tay, cậu chết chín lần cũng không hết.” Nem bất chợt đổi sang vẻ mặt như người điên, kề sát tóc vàng nhìn thẳng vào mắt gã. “Tôi thừa sức móc mắt, xẻo thận cậu trong lúc cậu ngủ say, cũng có thể thả trùng cong* vào nước uống để chúng kí sinh vào cái đầu não lợn của cậu rồi từ từ chén sạch bộ óc. Đừng tưởng càn quét vài địa bàn giúp đại ca là cậu có số má lắm. So độ độc địa tàn nhãn, cậu còn thua xa tôi. Cậu có thể xử tôi ngay tại đây, nhưng tôi đảm bảo từ nay trở đi, cậu sẽ sống-không-bằng-chết.”

Toxoplasma gondii. Một trong những loại kí sinh trùng phổ biến nhất, chủ yếu gây bệnh ở não và hệ cơ, trong đó có cơ tim.

Lúc này Di mới nhận ra tình thế trong xe đã đảo ngược. Nem từ kẻ bị vũ lực khống chế trở thành kẻ uy hiếp chỉ trong vài phút ngắn ngủi. Ánh mắt của xăm trổ và tóc vàng ngập tràn sợ hãi như thể đang chứng kiến một sự vật khác thường không thể lý giải, không thể kiểm soát.

“Còn anh nữa, anh Dư lái xe!” Nam gào lên với đâu xe, “Cho tôi về phố Whitty, dừng trước tiệm mì Lai Ký. Nếu anh không nghe lời, tôi không dám đảm bảo năm phút nữa trường mẫu giáo Minh Dục quận Thuyền Loan sẽ không xảy ra tai nạn lạ lùng nào đâu…”

Xe van bỗng phanh kít lại, Di gần như ngã nhào xuống sàn.

“Mày, mày mà dám động đến sợi tóc con gái tao…” Tài xế quay đầu lại, mặt mày nhăn nhúm vì tức giận.

“Sao tôi không dám?” Nem lấy lại vẻ mặt ngẩn ngơ ban đầu, “Anh Dư, có nghề nghiệp tử tế không làm lại đi lái xe cho đám cặn bã kiếm thêm vài đồng lẻ, gây liên lụy vợ con, đáng đời anh lắm. Khôn hồn thì quay đầu xe lại, chậm thêm vài giây nữa tôi cũng hết cách.”

Lúc này, xe đang đỗ ven đường gần Trung tâm Tín Đức đường Connaught Tây, khu Thượng Hoàn. Tài xế Dư sốt ruột nhìn xăm trổ, xăm trổ đành nói, “Làm theo lời hắn đi.”

Chưa đầy năm phút sau, xe van đã quay lại Tây Doanh Bàn và đỗ gần phố Whitty. Suốt lộ trình ngắn ngủi đó, xắm trổ và tóc vàng một mực im lặng, trân trân nhìn Nem vời ánh mắt sợ sệt, cứ như thế rời mắt đi một cái là Nem (và Di) sẽ biến thành quái vật nhe nanh múa vuốt nuốt chửng lấy họ vậy.

“Này, cầm lấy.” Vừa xuống xe, Nem rút phong bì thứ ba trong túi quần đưa cho xăm trổ.

“Đây là gì?” Xăm trổ lưỡng lự chốc lát, không biết có nên nhận không.

“Đưa cho đại ca mấy người.” Nem nói, “Hôm nay mấy người không hoàn thành nhiệm vụ, đúng không? Mang cái này về đưa Trương Vĩnh Thừa, lão sẽ không trách mấy người, sau này mấy người cũng khỏi phải đến làm phiền tôi.”

Xăm trổ nhận phong bì, mặt bán tín bán nghi, nhưng Nem chưa buông tay.

“Có điều, tôi khuyên mấy người đừng đọc lén.” Khóe miệng Nem khẽ nhếch lên, “Cái giá phải trả cho sự tò mò có thể rất lớn, tội gì phải lấy mạng hèn của mình ra đặt cược kia chứ.”

Xăm trổ và tóc vàng sững người. Nem buông phong bì ra, không đếm xỉa tới họ nữa, đóng cửa xe lại rồi đập thân xe hai cái, ý bảo lái xe đi đi.

Xe đi xa rồi mà Di vẫn chưa định hình được chuyện gì vừa xảy ra.

“Anh N… Nem…” Di muốn hỏi nhưng không biết hỏi từ đâu.

“Cô còn ở đây làm gì? Tôi đã bảo tôi không nhận đơn hàng rồi, mời cô đi tìm cao nhân khác cho!” Nem nhíu mày ghét bỏ. Nhìn thái độ của anh ta, Di tự nhiên có ảo giác chuyện vừa rồi chỉ là giấc mơ, họ chỉ đi nhờ xe từ phố Nhị đến phố Whitty mà thôi.

“Không, tôi, tôi muốn hỏi, chuyện vừa rồi là sao?” Nhớ lại khoảnh khắc thô bạo bị đẩy vào xe, tới giờ Di vẫn còn sợ hãi.

“Cô là bò đội nón à? Còn chưa rõ ràng sao? Xã hội đen đến gây sự đấy.” Nem trả lời nhẹ bẫng.

“Sao họ lại nhằm vào anh? Anh làm gì họ à?”

“Chẳng làm gì. Mấy tên gian thương đần độn bị lỗ vốn nên nhờ xã hội đen ra tay hộ ấy mà. ‘Anh Hổ’ Trương Vĩnh Thừa mới lên cầm trịch ở Loan Tể* không lâu, làm việc không biết chừng mực…”

Wan Chai. Một quận rất sầm uất và phát triển của Hồng Kông, còn được coi là Hồng Kông thu nhỏ.

“Sao họ lại tha cho chúng ta?” Di ngắt lời Nem.

“Ai mà chẳng có điểm yếu, miễn nắm được điểm yếu của họ là tha hồ thao túng.” Nem nhún vai.

“Điểm yếu gì? Tấm ảnh anh đưa cho gã xăm trổ là gì?”

“Gã cặp kè với vợ đại ca, đó là ảnh giường chiếu.”

Di trân trối nhìn Nem.

“Sao anh có tấm ảnh đó?” Ngừng một lúc, Di nhớ ra một điều còn kì lạ hơn. “Không, họ đều sững sờ khi thấy tên mình trên phong bì, anh đã biết trước họ sẽ tới bắt anh sao?”

“Tất nhiên. Giống như thám tử điều tra theo dõi, xã hội đen trước khi hành động cũng cần thăm dò trước. Chúng rình rập quanh nhà tôi cả tuần rồi, tôi chậm lụt đến mấy cũng phải phát hiện ra chứ.”

“Làm sao anh biết tên họ? Còn truy ra lai lịch từng tên rồi lén vào nhà chụp ảnh nữa?”

Nem cười khẩy, “Cái đó là chút mánh vặt, nhưng là bí mật làm ăn, tôi không việc gì phải cho cô biết.”

“Nếu đã nắm được điểm yếu của họ, sao anh còn để bị bắt lên xe? Tại sao không lấy ra đe dọa họ ngay từ đầu?”

“Ban đầu cứ ngọt nhạt trước để chúng tưởng bản thân trên cơ, như vậy lúc đánh trả sẽ càng thuận lợi, càng chí tử. Cô đã nghe câu lạt mềm buộc chặt chưa?”

“Nhưng…”

“Nói tới đây thôi, buổi gặp mặt kết thúc, cảm ơn rất nhiều, chúc cô đi đường bình an.” Nem vẫy tay, xoay người đi vào tiệm mì bên cạnh.

“A! Chào Nem! Cả tuần rồi không thấy mặt!” Một người trông có vẻ là chủ tiệm reo lên.

“Dạo này hơi bận.” Nem cười đáp.

“Như mọi khi hả?”

“Không ông chủ ơi, vừa nãy ăn hai đấm nên hơi buồn nôn. Cho một bát vằn thắn không là được rồi.”

“Hả, thằng ngốc nào có mắt như mù lại dám nện cậu thế…”

Đứng bên ngoài nhìn Nem chuyện trò vui vẻ với chủ tiệm, Di như thấy một người khác hẳn kẻ hung hăng xảo quyệt trên xe ban nãy. Tiệm mì khá khiêm tốn, chưa đầy mười chỗ ngồi, lại đúng giờ ăn trưa nên chật kín khách. Do dự chốc lát, nghĩ hôm nay có tiếp tục đeo bám cũng vô ích, Di đành bỏ đi, cuốc bộ dọc phố Whitty đến ga tàu điện ngầm.

Chứng kiến Nem dễ dàng thoát hiểm, nhanh tay sắp đặt đường đi nước bước trước cả xã hội đen, Di tin là Nem thừa sức moi ra kidkit727 cũng như động cơ của gã.

Tự nhủ ngày nào chân tướng còn chưa sáng tỏ, ngày đó mình còn chưa thể loại bỏ khúc mắc trong lòng, bởi thế suốt một tuần tiếp theo, hằng ngày Di đều đến Tây Doanh Bàn. Vì ca kíp không cố định, có lúc cô sẽ ghé qua trước khi đi làm, có khi lại đến sau buổi tan ca. Lần thứ hai tới tìm Nem, Di bấm chuông rõ lâu nhưng không ai trả lời, chẳng biết có phải chủ nhà đi vắng không. Lần thứ ba thì rõ ràng là Nem cố tình cho cô đứng ngoài, đó là tối thứ Hai mùng 8 tháng Sáu. Di leo cầu thang tối mù lên tầng sáu, bấm chuông lia lịa, bên trong bỗng vọng ra tiếng nhạc ầm ĩ. Cô càng đập cửa mạnh, âm lượng loa càng lớn, nghe là đủ biết Nem muốn dùng tiếng nhạc át đi tiếng quấy nhiễu của Di. Di đứng ngoài cửa đợi ba mươi phút, bản nhạc rock tiếng Anh cũng phát liên tục đủ nửa tiếng. Cuối cùng Di nản lòng bỏ đi, ra tới đường cái vẫn nghe văng vẳng tiêng trống dồn dập và lời hát lặp đi lặp lại: You can’t always get what you want (Không phải cứ muốn là được).

Sợ các phản ứng cực đoan của Nem khiến hàng xóm tầng dưới chú ý, coi mình là thành phần quấy rối rồi đi báo cảnh sát, Di đành chuyển sang phục kích dưới phố, sẵn sàng chặn đường năn nỉ nếu bắt gặp Nem ra ngoài hoặc về nhà. Nhưng chờ ở phố Nhị một thời gian rồi mà Di chưa hề gặp Nem. Ngày nào cô cũng ngẩng đầu nhìn cửa sổ tầng sáu, nhưng bất kể ngày hay đêm, cửa mở hay đóng, đèn sáng hay tắt, chưa bao giờ cô thấy bóng dáng Nem cả.

Việc này mất của Di hai, ba tiếng mỗi ngày, nhưng cô không định bỏ cuộc. Cô tin trước sau gì mình cũng tóm được Nem thôi, dù vẫn chưa nghĩ ra nên thuyết phục anh ta thế nào.

Nhá nhem tối 12 tháng Sáu, tan làm Di lại chạy tới phố Nhị, tiếp tục công cuộc ôm cây đợi thỏ. Trời đổ mưa to, ống quần ướt hết, nhưng cô vẫn cầm ô đứng ngoạm burger McDonald’s thay cho bữa tối dưới cột đèn ven đường, ngó lom lom số 151. Ngày mai được nghỉ thời gian thư thả, đang tính toán xem có nên đội mưa chờ suốt đêm không, điện thoại Di bỗng đổ chuông. Cô chật vật lôi chiếc Nokia đã dùng gần mười năm ra xem, không thấy hiển thị số máy gọi đến.

“Alô?”

“Cô làm ơn đừng rình mò nhà tôi nữa, ngứa mắt lắm.”

Bình tĩnh lại, Di mới nhận ra giọng nói trong điện thoại.

“Anh Nem hả? Sao anh có số điện thoại của tôi?” Di ngạc nhiên hỏi.

“Đã bảo là bí mật làm ăn.”

“Anh Nem, xin hãy nghe tôi nói.” Bỏ qua việc số điện thoại của mình bị lộ, Di chỉ tâm niệm phải tận dụng hết nhẽ cú điện này. “Xin anh, anh ra điều kiện gì tôi cũng bằng lòng, tôi chỉ muốn anh tìm giúp một cái tên thôi… Anh Nem, cả đời này tôi chỉ có duy nhất một thỉnh cầu, xin anh…”

“Điếc cả tai, tôi nhận lời.”

“Xin anh hãy nghĩ lại, tôi… Hả?” Di chợt nhận ra hồi đáp không như mình tưởng. “Anh vừa nói… nhận lời?”

“Cô lên đây đi, để xem cô trả nổi tiền không.” Nói đoạn Nem dập máy.

Di vừa mừng vừa sốc, ăn vội ăn vàng hamburger rồi chạy một mạch lên tầng sáu. Cô còn chưa bấm chuông, Nem đã mở cửa cho cô vào, bề ngoài vẫn luộm thuộm không khác gì lần trước, nhưng mặt đã bớt râu ria.

“Anh Nem… Anh đồng ý nhận yêu cầu tìm kidkit727 giúp tôi sao?”

“Xem cô đáp ứng được mức giá tôi đưa ra không đã.” Nam vòng ra sau bàn làm việc, ngồi xuống ghế.

“Bao nhiêu?” Di căng thẳng. Cô đặt cái ô ướt sũng cạnh cửa ra vào, theo Nem đi tới bàn làm việc.

“Không nhiều lắm. Chỉ 82.629,5 đô.”

Nghe báo giá, Di chết điếng, vung ra hơn 80 nghìn để tìm một người là quá đắt. Nhưng nghĩ lại, nếu Nem cố tình gây khó dễ cho cô tự động rút lui thì có thể ra giá 1 triệu, 10 triệu, chắc chắn cô không trả nổi.

Tại sao Nam đưa ra cái giá lẻ như thế? Đang nghĩ mông lung, chợt một hình ảnh lóe lên trong óc.

“82.629,5 đô không phải là…” Di lắp bắp.

“Phải. Là toàn bộ tài sản trong tài khoản của cô.”

Sáng nay rút tiền ở ATM, số dư quả đúng là 82.629,5.

“Anh… sao anh…” Di buột miệng, muốn nói lại thôi, cảm giác như bị người đàn ông thô lỗ trước mặt lột trần và săm soi từng ngóc ngách. Giờ cô đã hiểu tâm trạng của xăm trổ và tóc vàng khi nhìn thấy tên mình trên phong bì.

“Cô có trả không?” Nem ngả người ra ghế.

“Trả!” Di dứt khoát đáp, bụng bảo dạ, khó khăn lắm anh ta mới đổi ý, cơ hội này không bỏ được.

Nem mỉm cười chìa tay phải, “Được, bắt tay giao kèo. Việc tôi làm chẳng đứng đắn gì nên đừng mong tôi sẽ kí hợp đồng tử tế với cô.”

Di tiến lên một bước bắt tay Nem. Anh ta gầy gò nhưng lực nắm không hề yếu. Cảm nhận sức mạnh tác động lên tay mình, Di tin tưởng nhất định anh ta sẽ tìm ra kẻ đầu sỏ hại chết Tiểu Văn.

“Tôi không thu tiền đặt cọc, cô phải trả toàn bộ trước, tôi mới bắt tay vào việc.” Nem nói tiếp.

“Được.”

“Hơn nữa, tôi chỉ nhận tiền mặt.”

“Tiền mặt? Có phải đủ đến cả số lẻ không?” Di hỏi.

“Có. Thiếu một cắc tôi cũng không nhận.”

“Hiểu rồi.” Di gật đầu. “Nhưng…”

“Nhưng nhị gì? Bất mãn hủy kèo.”

“Không, tôi chỉ thắc mắc vì sao anh đổi ý thôi.”

“Cô Di, cô biết vì sao tôi báo giá đó không?” Nam hỏi ngược lại.

Di lắc đầu.

“Vì tôi muốn xác nhận xem cô có thực sự đặt yêu cầu này lên trên tất thảy không. Kết quả là, cô không do dự lấy một giây. Tôi từng gặp rất nhiều khách hàng bỏ cuộc ngay khi vừa nghe ra giá. Chính bản thân họ còn chẳng tha thiết đến cùng lại muốn người ngoài cuộc như tôi dốc sức điều tra? Nằm mơ đi!”

“Vậy… mấy ngày qua anh thử tôi?” Di hỏi.

“Ai rảnh!” Nem cười nhạt. “Chẳng qua nhận ra vụ này hay ho hơn tôi nghĩ thôi. Nhưng nếu cô không tỉnh táo, đi đặt nặng tiền bạc hơn vụ án, thì hay đến mấy tôi cũng không giúp.”

“Hay ho?” Di không hiểu.

“Hay ho. Nếu chỉ là mấy vụ nhàm chán làm theo cách thông thường là ra như tôi nói hôm trước, có đánh chết tôi cũng không nhận, cô rình dưới đường đến mọc nấm lên men tôi cũng mặc kệ.” Nem gạt túi lạc nguyên vỏ hiệu Rùa Vàng và hai chai bia trên bàn sang bên, mở máy tính xách tay, xoay màn hình về phía Di. Trên màn hình lúc này là bài viết “Con khốn 14 tuổi hại cậu tôi ngồi tù” trên diễn đàn Củ Lạc.

“Đây là dữ liệu đăng nhập diễn đàn Củ Lạc cùng ngày, ghi chép lại vị trí người dùng.” Nem mở một cửa sổ khác chi chít kí tự.

“Anh… anh đã kiểm tra giúp tôi?” Di ngỡ ngàng.

“Này, tỉnh hộ cái, không phải tôi ‘kiểm tra giúp cô’, mà là chán đời ngó thử một cái xem sao.” Nem châm biếm. “Dù điều tra ra tên tuổi, địa chỉ, nghề nghiệp, mười tám đời tổ tông đối phương, tôi cũng không định nói cho cô biết.”

Di chửi thề trong bụng nhưng không nổi cáu ra ngoài. Dù gì Nem cũng là người có khả năng tìm ra kidkit727, cô cứ tạm thời nhịn đã.

“Đây là IP của kidkit727.” Nam chỉ một dãy số. 212.117.180.21.

“IP là gì?”

Nem nhìn Di như nhìn sinh vật lạ, “IP mà không biết?”

“Tôi không thạo máy tính.”

“Âm lịch.” Nem hứ một tiếng khinh thường. “Địa chỉ IP, viết tắt của ‘internet protocol address’, nghĩa là địa chỉ giao thức internet, nói đơn giản thì là số hiệu nhận dạng vị trí máy khi lên mạng. Giống như khi đi ngân hàng hoặc bệnh viện cô đều phải lấy số, thì khi cô kết nối mạng, nhà cung cấp dịch vụ internet sẽ gán cho cô một dãy số độc nhất dùng để nhận dạng mỗi lúc cô lên mạng lướt web, chơi game hay chat với người khác.”

“Cả lúc vào diễn đàn sao?”

“Cứ vào mạng là sẽ được gán số. Mỗi khi viết gì trên diễn đàn, thì server… hừm, thì ‘máy’ của diễn đàn sẽ ghi lại địa chỉ IP của người viết. Có địa chỉ IP là truy ngược lại được vị trí máy tính của người viết. Hiểu chưa?”

Di căng thắng gật đầu, “Thế nên anh đã biết nơi kidkit727 đăng bài?”

Nem cười hậm hực, “Biết, thị trấn Steinsel miền Trung Luxembourg.”

“Châu Âu?” Di thảng thốt. “kidkit727 không ở Hồng Kông ư?”

“Không, gã giở mánh thôi.” Nem chỉ vào dòng địa chỉ IP trên màn hình. “Địa chỉ này là một relay.”

“Relay?”

“Đại để là ‘trạm trung chuyển’. Có rất nhiều cách che giấu thân phận trên mạng, trong đó cách đơn giản và hữu hiệu nhất là sử dụng trạm trung chuyển. Trước tiên người dùng sẽ kết nối với máy tính ở nước ngoài, rồi thông qua máy tính đó kết nối với web truy cập, thế nên trang web truy cập chỉ ghi lại địa chỉ máy tính nước ngoài mà không hề biết rằng máy tính nước ngoài sẽ chuyển thông tin về lại máy khách thực sự.”

“Vậy chẳng phải chúng ta chỉ việc tìm bản ghi lịch sử máy tính ở Luxembourg hôm đó là có thể biết địa chỉ IP thật của kidkit727 sao?”

Nem nhướng một bên mày. “Xem ra không dốt lắm nhỉ! Cô nói đúng, về lý thuyết có thể làm thế. Nhưng thực tế thì không.”

“Tại sao?”

“Bởi tôi cá chắc đối phương không chỉ dùng một trạm trung chuyển. IP Luxembourg này đã vào cơ sở dữ liệu của tôi từ lâu, là một trong những trạm trung chuyển mà các hacker làng nhàng hay dùng, trạm này thuộc dạng Tor Network, có nghĩa là ‘mạng lưới định tuyến củ hành’.”

“Củ hành?”

“Nguồn gốc cái tên này liên quan tới nguyên lý của mạng internet, tôi sẽ không đề cập chi tiết. Tóm lại đây là một mạng máy tính nặc danh khổng lồ. Rất nhiều người sử dụng nó cho mục đích duy nhất là xem ‘web đen’*, tức các trang web cung cấp thông tin kín, như khiêu dâm hoặc buôn bán ma túy. Ban đầu Tor được nghiên cứu phát triển nhằm giúp người dùng che giấu hành tung trên mạng. Cách tiện nhất để lướt web bằng Tor là dùng một phần mềm tự do* có tên ‘mạng lưới định tuyến củ hành’. Nó có thể tự động nhảy cóc giữa mấy nghìn trạm trung chuyển trên toàn cầu, nên dù tôi hack được nhà mạng bên Luxembourg, lấy được bản ghi hôm đó, đối chiếu cẩn thận từng đoạn thông tin trong khoảng thời gian này của địa chỉ IP, chắc sẽ tìm ra vị trí người dùng là ở Mỹ, Pháp hoặc Brazil gì đó, rồi phải lặp đi lặp lại công đoạn điều tra này vài lần nữa, đi qua nhiều trạm trung chuyển nữa mới có thể tìm ra vị trí thực sự của máy khách. Nhưng chỉ một trạm trung chuyển trong số đó không lưu giữ bản ghi thôi là chúng ta mất dấu điều tra tiếp, tính ra còn phức tạp hơn mò kim đáy bể.”

Dark web. Những trang mạng đã được mã hóa, không thể truy ra bảng công cụ tìm kiếm thông thường mà phải sử dụng phần mềm chuyên biệt.

Free software. Phần mềm máy tính cho phép người dùng tự do xem, thay đổi, sử dụng và phân phối mà không gặp bất cứ hạn chế nào.

Di nghe xong không khỏi nhụt chí.

“Điều tra IP không xong, tôi đành thử tìm manh mối khác. kidkit727 mới đăng kí tài khoản trên diễn đàn Củ Lạc đúng hôm đăng bài.” Nam chỉ một dòng chữ trên màn hình, “Hộp thư điện tử gã dùng là [email protected], một dịch vụ email miễn phí của Nga, đăng kí mà không cần xác nhận bằng tin nhắn SMS*. Tôi cá đây là hộp thư gã chỉ dùng một lần.”

Trước đây thôi. Thực tế thì yandex.com vào thời điểm hiện tại (2020) đã yêu cầu số điện thoại để nhận code rồi. Nếu không có số điện thoại thì yêu cầu nhập captcha, nhưng nhập thế nào cũng bị nền tảng báo không chính xác, rất khó đăng kí.

Nem di chuyển ngón trỏ men theo dòng kidkit727 sang bên phải, dừng lại ở một cột.

“Đáng khen hơn cả, kidkit727 còn cẩn thận xóa đi một thông tin khác. Khi người dùng lướt web, trình duyệt web sẽ cung cấp một dãy chữ số tiết lộ đặc trưng của thiết bị mà người dùng sử dụng, gọi là ‘user agent*’. Dãy số này sẽ cho biết người ta dùng hệ điều hành Microsoft Windows hay Mac OS, dùng điện thoại di động hay máy tính bảng, thậm chí biết cả số phiên bản cập nhật của hệ điều hành và trình duyệt, ví dụ, Windows NT 6.1 là mã số của Microsoft Windows 7, OPiOS thể hiện sử dụng trình duyệt Opera trên iOS của Apple. Nhưng theo bản ghi của diễn đàn Củ Lạc, user agent của kidkit727 chỉ có một chữ.”

Lịch sử thao tác người dùng.

Di nhìn màn hình, thấy cột HTTP_USER_AGENT chứa rất nhiều số và chữ tiếng Anh loằng ngoằng, xen lẫn các thuật ngữ Mozilla/5.0, AppleWebkit, Chrome… Riêng dòng của kidkit727 chỉ có độc một chữ “X”.

“X?”

“Chưa từng có user agent nào ngắn như vậy, đây là do người dùng tự nhập thủ công. Một số trình duyệt web cho phép người dùng thay đổi user agent, ngụy trang thành nền tảng hoặc trình duyệt web khác, củ hành là một trong số đó.”

“Anh bảo củ hành là một tro ng số đó, vậy kidkit727 cũng có thể dùng trình duyệt web khác? Hoặc gã không dùng nhiều trạm trung chuyển mà chỉ dùng ‘một trạm’ thì sao?”

“Cô Di, cô vẫn chưa hiểu à.” Nem ngả người ra ghế, mười ngón tay đan vào nhau đặt trên bàn. “Có dùng củ hành hay không vẫn không thể chối bỏ một điều là, gã ra sức xóa dấu vết của mình. kidkit727 đăng kí tài khoản trên diễn đàn Củ Lạc đúng ngày tung bài minh oan lên mạng, gã chỉ đăng nhập một lần để đăng bài, sau đó không thấy ghi lại bất kì hoạt động nào khác. Chưa kể gã còn dùng trạm trung chuyển khi đăng nhập và đăng bài, ngay cả dữ liệu về trình duyệt và nền tảng máy tính cũng bị xóa sạch, gần như che giấu hoàn toàn lai lịch bản thân. Nếu đăng bài chỉ để giải oan cho Bình, tại sao phải tốn thời gian thao tác thừa thãi như thế? Gã làm vậy chủ yếu vì muốn nói, ‘Tôi thừa biết bài viết sẽ gây rúng động dư luận, khiến mọi người truy tìm thân phận tôi, nhưng tôi không muốn lộ mặt.’”

Đến lúc này mới bắt kịp suy nghĩ của Nem, Di chết sững.

“Người đăng bài viết cố tình dựng chuyện tạo lùm xùm, hơn nữa gã còn có trình độ IT và am hiểu kĩ thuật máy tính. Vấn đề duy nhất bây giờ là, nhân vật bí hiểm này thật lòng muốn tẩy trắng cho Bình, hay muốn châm ngòi bạo lực mạng, lợi dụng vụ việc để hãm hại em cô?”

Thứ Năm, 21/05/2015

[Em về đến nhà rồi.]

Đã xem 21:41

[Bố hỏi sao về trễ thế, em bảo học nhóm với bạn cùng lớp.]

Đã xem 21:43

[Ông ấy tưởng em đi gặp anh.]

Đã xem 21:44

[Em là hung thủ giết người ư?]

Đã xem 21:51

[Lại nói linh tinh gì thế? Nó nhảy lầu là tự nó quyết định]

21:53

[Không liên quan đến ai cả]

21:54

[Vả lại những đứa thích đặt điều vu khống người khác đều đáng chết]

21:55

[Không ai điều tra ra chúng ta thật chứ?]

Đã xem 22:00

[Lại nữa rồi. Đảm bảo không ai điều tra ra đâu]

22:02

[Phải tin tưởng tay nghề của anh]

22:03

[Ừ!]

Đã xem 22:05

[Nhưng còn một chuyện em chưa kể…]

Đã xem 22:06