Chương 7

Đúng là nơi ở của một nữ sinh viên độc thân. Một thư viện rộng lớn, những chồng sách cao mười cuốn, những kệ sách chật ních, một chiếc bàn làm việc góc chiếm nửa phòng khách, những thiết bị máy tính hiện đại nhất: một bộ xử lý trung tâm lớn, máy in, máy quét, máy ghi đĩa, một tháp đĩa CD. Căn hộ hai phòng của Éva Louts nằm ngay gần Bastille, trên đường Roquette: một con đường lát đá, hẹp, có vẻ như bị chôn vùi sâu trong một thành phố thời trung cổ.

Theo lệnh của tòa án, các cảnh sát đã gọi một thợ khóa để vào nhà. Trong vài giờ, điện thoại di động reo lên, thông tin lưu chuyển giữa các điều tra viên. Bây giờ khi tội ác đã được xác nhận, bốn người của nhóm Bellanger và nhiều đồng nghiệp tạm thời đến hỗ trợ đã vào cuộc. Trong khi Sharko và Levallois ở đây, những người khác đang thẩm vấn giáo sư hướng dẫn của Louts, cha mẹ, bạn bè của cô, hoặc phân tích các sao kê ngân hàng của cô.

Cỗ máy nghiền nổi tiếng của trụ sở 36 đã bắt đầu hoạt động.

Tay đeo găng, Jacques Levallois đã ngồi ngay trước máy tính của nạn nhân, trong khi Sharko đi tham quan các phòng khác. Anh quan sát tỉ mỉ cách trang trí. Qua các cuộc điều tra, anh đã học được rằng các đồ vật luôn thì thầm lý do tồn tại của chúng cho những ai chịu lắng nghe.

Trong phòng ngủ, nhiều bức ảnh đóng khung cho thấy Louts đang nhảy dây bungee từ những cây cầu, nhảy dù, hoặc trong trang phục đấu kiếm ở nhiều độ tuổi khác nhau. Một cơ thể mảnh mai, khỏe khoắn, dường như đang nhảy múa trên sàn đấu. Cao khoảng một mét bảy mươi, vóc dáng của một con báo: mắt xanh lá cây, lông mày dài và cong đều, dáng người thon dài, không mất cân đối. Trong im lặng, cũng đeo găng tay, viên thanh tra tỉ mỉ khám xét phần còn lại của căn phòng. Trong một góc, một máy chèo thuyền, một xe đạp tập thể dục, vài quả tạ. Đối diện giường, một bức tranh tường lớn đầy màu sắc mô tả cây phả hệ của loài người, từ Australopithecus africanus đến Cro-Magnon. Cứ như thể Louts làm việc ngay cả trong giấc ngủ về những bí ẩn của sự sống.

Sharko tiếp tục công việc điều tra của mình. Anh lục lọi trong các tủ, các ngăn kéo. Anh chuẩn bị ra khỏi phòng nhưng có một cái gì đó lóe lên trong đầu. Anh quay lại bức ảnh hai nữ kiếm thủ đang đấu tay đôi. Anh nhíu mày, đặt ngón trỏ lên thanh kiếm của Louts và đối thủ của cô.

— Cái này rất lạ.

Bối rối trước phát hiện của mình, anh tháo khung ảnh ra khỏi tường, kẹp nó dưới cánh tay và tiếp tục tham quan. Phòng tắm, hành lang, nhà bếp, được trang trí đẹp mắt. Bố và mẹ, cả hai đều làm nghề tự do theo những báo cáo đầu tiên của cuộc điều tra, chắc hẳn đã hỗ trợ tài chính rất tốt. Trong các tủ và tủ lạnh, có nhiều sản phẩm ăn kiêng, bột protein, đồ uống tăng lực, trái cây. Kỷ luật ăn uống sắt đá. Cô gái trẻ dường như có tất cả: trí tuệ và cơ thể.

Sharko trở lại phòng khách, ngang tầm với bàn làm việc, liếc nhanh qua phòng. Không có TV, như Jaspar đã nói. Anh xem xét các cuốn sách trong thư viện và những cuốn được xếp chồng lên nhau, mà cô đã lướt qua gần đây. Sinh học, các bài luận về Tiến hóa, di truyền học, cổ nhân loại học: một thế giới man rợ mà anh gần như không biết gì. Cũng có hàng trăm tạp chí khoa học, mà Louts có lẽ đã đăng ký. Một lịch trình các khóa đào tạo và hội thảo đã được dán trên tường, in trên giấy tái chế. Lịch trình bận rộn, các môn học khó tiêu: cổ di truyền học, vi sinh học, phân loại học, lý sinh học.

Về phần mình, trung úy Levallois bỏ qua tất cả những lời nói sáo rỗng và thế giới giấy tờ xung quanh anh. Tập trung vào nhiệm vụ của mình, anh đang duyệt qua các chương trình của máy tính. Sharko quan sát anh, làm bật tiếng cao su của găng tay.

— Sao rồi?

— Bàn phím của cô ấy dành cho người thuận tay trái, thật khó chịu nhưng điều đó không ngăn tôi tìm kiếm theo ngày trên toàn bộ máy tính. Tài liệu gần đây nhất là từ một năm trước.

— Còn về sự thuận bên, anh có gì không?

— Không. Không một chủ đề nào. Rõ ràng là có ai đó đã đến đây và xóa sạch mọi thứ. Kể cả luận án.

— Chúng ta có thể khôi phục dữ liệu không?

— Như thường lệ, điều đó phụ thuộc vào cách hệ điều hành đã xử lý việc xóa. Có thể chúng ta chỉ thu thập được các mảnh vỡ, hoặc không có gì cả.

Sharko liếc nhìn về phía sảnh.

— Chúng ta không tìm thấy chìa khóa căn hộ trên người nạn nhân, cũng như trong đồ đạc của cô ấy ở văn phòng, mà cửa trước lại bị khóa. Sau khi loại bỏ Louts, kẻ giết người đã đến đây, một cách bình tĩnh, để dọn dẹp, rồi hắn đã đóng cửa khi ra về. Không thể nói rằng đây là loại sát nhân hoảng loạn.

Levallois chỉ vào khung ảnh mà anh đang cầm dưới cánh tay.

— Sao anh lại mang cái đó đi khắp nơi? Anh là fan của môn đấu kiếm à?

Sharko quay lại với anh ta.

— Này, nhìn đi. Anh không thấy gì à?

— Ngoài hai cô gái đeo mặt nạ đang đối đầu nhau và trông giống như những con muỗi khổng lồ? Không.

— Rõ ràng mà. Cả hai đối thủ đều thuận tay trái. Khi biết xác suất – một người thuận tay trái trên mười người –, phải thừa nhận rằng điều đó khá lạ.

Jacques Levallois cầm lấy khung ảnh, bối rối.

— Đúng vậy. Và đó chính là chủ đề luận án của cô ấy.

— Luận án đã biến mất.

Sharko để anh ta suy ngẫm và mở các ngăn kéo. Bên trong, có đồ dùng văn phòng, những ram giấy, và vẫn là những tạp chí khoa học. Một trong những tiêu đề đã thu hút sự chú ý của anh: “Bạo lực”. Đó là tạp chí nổi tiếng của Mỹ, Science. Số báo này ra năm 2009. Sharko nhanh chóng lướt qua mục lục. Người ta nói về Đức Quốc xã, các vụ thảm sát trong các trường trung học, hành vi hung hăng của một số loài động vật, những kẻ giết người hàng loạt. Bài xã luận, bằng tiếng Anh, rất ngắn gọn: nên tìm kiếm nguyên nhân của bạo lực ở đâu? Trong xã hội? Bối cảnh lịch sử? Giáo dục? Hay trong những đoạn nhiễm sắc thể mà người ta gọi là gen?

Sharko đóng tạp chí lại và thở dài. Có lẽ anh đã có câu trả lời, với tất cả những điều kinh hoàng được phát hiện trong cuộc điều tra của anh năm trước. Anh kết thúc việc tìm kiếm của mình và chỉ vào máy tính bằng cằm.

— Còn trong mục yêu thích trên Internet của cô ấy thì sao? Anh đã xem chưa?

Levallois đặt khung ảnh xuống, lắc đầu.

— Không có mục yêu thích, không có lịch sử, không có cookie. Tôi không thấy gì thú vị trong email của cô ấy. Sẽ phải liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ của cô ấy để cố gắng xác định các kết nối của cô ấy.

Sharko nhận thấy những vết keo ở khắp nơi, trên chiếc lót bàn lớn có hình bản đồ thế giới. Chắc chắn là những tờ giấy ghi chú đã được gỡ bỏ. Kẻ giết người có lẽ đã lấy chúng đi.

Ánh mắt anh dừng lại trên tháp đĩa CD, anh chỉ vào đó.

— Tôi không tin Louts lại không cẩn thận sao lưu ổ cứng của mình.

— Tôi đã xem qua nhanh rồi. Nếu có bản ghi nào, chúng không còn ở đó nữa.

— Chúng ta sẽ gọi một đội đầy đủ, để khám xét kỹ lưỡng, và thu thập thiết bị máy tính.

Một tiếng chuông vang lên. Levallois nhấc điện thoại di động của mình.

Vài phút trò chuyện. Sau khi gác máy, anh quay lại với Sharko.

— Có hai tin mới. Tin đầu tiên không liên quan gì, đó là về thi thể ở rừng Vincennes, Frédéric Hurault. Sếp của chúng ta yêu cầu tôi chuyển lời cho anh: sếp cũ của anh muốn gặp anh trong văn phòng của ông ấy, ngay bây giờ.

— Gặp tôi? Chà… Còn tin kia thì sao?

— Robillard đã bắt đầu lục soát các hồ sơ của cảnh sát. Rõ ràng, cách đây chưa đầy một tháng, Éva Louts đã xin trích lục lý lịch tư pháp của mình – nhân tiện, nó trong sạch – để xin phép vào thăm các cơ sở giam giữ.

— Các cơ sở giam giữ?

— Ít nhất là một chục. Có vẻ như nạn nhân của chúng ta muốn đi gặp nhiều tù nhân khác nhau ở Pháp. Từ đó, tôi tự hỏi: một sinh viên đang quan sát khỉ đã đi tìm kiếm điều gì trong địa ngục nhà tù?