Chương 26

Sharko đã ra ngoài một cách kín đáo, không đánh thức Lucie. Chỉ một lần ghé qua phòng tắm nhanh, một mẩu giấy ghi vội, thế thôi. Không cà phê, không radio, không tiếng động. Một cái nhìn lướt qua cô gái trẻ, một mong muốn đau đớn được ôm cô vào lòng, một sự ra đi xé nát trái tim anh. Anh vừa hy vọng sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa, vừa mong cô sẽ ở đó, tối nay, khi anh trở về. Có lẽ anh có thể mang lại cho cô một chút hơi ấm? Có lẽ anh có thể giúp cô mở mắt ra với tương lai? Hay là, chính cô sẽ giúp anh, đúng hơn?

Chuyến đi buồn tẻ, tắc đường, những tiếng ồn, những câu hỏi đầy trong đầu. Thiếu ngủ, não đã sôi sục. Viên thanh tra đậu xe trên bãi đậu xe của Trung tâm Tiếp nhận Chuyên biệt Félicité. Anh đến chào đồng nghiệp, người cũng vừa mới đến. Levallois đang hút một điếu thuốc, dựa vào tấm kim loại của xe. Mắt anh ta sưng húp.

— Vậy khám nghiệm tử thi thế nào? viên thanh tra hỏi, bắt tay anh ta.

— Nạn nhân bị tra tấn ít nhất hai giờ, bị đốt bằng thuốc lá theo các mô-típ nhiễm sắc thể, rồi bị rút cạn máu. Nạn nhân không chết ngay, nhưng cũng không sống sót quá vài giây. Phần còn lại là chi tiết pháp y không mang lại cho chúng ta nhiều thông tin. Tôi đã có một đêm kinh hoàng. Cảnh sát muôn năm!

Chàng trai trẻ dường như đang chịu đựng. Sharko đặt tay lên vai anh ta và lắc nhẹ. Hai người đàn ông đứng trước tòa nhà mang dáng dấp Haussmann, được ngăn cách với đường phố bởi những hàng rào nhỏ và những khu vườn được trồng hoa đẹp đẽ. Quận 14 là quận của các cơ sở tâm thần, đứng đầu là bệnh viện Sainte Anne nổi tiếng.

— Còn về cuốn sách của Terney, có tin gì mới không?

— Nhiều nhà sinh vật học đã làm việc suốt đêm, họ đã biết cuốn sách này rồi. Ngoài các thống kê, toán học và những lời lẽ ưu sinh, họ chưa ghi nhận được điều gì đặc biệt vào lúc này. Nhưng nó có gần hai trăm trang, tôi nghĩ sẽ cần thời gian. Họ không biết phải tìm gì.

— Những lời lẽ ưu sinh, cậu nói à? Giữa những dữ liệu toán học?

— Người phụ trách phòng thí nghiệm nói nếu chúng ta muốn biết thêm thông tin thì đến gặp ông ấy. Ông ấy có vẻ khá khó chịu.

— Nếu chúng ta muốn biết thêm thông tin? Terney đã có phản xạ chỉ vào cuốn sách này trước khi chết, rõ ràng là chúng ta muốn biết thêm thông tin!

Người đàn ông tiếp Sharko và Levallois tên là Vincent Audebert. Ông là giám đốc của trung tâm, nơi tiếp nhận mười bốn người tự kỷ trưởng thành có trình độ cao, tất cả đều không có khả năng tự lập. Với tình trạng tâm thần của mình, Daniel Mullier đã được đưa trở lại môi trường của mình vài giờ trước đó. Chắc chắn một điều, anh ta không có tội: theo giám đốc, mười bốn bệnh nhân vừa trở về sau một tuần nghỉ mát tại một trung tâm chuyên biệt ở Brittany, và họ mới trở về được hai ngày, tức là sau cái chết của Stéphane Terney.

Vincent Audebert hất cằm về phía một trong những cửa sổ tầng trệt.

— Phòng của Daniel nhìn ra sân. Cậu ấy đã từng trốn đi, nhưng đó là chuyện của hai ba năm trước.

— Điều gì đã khiến cậu ấy bỏ trốn?

— Stéphane Terney đã hứa sẽ đến đón cậu ấy hôm qua, để đưa cậu ấy đến một hội nghị về ADN. Họ đã quen nhau nhiều năm. Daniel và Terney gặp nhau một hoặc hai lần một tháng. Bác sĩ luôn giữ lời hứa, Daniel rất trông mong vào những cuộc hẹn này. Nhưng lần này…

Ông im lặng một lúc.

— … Thế là, để thể hiện sự tức giận của mình, Daniel bắt đầu đếm số hạt trong một gói gạo một ký. Khi như vậy, cậu ấy tự nhốt mình trong phòng và chúng tôi để cậu ấy thực hiện nghi thức của mình, thường mất khoảng bốn giờ. Không có giải pháp nào khác.

— Các ông không nhận ra sự biến mất của cậu ấy, đêm đó à?

Ông ta làm leng keng chùm chìa khóa nặng trịch, tay đút túi, rồi thở dài.

— Chúng tôi không phải là nhà tù, không có các cuộc tuần tra ban đêm hay đột nhập bất ngờ vào các phòng, trừ khi cần thiết. Daniel đã ra ngoài qua cửa sổ, cậu ấy đã trèo qua hàng rào rồi biến mất trong thành phố. Cậu ấy đã từng đến nhà Stéphane Terney, cậu ấy biết đường.

— Liệu Daniel có thể nói chuyện với chúng ta hoặc giải thích những gì cậu ấy có thể đã thấy hoặc nghe không? Cậu ấy có thể giải thích cho chúng ta mối quan hệ của mình với Terney không?

— Hoàn toàn không có cơ hội. Cậu ấy không nói, không viết gì khác ngoài những chuỗi chữ cái, số và các phép tính. Đó là ngôn ngữ duy nhất của cậu ấy. Cậu ấy không hiểu cảm xúc của chính mình, và càng không hiểu cảm xúc của người khác. Đó là lý do tại sao rất khó để thâm nhập vào thế giới mà những người tự kỷ xây dựng xung quanh họ. Nhưng Terney, ông ấy đã thành công. Ông ấy đã thiết lập được một hình thức giao tiếp với Daniel. Và nó thông qua toán học.

— Daniel mắc chứng tự kỷ dạng nào?

— Một trong những dạng nghiêm trọng nhất. Tôi sẽ tránh đi vào chi tiết nhưng nói chung, cậu ấy hoàn toàn không có khả năng giao tiếp bằng lời nói, có các rối loạn phát triển xã hội, và bị thu mình sâu sắc. Nghịch lý thay, mặc dù có tất cả những khuyết tật nặng nề này, cậu ấy lại mắc phải cái mà người ta thường gọi là hội chứng bác học. Ngoài việc có một trí nhớ phi thường, cậu ấy còn phát triển những khả năng đặc biệt liên quan đến thống kê và phân tích các con số hoặc chữ cái. Nó vượt xa mọi thứ bạn có thể tưởng tượng. Tôi sẽ cho các bạn xem căn phòng mà chúng tôi đã bố trí đặc biệt cho cậu ấy, hình ảnh đáng giá hơn ngàn lời giải thích.

Họ đi vào bên trong tòa nhà, trông giống như một trường học. Những hàng mắc áo, những bức vẽ treo trên tường, những phòng trống, với những chiếc ghế quanh bàn tròn. Một cảm giác ngăn nắp và sạch sẽ đáng kinh ngạc ngự trị ở đó. Những người lớn chắc hẳn vẫn còn ở trong phòng của họ, có lẽ nằm ở cánh vuông góc. Sự yên tĩnh lan tỏa trong các hành lang, như một tấm chăn lụa của sự điên rồ.

— Stéphane Terney và Daniel quen nhau như thế nào? Sharko hỏi.

— Chuyện đó từ năm 2004. Nhà nghiên cứu đã đến đây. Ông ấy biết khả năng của Daniel trong việc phân tích các tập hợp lớn các chữ cái và con số. Ông ấy muốn gặp cậu ấy vì ông ấy có ý tưởng viết một cuốn sách về ADN. Một cuốn sách mà trong đó sẽ có các con số, các thống kê. Ông ấy nghĩ rằng Daniel có thể có khả năng phát hiện ra những điều trong phân tử, và do đó, giúp đỡ ông ấy.

— Loại điều gì?

— Những sự cân bằng toán học, những quy luật bất biến mà chuỗi A, G, C và T dài vô tận này sẽ tuân theo. Terney đang tìm kiếm trật tự trong sự hỗn loạn.

Giám đốc mở cửa một căn phòng tròn rộng lớn, toàn màu trắng, với trần nhà rất cao. Sharko và Levallois đứng sững, kinh ngạc. Hàng trăm, hàng nghìn cuốn sách, tất cả đều giống hệt nhau, được xếp cạnh nhau, trên nhiều tầng, và xung quanh họ. Thư viện của Terney có vẻ thật nực cười so với thư viện này. Trên gáy sách có ghi các con số, theo thứ tự tăng dần… 1, 2, 3, 4…

— Những cuốn sách giống như cuốn mà Daniel đã cầm ở nhà Terney, Levallois thì thầm.

Ở trung tâm căn phòng này, Daniel đang ngồi trước một chiếc bàn, một cuốn sách mở trước mặt, một cây bút trong tay. Trước mặt cậu, có một chiếc hộp với hàng chục cây bút, tất cả đều giống hệt nhau, cũng như một chiếc máy tính đang bật. Daniel không liếc nhìn họ. Cậu cúi người, tập trung vào công việc của mình. Cậu viết, không ngừng, với những cử chỉ nhỏ nhanh. Sharko đảo mắt; anh nhận thấy một mảnh vải đỏ, treo giữa các tập 341 và 343, ở bên trái. Anh nhớ lại rằng Daniel đã được phát hiện tại nhà Terney với tập 342.

Giám đốc chỉ vào các tác phẩm bằng một cử chỉ lớn, nói nhỏ:

— Có chính xác năm nghìn cuốn sách, mỗi cuốn gồm ba trăm trang. Không hơn, không kém. Chính Terney đã cho làm chúng cho Daniel. Những cuốn nằm sau mảnh vải nhỏ vẫn còn phải điền vào. Nói cách khác, gần như toàn bộ.

Levallois mở to mắt.

— Điền vào? Bằng… Daniel, ý ông là vậy? Nhưng… Cậu ấy ghi gì?

Giám đốc trung tâm cầm lấy cuốn sách đầu tiên, số 1, và mở nó ra.

— Cậu ấy ghi lại toàn bộ bộ gen của con người hiện đại… Toàn bộ ba tỷ chữ cái A, C, T và G tạo nên ADN của bốn mươi sáu nhiễm sắc thể của chúng ta được nối lại với nhau. Cuốn bách khoa toàn thư vĩ đại của sự sống. Cuốn cẩm nang mạnh mẽ nhất, chứa đựng, một cách mã hóa, sự xây dựng các cơ quan của chúng ta, cuộc hành trình của tổ tiên chúng ta, một tập hợp các chỉ dẫn mà những Champollion nhỏ bé có mặt trong cơ thể chúng ta đã đọc hàng trăm nghìn năm, để tạo ra những protein giúp chúng ta sống.

Levallois lật các trang, bối rối, thậm chí là hoang mang. Hàng nghìn, hàng nghìn chữ cái, được viết bằng chữ thường nối tiếp nhau – AAGTTTACC… – trên mỗi trang, của mỗi cuốn sách, của mỗi tầng.

— Anh đang cầm phần đầu của chuỗi nhiễm sắc thể 1, giám đốc giải thích. Daniel đã bắt đầu được sáu năm, với tốc độ mười giờ mỗi ngày, trong đó cậu ấy viết khoảng một trăm nghìn chữ cái. Tức là năm mươi trang mỗi ngày.

Sharko quan sát chuỗi giấy vô tận, số lượng công việc không thể tin được phải hoàn thành.

— Lạy Chúa…

— Anh có thể nói vậy. Đó là một cuộc tìm kiếm không hồi kết. Với tốc độ này, mặc dù tốc độ viết đáng kinh ngạc của cậu ấy, và làm việc ba trăm sáu mươi lăm ngày một năm, cậu ấy sẽ cần hơn một trăm năm. Chúng ta đã biết rằng cậu ấy sẽ dành phần còn lại của cuộc đời mình để làm điều này… Ghi, ghi, ghi…

Hai cảnh sát nhìn nhau, xúc động.

— Nhưng… Tại sao? Sharko hỏi.

— Tại sao? Bởi vì đó là thế giới của cậu ấy, sự hiện thực hóa của sự sôi sục bên trong cậu ấy. Cậu ấy không có phương tiện biểu đạt nào khác, không có khả năng nào khác để giải tỏa lượng năng lượng khổng lồ đang cháy trong não cậu ấy. Tất cả những khả năng mà cậu ấy thiếu, tất cả ánh sáng mà cậu ấy không thấy xung quanh mình, đều tập trung vào nhiệm vụ duy nhất này. Nó vô nghĩa đối với chúng ta, nhưng lại rất có ý nghĩa đối với cậu ấy. Daniel đã… tìm thấy con đường của mình.

Thở dài một tiếng, ông hất cằm về phía máy tính.

— Daniel đã hiển thị hai bộ gen khác nhau của con người hiện đại trên màn hình, mà chúng ta có thể lấy từ trang web của Génoscope. Tôi sẽ bỏ qua các chi tiết, nhưng hãy xem Daniel tiến hành như thế nào: cậu ấy xem nội dung của bộ gen đầu tiên ở đầu màn hình, ghi nhớ nó và sao chép nó vào các trang của mình, trước khi tiếp tục bằng cách nhấn vào các mũi tên “Tiếp theo”. Bởi vì bộ gen trải dài trên hàng triệu màn hình liên tiếp!

— Tại sao lại hiển thị hai bộ gen trên màn hình, nếu cậu ấy chỉ sao chép một bộ?

Giám đốc chỉ vào những chữ cái được gạch chân trong cuốn sách. Có nhiều nhất là một hoặc hai chữ mỗi trang.

— Cậu ấy không chỉ sao chép bộ gen. Cậu ấy còn gạch chân một số chữ cái, mỗi khi có sự khác biệt giữa bộ gen tham chiếu của mình và bộ gen khác có trên màn hình.

— Ông đang nói với tôi rằng chỉ có rất ít sự khác biệt di truyền giữa hai bộ gen khác nhau, và do đó là hai cá thể riêng biệt?

— Chính xác… Anh có hơn 99,9% ADN chung với người thổ dân ở tận cùng nước Úc, với người da đen, người Trung Quốc, người Mông Cổ. Anh gần gũi về mặt di truyền với những người này hơn là hai con tinh tinh được chọn ngẫu nhiên trong cùng một khu rừng. Đó là lý do tại sao người ta nói về BỘ gen của con người chứ không phải CÁC bộ gen, và không có nhiều bộ gen trên Internet như có con người. Thực tế, chỉ có hai bộ gen có sẵn, vì vào thời điểm đó, hai dự án đã được tiến hành song song. Các bộ gen của nhân loại nói chung đều giống nhau, ngoại trừ những “lỗi” nhỏ, để nói một cách đơn giản, ví dụ như thay đổi màu mắt. Trong số ba tỷ bazơ A, T, C, G có trong ADN của mỗi tế bào của chúng ta, chỉ có ba hoặc bốn triệu trong số chúng ở các vị trí khác nhau, có các chuỗi mới lạ từ người này sang người khác. Cuốn bách khoa toàn thư về sự sống của riêng anh, thưa thanh tra, sẽ gần như giống hệt với của Daniel hoặc của tôi, ngoại trừ vài chữ cái được gạch chân này.

Sharko bị ấn tượng, nhưng mặt khác, anh cảm thấy rất thương hại cho người đàn ông này, người còn cả cuộc đời phía trước và sẽ dành cả cuộc đời mình để sao chép những gì một chiếc máy tính có thể trả về chỉ trong vài giây.

— Cuốn sách của Terney nói về điều gì chính xác? Tại sao Daniel lại bị liên lụy?

— Ban đầu, tác phẩm chỉ định đề cập đến thống kê. Stéphane Terney đã giải trí bằng cách sử dụng những chữ A, T, C, và G nổi tiếng này, để thực hiện một loạt các phép tính dựa trên vị trí, sự lặp lại, số lượng của chúng trong chuỗi ADN dài. Ví dụ, chia số lượng tổng cộng các chuỗi ATA cho số lượng CCC – người ta gọi các chuỗi ba chữ cái là codon –, và thu được các số đáng chú ý, nguyên, như 13, hoặc 7, trong khi lẽ ra phải tìm thấy các số có dấu phẩy hoàn toàn ngẫu nhiên. Daniel đã giúp ông ấy… Terney thậm chí còn nói về tỷ lệ vàng, các chuỗi toán học đáng chú ý… Tóm lại, ông ấy tuyên bố rõ ràng rằng tất cả sự kỳ diệu của tự nhiên được thể hiện qua ADN bằng những mã ẩn này.

— Do đó bức vẽ người Vitruvian trên bìa. Sự hoàn hảo của con người, ẩn giấu trong ADN.

— Chính xác. Nhưng tôi, tôi rất hoài nghi trước những “phát hiện” này. Khi người ta tìm kiếm một cái gì đó trong một lượng lớn chữ cái và con số như vậy, người ta luôn luôn tìm thấy nó…

Anh ta nhăn mặt.

— Cuốn sách này có thể chỉ là một cuốn Da Vinci Code về ADN tầm thường, nhưng tôi tin rằng nó chỉ là một cái cớ. Terney đã sử dụng nó để truyền bá nhiều ý tưởng ưu sinh: lời kêu gọi cho cái chết êm ái, phá thai có hệ thống trong trường hợp có vấn đề với thai nhi, từ chối các quần thể già hóa, mà ông coi là một loại virus của hành tinh. Terney là… à, đã từng ủng hộ sự trong sạch và trẻ trung của con người. Đối với ông, một số “chủng tộc”, một số bệnh di truyền, đã phá vỡ sự cân bằng toán học hoàn hảo mà ông đã tìm thấy trong bộ gen người với sự giúp đỡ của Daniel… Những “kẻ xâm nhập”, như ông nói, không xứng đáng có mặt trong di sản di truyền để lại cho những người kế vị. Ông đã sử dụng Daniel để… gây tổn hại cho những người như Daniel, chính xác là vậy. Tôi thấy cách tiếp cận này thật quái dị.

Sharko nghĩ đến những cá thể yếu nhất trong các đàn cá. Terney đã muốn truyền tải cùng một loại thông điệp, nhưng từ góc độ di truyền.

— Tuy nhiên, ông vẫn để ông ta tiếp tục gặp Daniel, anh nói.

— Lúc đầu, tôi đã cố gắng ngăn cản mối quan hệ của họ. Nhưng Daniel không vui, các cơn khủng hoảng của cậu ấy ngày càng tồi tệ hơn. Terney thực sự đã mang lại cho cậu ấy một điều gì đó trong sự giao tiếp bằng các con số và chữ cái này. Tôi nghĩ rằng, sâu thẳm, ông ấy thực sự yêu quý cậu ấy rất nhiều. ADN là chìa khóa của ổ khóa giam cầm Daniel, Terney đã mang đến cho cậu ấy chiếc chìa khóa đó. Vì vậy, tôi đã để mặc nhưng tin tôi đi, tôi không hề ưa Terney. Bây giờ ông ấy không còn nữa, tôi vẫn cảm thấy buồn, vì tôi không biết Daniel sẽ phát triển như thế nào…

Sharko nhìn chàng trai tự kỷ trẻ tuổi, người đã đứng dậy, đặt cây bút của mình vào một góc để lấy một cây bút mới trong hộp. Anh ta xem xét kỹ những hàng, những tầng sách trống, hầu hết sẽ không bao giờ được lấp đầy. Trong vòng xoáy phi logic này, anh ta đột nhiên có một linh cảm.

— Daniel có đọc cuốn “Chìa khóa và Ổ khóa” không?

— Đó gần như là cuốn sách gối đầu giường của cậu ấy. Cậu ấy đọc nó gần như mỗi tối, không mệt mỏi…

Sharko và Levallois trao đổi một cái nhìn ngắn gọn, trong khi giám đốc tiếp tục:

— … Nhưng đọc không phải là thuật ngữ chính xác, anh cũng hiểu rồi đấy. Cậu ấy rõ ràng không hiểu những lời lẽ ưu sinh, cũng không hiểu các mệnh đề. Sẽ rất khó để giải thích nhanh cho anh cách cậu ấy hoạt động nhưng… cứ cho là cậu ấy lướt qua tất cả các cuốn sách rơi vào tay mình dưới dạng “chuỗi chữ cái”. Để nói một cách đơn giản, chúng ta sẽ nói rằng các kết nối sáng lên trong đầu cậu ấy, các tập hợp ngay lập tức có màu sắc dưới mắt cậu ấy khi đối mặt với văn bản. Cậu ấy có thể trong nháy mắt làm cho anh hiểu hoặc viết cho anh rằng một trang có năm mươi lần chữ e, mà không thể nói cho anh biết văn bản đó nói về cái gì.

Sharko kín đáo siết chặt nắm đấm.

— Tôi rất muốn xem bản đó.

Giám đốc gật đầu.

— Nó được xếp gọn gàng trong phòng cậu ấy, luôn ở cùng một vị trí. Tôi sẽ quay lại.

Anh ta biến mất trong hành lang.

— Thật kinh khủng… Levallois thì thầm. Và chúng ta, chúng ta cứ phàn nàn mãi. Thằng nhóc này chưa đến hai mươi tuổi và nó sẽ dành cả đời ở đây, trong căn phòng này.

— Bệnh tâm thần là một chất độc từ từ.

Sharko đến gần Daniel. Chàng trai trẻ cúi vai xuống một chút khi cảm thấy có sự hiện diện sau lưng, như một con mèo đang phòng thủ, nhưng cậu không ngừng ghi chép. Ngón cái và ngón trỏ phải của cậu bị biến dạng, xương xẩu. Cậu cầm bút như cầm cán tuốc nơ vít. Viên thanh tra muốn trấn an cậu bé này, đặt tay lên vai cậu, cho cậu một chút hơi ấm, nhưng anh không làm gì cả.

Audebert đã trở lại. Sharko lấy cuốn “Chìa khóa và Ổ khóa” và lật nó một cách chăm chú. Những trang hoàn toàn trống rỗng, vô nghĩa, đại diện cho các chuỗi ADN, từ đó Terney rút ra các thống kê, vẽ các biểu đồ, đưa ra các kết luận. Không có ghi chú nào từ phía Daniel, nhưng Sharko nhận thấy các trang bị gấp góc, hư hỏng hơn những trang khác. Ví dụ, trang 57 của cuốn sách. Ở đầu trang này, có ghi: “Hãy xem xét, ví dụ, chuỗi ADN sau đây.”   Bên dưới, hàng trăm chữ A, T, C và G nối tiếp nhau, tạo thành một chuỗi. Điều gây sốc cho viên thanh tra không phải là chuỗi vô nghĩa này. Mà là việc tất cả các chữ cái, không có ngoại lệ, đã được Daniel gạch chân theo cách giống như trong tập số 1 của cuốn bách khoa toàn thư về sự sống. Anh ta chỉ trang này cho Vincent Audebert.

— Ông có biết tại sao cậu ấy lại làm vậy không?

Audebert nheo mắt.

— Tôi chưa bao giờ để ý… Nhưng… Cậu ấy gạch chân tất cả những gì khác với bộ gen tham chiếu. Với máy tính, cậu ấy biết cách tìm kiếm trong bộ gen… Có lẽ cậu ấy đã tìm kiếm chuỗi này trên trang web của Génoscope, mà không tìm thấy nó? Do đó, cậu ấy đã gạch chân tất cả?

Sharko lại lật các trang. Chuyện đó lại bắt đầu. Trang 141, 158, 198, 206, 235, rồi 301… Luôn là câu bắt đầu giống nhau: “Hãy xem xét, ví dụ, chuỗi ADN sau đây”, và luôn là những chữ cái được gạch chân. Daniel đã rất kiên trì.

Levallois đi đến cuốn sách số 2, mở nó ra, lật vài trang, nhún vai…

— Tôi không hiểu… Rõ ràng là chỉ có sự khác biệt thỉnh thoảng giữa hai cá thể. Một sự khác biệt cứ mỗi nghìn hoặc hai nghìn chữ cái. Làm sao Daniel có thể gạch chân nhiều sự khác biệt liên tiếp như vậy?

— Stéphane Terney có lẽ đã viết các chuỗi hoàn toàn ngẫu nhiên, chỉ để làm ví dụ? Hoặc là…

Giám đốc có vẻ bối rối. Ông suy nghĩ vài giây, rồi đột nhiên búng tay.

— … hoặc là, tôi có thể có một lời giải thích khác.

Anh ta lấy cuốn sách, xem xét kỹ các trang.

— Vì Daniel và Stéphane Terney, tôi đã phải nghiên cứu rất nhiều về ADN, để hiểu. Tôi biết những nơi nào trong phân tử tương ứng với những thay đổi nhanh chóng, tập trung và quan trọng như vậy của các chuỗi. Chúng được gọi là các microsatellite.

Anh ta hất cằm về phía cuốn bách khoa toàn thư về sự sống.

— Một ngày nào đó, Daniel sẽ viết những trang mà hàng trăm, hàng nghìn chữ cái liên tiếp sẽ được gạch chân như ở đây, trước khi mọi thứ trở lại bình thường… Đó sẽ là các microsatellite. Các kỹ thuật viên của cảnh sát khoa học của các anh sử dụng chúng hàng ngày cho các phân tích ADN của họ, bởi vì chúng giống như dấu vân tay. Chúng là duy nhất cho mỗi cá nhân, và luôn ở cùng một vị trí trong bộ gen.

Sharko và Levallois lại nhìn nhau, sững sờ.

— Những microsatellite này sẽ được dùng cho việc lấy dấu vân tay di truyền? viên thanh tra hỏi.

Giám đốc gật đầu một cách quả quyết.

— Chính xác. Thưa các ngài, tôi tin rằng có bảy dấu vân tay di truyền khác nhau bị chôn vùi trong cuốn sách này, giữa những dữ liệu vô thưởng vô phạt khác. Bảy mã vạch của bảy cá nhân có thể tồn tại trên hành tinh này.