- 16 - MOSKVA - CUỘC VIẾNG THĂM DINH TỔNG THỐNG PUTIN VÀO BAN ĐÊM
Tin tức từ Voronezh được báo về theo hai kênh - FCB liên bang và Platonov. Platonov ngay lúc đó liên lạc với Patrusev và thoả thuận về những hành động chung. Ông đã liên lạc điện đài với một viên tuỳ tùng của Tổng thống để xin phép trao đổi ý kiến với Putin.
Tổng thống vẫn chưa ngủ, ông xem nốt chương trình “Bản tin”, hai tỉnh trưởng Arikov và Ruskov đang phát biểu. Họ nói về việc củng cố đường thẳng quyền lực, và ông thấy sửng sốt trước sự dốt đặc cán mai của người đứng đầu tỉnh Xaratov, khi phóng viên đặt câu hỏi về biểu tượng quốc gia và cụ thể hơn là quốc ca Liên bang Nga, người đó, với cách lập luận của mình, hai lần liền, thay cho phải nói từ “Tricalơ”[i] lại nói thành “Tricol” và người phóng viên đã phải sửa lại giúp ông ta, nhưng khi Arikov khen ngợi giá trị của bài quốc ca Liên Xô trước đây, đã nói rằng nó được viết theo lời của Alexandrov, ông liền tắt ti vi. Về bản chất, ông là người luôn hướng tới sự rõ ràng và chính xác nên không thể chịu nổi cái lối diễn đạt không hình ảnh ấy, ông chỉ nghĩ: chính những người như thế... - ông không tìm ra một định nghĩa thích hợp - lại đang quản lý các đơn vị chính quyền và hàng triệu con người... Nhưng khi nghĩ như thế ông lại cảm thấy xấu hổ, vì hiểu rằng, tỉnh này và người đứng đầu nó đóng vai trò như thế nào trong một “danh sách” chung các địa phương của Nga. Nhưng còn lâu mới đóng vai trò cuối cùng...
Khi chuông điện thoại reo, ông đang ở trong phòng tắm. Luidmila bước đến nhấc điện thoại, bà cũng chưa ngủ, bà đang ngồi trong bếp xem nốt chương trình phim truyện dài tập của Brazil. Bà mang điện thoại vào phòng tắm, và ông sau khi xoa tay vào khăn mặt vắt trong phòng sấy khô liền cầm điện thoại... Âm thanh phát ra từ điện thoại không rõ lắm, và ông nghe thấy giọng Platonov. Ông nghĩ muộn thế này rồi mà một việc đơn giản là để cho Tổng thống yên cũng không được với họ.
Cuộc nói chuyện rất ngắn gọn, người đứng đầu trung tâm chống khủng bố thông báo cho ông biết về mối đe doạ đang treo trên đầu nhà máy điện nguyên tử Novovoronezh - đối tượng tấn công của quân khủng bố.
Tổng thống còn chưa kịp cảm nhận được dòng nước lạnh dội xuống người...
Những chiếc xe tải nhỏ chở các vị tướng tá, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và các thành viên của Hội đồng An ninh, người đứng đầu Bộ Tình trạng khẩn cấp Xergei Soigu, Phó Bộ trưởng Bộ Năng lượng nguyên tử và các nhân vật khác chạy vào dinh tổng thống rồi đỗ lại. Bản thân thư ký của Hội đồng An ninh vừa đi dự sinh nhật bạn về và vì thế, khi ông bước vào phòng, tất cả mọi người đều cảm nhận rõ ràng mùi rượu và mùi thức ăn, nhưng không ai quá chú ý đến điều đó.
Mọi người ăn mặc rất lôm côm. Thí dụ Bộ trưởng Bộ Nội vụ mặc đồ thể thao đến, còn Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, bộ mặt còn ngái ngủ mặc quần cấp tướng với áo len dài tay...
Patrusev phát biểu đầu tiên và ông kể lại những gì thuộc hạ của ông ở Voronezh báo về.
Nghe ông nói xong, Putin buồn rầu nói:
- Dù sao thì chúng ta đã phát tín hiệu, đã tạo điều kiện cho bọn cướp chuẩn bị làm một cú nhảy... - Đây không phải là lối nói đặc trưng của Tổng thống, nhưng nó không giống với bất cứ cách thể hiện nào, lại phù hợp với lúc này.
Tuy nhiên Patrusev không đi tay không đến. Ông kể về cái biểu đồ gió mà vào thời điểm này đang treo cao trên đầu Voronezh. Và rằng nếu các lò phản ứng bị nổ, điện đài báo nổ bị ngắt sẽ bắt đầu chuyển sang vùng Tây Bắc và về hướng Xlomenxki và tỉnh Viteb... và vận tốc biểu đồ của gió là 4 mét/giây. Voronezh chìm trong bóng tối như hũ nút, nhưng bất chấp điều đó, thì tất cả các cơ quan an ninh trong thành phố này cũng đã được chuẩn bị để sẵn sàng cho một chiến dịch.
Bài báo cáo hùng hồn nhường ấy của người đứng đầu FCB khiến Tổng thống bị kích động, và ông không giấu giếm điều đó, hỏi gắt.
- Còn thời gian? Chúng ta còn bao nhiêu thời gian: một, hai ngày đêm hay tính bằng phút?
- Rất tiếc tạm thời chúng tôi không biết điều này. - Platonov thu hút sự chú ý của Tổng thống về phía mình. - Nhưng đã biết điểm đóng quân... thì xác suất khá hơn, chính từ gara ô tô quân sự của chúng sẽ tiến đến AEX, tuy nhiên không loại trừ sẽ có cuộc tấn công trên không, nhưng tôi nghĩ chúng ta không còn thời gian nữa. Tôi không muốn là nhà tiên tri dự đoán ngày tận thế, nhưng điềm này hoàn toàn có thể...
Chỉ huy lực lượng không quân Kornukov cắt ngang:
- Nếu nói về các paraplan có động cơ, thì mỗi một cái trong số chúng có thể mang theo sức mạnh bằng 100 cân bộc phá... Nếu phân tích theo tình báo không quân, mà Patrusev đã nói với chúng ta, thì có paraplan tại khu gara này. Được rồi, cứ cho là chúng có thể đưa lên trên không 500 kg thuốc nổ trotyl, và giả sử điều khủng khiếp nhất là chúng sẽ ném xuống các lò phản ứng... - Kornukov nhìn sang phía Phó Bộ trưởng năng lượng. - Tuy nhiên tôi không thể phân tích được độ chắc chắn của các lò phản ứng của AEX.
Phó trưởng ban nghiên cứu nguyên tử đứng dậy, đó là một người tóc đã ngả bạc, chải ngôi qua quýt, ông cũng ăn mặc không “chính thức”. Chuông điện đã lôi ông ra khỏi chăn, và vì thế, ông vội vàng và không kịp nghĩ ngợi gì, chạy vội đến dinh tổng thống trong bộ Pijama với đôi dép vải đi trong nhà.
- Nguồn dự trữ độ chắc chắn của những điểm trọng yếu ông đưa lòng bàn tay xoa mặt dường như muốn trút nốt những cơn ngái ngủ còn lại - là hoàn toàn đủ để duy trì cho nó khỏi bị sụp dưới sức công phá của sự oanh tạc nặng nề. Nhưng tôi sợ rằng đây là đòn ranh mãnh của bọn khủng bố, vì ngoài các lò phản ứng còn quá nhiều chỗ yếu điểm ở AEX.
- Ví dụ? - Putin mắt nhìn như thể muốn thúc giục nhà nghiên cứu nguyên tử trả lời.
- Đó là những trạm điện ngầm dự trữ của chúng ta, hệ thống máy bơm thuỷ lợi, mà có những đoạn của hệ thống này không phải nằm ở độ sâu an toàn... Và còn một vấn đề nữa theo thoả thuận với Hiệp hội Năng lượng Nguyên tử Quốc tế là mỗi khi có chuyện rắc rối chúng ta phải thông báo về ban tham mưu của họ...
- Chuyện đó chúng ta sẽ bàn sau. Để bắt đầu, chính chúng ta phải làm sáng tỏ tình hình. - Tổng thống rõ ràng không hài lòng với những gì nhà nghiên cứu nguyên tử nói.
Ông cho triệu tập mọi người đến họp vào đêm đầy lo ngại này để đưa ra kết luận. Nguyên soái Xergeev cũng còn đang trong tình trạng uể oải, nói:
- Tôi có thể gửi đến Voronezh một đội BVD[ii] và cam đoan với Tổng thống rằng RUBOP theo thoả thuận với FCB và Trung tâm chống khủng bố đã bắt tay vào tiến hành bảo vệ các địa điểm nghiên cứu nguyên tử, trong đó có AEX Novovoronezh.
Platonov đứng dậy:
- Thưa Tổng thống, tôi phải rời cuộc họp bây giờ vì máy bay đang đợi tôi ở Bưkovo.
- Tôi cũng vậy. - Soigu đứng dậy, cầm giấy tờ ở trên bàn lên.
- Hãy báo cho tôi biết tình hình ngay. - Putin nói với theo họ và quay lại nhìn Patrusev.
Giám đốc FBC cũng báo cáo ngắn gọn:
- Chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để tránh thảm hoạ. - ông định kể rằng giám đốc UFCB Voronezh đột nhiên phát bệnh nhưng phút cuối lại thôi. Vì hiểu rằng trong giờ phút ngàn cân thế này mà nói ra chuyện ấy thì quả là không đúng lúc đúng chỗ.
Tuy nhiên, cách bảo đảm hết sức cô đọng của ông không làm Tổng thống hài lòng.
- Tôi quan tâm đến những hành động cụ thể của các anh. - Tổng thống nói.
- Người tuỳ tùng của tôi hiện đang liên lạc với đồng chí ở Voronezh... Xin Tổng thống đợi một phút... - Patrusev đứng dậy và bước vào phòng khách, sau đó ông quay vào cùng một trung tá trẻ. - Gennadi Alexeievich, anh hãy báo cáo với Tống thống những tin tức mới nhất của Voronezh - ông quay sang bảo người tuỳ tùng.
Người tuỳ tùng báo cáo một cách rõ ràng và súc tích rằng một nhóm đặc nhiệm của UFCB đang phong toả gara ô tô cũ, nơi bọn khủng bố đang ẩn nấp, và sắp chuẩn bị tiêu diệt bọn chúng. Và anh nhấn mạnh: đồng chí Kulik đang nằm trong bệnh viện, ông ấy bị nhồi máu cơ tim, nhưng sỹ quan quân đội thiếu tá Koxtikov đang đi thăm ông ấy và Koxtikov cũng nằm trong nhóm đặc nhiệm. Anh can đảm nói rằng tình hình đang được kiểm soát.
Tổng thống ghi gì đó vào tờ giấy đặt trước mặt mình.
- Thế anh có biết gì về Volgograd không? - Đột nhiên Tổng thống hỏi và đưa mắt nhìn, hai bàn tay bắt chéo hình chữ nhật để trên bàn như thường lệ. Đây là thói quen của ông khi cuộc hội ý bàn tròn với những người có mặt ở phạm vi rộng, ông cố gắng không nhìn một cách cụ thể vào bất cứ ai, nhưng chỉ nhìn trước khi họ bắt đầu đưa ra ý kiến.
Patrusev trả lời:
- Phòng theo dõi UVD Volgograd đang làm việc này. Tất nhiên cùng Cục chúng tôi.
Tổng thống quay sang nhìn Rusailo, ông lập tức đứng dậy khỏi chỗ.
- Vâng, việc theo dõi tiến hành theo tuyến MVD, mặc dù tất cả các biện pháp tác chiến đều phối hợp với UFCB. Đã xác định được một số kẻ, và hiện nay đang tìm kiếm tên trực tiếp chỉ huy chiến dịch tấn công có chuẩn bị. Vấn đề này đòi hỏi vài giờ đồng hồ nữa. Lạy Chúa! May không phải là Voronezh, mà là Volgograd.
Tất cả mọi người đều hiểu người đứng đầu MVD tạ ơn Chúa vì ở Volgograd không có quá nhiều điểm tấn công trọng yếu giống như AEX.
- Các anh quả là kém cỏi, thưa các ngài sỹ quan! Các anh chẳng thông báo cho tôi bất cứ một điều gì chi tiết về một phương án cụ thể. Tất cả toàn những điều vòng vo... Nhưng nếu tính toán, nếu chúng ta phát tín hiệu bao vây AEX hay một điểm tấn công lớn nào khác, nhân dân sẽ không tha thứ cho chúng ta vì điều này, chúng ta sẽ bị chế nhạo trên các mặt báo, mà chúng ta lại là người bảo vệ pháp luật, huống hồ chúng ta sẽ không thể tiến hành cải cách dưới diện mạo bị đưa ra chỉ trích như vậy... Thôi tất cả có thể ra về được rồi.
Khi các vị tướng tá rời khỏi dinh tổng thống, Putin bảo người tuỳ tùng của mình liên lạc với Voronezh. Ông cần thông tin từ phía những cánh tay đắc lực, và chính vì vậy Koxtikov là người đầu tiên nhấc máy.
Chú thích: [i] Ba màu.
[ii] Quân đội đổ bộ đường không.