Chương 41

Họ đến khách sạn sang nhất ở Mobile, và như một đôi cô dâu chú rể, họ vung tay cho mọi thứ, trừ tính đến thời gian, họ đặt dãy phòng cô dâu chú rể đẹp nhất. Có phòng ngủ và phòng khách, trần cao sang trọng, rèm đăng ten buông trên những cửa sổ, màn trướng màu hạt dẻ, thảm Thổ Nhĩ Kỳ dày trải dưới sàn, có cả một sự cải tiến hiếm gặp, một phòng tắm riêng chưa từng được sử dụng, với bồn tắm bốn chân tráng men màu xanh nõn chuối.

Nhân viên trực tầng bận rộn lên xuống phòng họ từ sáng đến tối, mọi con mắt đổ dồn vào khi họ đi qua những gian sảnh dưới nhà. Cô gái tóc vàng nhỏ nhắn, luôn ăn vận chải chuốt đẹp đẽ, với người đàn ông cao lớn bên cạnh, không nhìn ai khác ngoài cô. “Cái cặp đôi lãng mạn đến từ…” Không ai biết từ đâu, nhưng ai cũng biết đối tượng được nhắc đến.

Có hơn một tiếng thở dài tiếc nuối lướt qua sau lưng họ.

“Chỉ nhìn họ thôi tôi cũng cảm thấy mình trẻ lại ít nhiều.”

“Nó khiến tôi bùi ngùi. Bởi chúng ta đều biết chuyện đó không thể kéo dài. Họ sắp sửa đánh mất nó mãi mãi.”

“Nhưng họ đã có nó.”

“Phải, họ đã có nó.”

Mọi nơi giải trí thượng hạng náo nhiệt trong thành phố đều biết đến họ, mọi chốn tụ tập rực rỡ ánh đèn, nhà hát, vũ trường, những buổi chiêu đãi, những vở hát rong. Ở đâu có tiếng đàn violin, vào bất cứ thời điểm nào, cô đều tay trong tay với anh ở đó, bước vào những điệu waltz bất tận, xoay vòng cuồng nhiệt. Mỗi lần trăng tròn, cô đều cùng với anh ở đâu đó bên ngoài, trong một cỗ xe đỗ lại, ngả đầu vào nhau, xung quanh ngào ngạt hương mộc lan, ngước nhìn mặt trăng với cặp mắt mơ mộng, hiếu kỳ.

Nhưng người ta đã đúng, những triết gia, những người bi quan và những người qua đường trong sảnh khách sạn. Ngày vui quả là ngắn ngủi. Nó chỉ đến một lần, rồi đi, không bao giờ trở lại. Ngay cả với những con người thành đạt, sung sướng, nó cũng không bao giờ trở lại. Nói gì đến những người bị săn đuổi và kết án.

Nhưng hiện tại đây là thời khắc của họ, thời điểm mà họ có nó: Durand và Julia của anh. (Julia, bởi ý nghĩ đầu tiên của tình yêu còn tồn tại mãi, cái tên đầu tiên của tình yêu là thứ ý nghĩa nhất.) Hạnh phúc của họ chói lòa như ánh nắng giữa trưa.

Mobile là nơi họ chìm trong biển tình ngây ngất.