Chương 40

Phụp!

Tôi đã đứng trên đồng cỏ suốt hai tiếng đồng hồ, ném con dao của mình hết lần này đến lần khác. Đó là một gốc cây nhỏ, và tôi hiếm khi ném trượt nữa rồi. Đám cây cải dại đã bị tôi đạp thành một con đường thẳng để lấy con dao. Chỉ có vài cú ném đi lệch khi tôi không để tâm.

Phụp!

Và rồi tiếng vù vù, tiếng keng, tiếng rít khi con dao trượt mục tiêu và biến mất vào đám cỏ cao phía sau gốc cây. Từng lời của Walther, khuôn mặt của Walther, nỗi thống khổ của anh ấy vẫn ám ảnh tôi. Tôi cố gắng sắp xếp tất cả lại thành một thứ gì đó có nghĩa, nhưng không thể, không thể khi liên quan đến mạng người. Greta không phải một người lính. Đứa bé thậm chí còn chưa có hơi thở đầu tiên. Lũ mọi rợ. Tôi đi tìm con dao của mình, nó lặn tăm đâu đó trong bụi cỏ.

“Lia?”

Tôi quay lại. Đó là Kaden. Anh ấy lao xuống khỏi con ngựa của mình. Chỉ nhìn qua là tôi biết rằng, anh ấy đã nghe ngóng gì đó rồi, có lẽ từ những lời xì xào trong quán rượu.

“Sao anh tìm được tôi?”

“Cũng không quá khó.”

Đồng cỏ giáp với con đường dẫn ra khỏi thị trấn. Tôi cho rằng bất kỳ ai đi ngang qua cũng nhìn thấy.

“Dì Berdi nói sáng nay anh và Rafe đã rời đi sớm. Trước khi trời sáng.” Tôi nghe giọng nói khàn đặc của mình như thể nó thuộc về người khác vậy.

“Tôi không biết Rafe đã đi đâu. Nãy tôi có việc phải làm.”

“Các nhiệm vụ mà anh đã kể?”

Anh ấy gật đầu.

Tôi nhìn anh ấy, mái tóc tung bay trong gió, một màu vàng lấp lánh dưới ánh nắng chói chang buổi ban trưa. Mắt anh ấy nhìn tôi, chắc chắn và kiên định.

Tôi hôn lên má anh ấy. “Anh là một người tốt, Kaden. Kiên định và hết mình với nhiệm vụ.”

“Lia, liệu tôi...”

“Đi đi, Kaden,” tôi nói. “Đi đi. Tôi cần thời gian để suy nghĩ về nhiệm vụ của mình.”

Tôi quay đi và bước phăng phăng trên đồng cỏ, không đợi xem anh ấy có nghe tôi nói hay không, nhưng tôi nghe thấy tiếng ngựa của anh ấy phi nước kiệu. Tôi lấy con dao của mình trên cỏ và tiếp tục ném.

Váy của cô ấy màu xanh lam. Đứa bé đang đạp.

Anh phải làm gì đó, Lia. Anh phải làm gì đó.

Lần này tôi không chỉ nhìn thấy khuôn mặt của Walther.

Không chỉ Greta.

Tôi thấy Bryn. Tôi thấy Regan.

Tôi thấy Pauline.

Tôi phải làm gì đó.