Chương 37
Mặt trời đã bắt đầu lặn qua những tán lá khi các xe cảnh sát tràn vào khu đất biệt lập của gia đình Lambert. Xe tải của cảnh sát khoa học, nhiếp ảnh gia hiện trường vụ án, xe công vụ của các sĩ quan cảnh sát tư pháp. Vào tối thứ Năm này với nhiệt độ vẫn còn như mùa hè, những người đàn ông đang căng thẳng: họ đã phải đối mặt với một đầu tuần đầy rẫy những điều kinh hoàng và tình hình dường như không hề cải thiện, với hai xác chết mới trên tay và một ngôi nhà khiến người ta liên tưởng đến những cảnh đen tối nhất của Amityville, ngôi nhà của quỷ.
Sharko đang ngồi dựa vào một cái cây, trước tòa nhà, đầu cúi gằm. Bóng tối đổ xuống khuôn mặt anh, ép sát vào anh như muốn nuốt chửng anh. Trong im lặng, anh quan sát sự nhộn nhịp của các đội khác nhau, một loại vũ điệu bệnh hoạn chung cho tất cả các hiện trường vụ án. Dù ở đâu, trong tình huống nào, cái chết có thể thay đổi trang phục, nhưng không bao giờ thay đổi khuôn mặt.
Sau công việc tỉ mỉ của cảnh sát khoa học, xác chết của Félix Lambert đã được phủ một tấm vải, sau đó thi thể của anh ta được đưa đến IML cùng lúc với cha anh ta. Theo những chỉ dẫn đầu tiên được cung cấp bởi sự co cứng tử thi đã giảm, cái chết của Bernard Lambert đã xảy ra ít nhất bốn mươi tám giờ trước. Hai ngày, người cha đã trải qua, nằm dài trên sàn gạch của một phòng ăn, ngâm mình trong máu, với tivi bật hết cỡ và nước chảy từ vòi bồn rửa mặt trong phòng tắm trên lầu.
Lạy Chúa… Chuyện gì đã xảy ra trong đầu Félix Lambert? Những con quỷ nào đã có thể đẩy anh ta đến việc thực hiện những hành vi như vậy?
Với một tiếng thở dài, Sharko đứng thẳng dậy. Anh cảm thấy bồn chồn, trống rỗng, kiệt sức bởi một ngày quá dài và một cuộc điều tra quanh co, nơi không có gì là đơn giản. Với bước chân lê thê, anh đến gần Levallois và Bellanger, đang tranh cãi gay gắt trước lối vào. Sự căng thẳng giữa hai đồng đội có thể cảm nhận được. Thời gian càng trôi qua, những người đàn ông, mệt mỏi, căng thẳng, càng tăng áp lực. Có lẽ các cặp đôi sẽ tan vỡ, và các quầy bar sẽ thấy những sĩ quan kiệt sức cố gắng quên đi.
Trưởng nhóm kết thúc cuộc nói chuyện với Levallois và đưa vị ủy viên ra một nơi riêng, gần một cây cẩm tú cầu màu xanh lớn.
— Khá hơn chưa? anh ta hỏi.
— Hơi mệt một chút, nhưng không sao. Tôi đã uống hết một bình Thermos cà phê có đường do đội mang đến, nó đã cho tôi thêm một chút năng lượng. Thực ra, tôi đã không ăn nhiều trong thời gian gần đây.
— Chủ yếu là do thiếu ngủ. Anh cần nghỉ ngơi một chút.
Sharko gật đầu về phía khu vực được bao quanh bởi các dải băng “Cảnh sát Quốc gia”. Đó là nơi bị nguyền rủa nơi xác chết của Félix Lambert nằm, vài phút trước đó.
— Nghỉ ngơi, để sau đi. Các anh đã thông báo cho người thân của họ chưa?
— Chưa. Chúng tôi biết rằng chị gái của Félix Lambert sống ở Paris.
— Còn người mẹ?
— Hiện tại không có dấu vết. Chúng tôi mới đến, và có quá nhiều việc phải làm…
Anh thở dài, có vẻ như suy sụp. Sharko đã từng ở vị trí của anh ta, ngày xưa. Chức vụ trưởng nhóm hình sự chỉ là một ổ rắc rối, một vị trí mà người ta bị đánh từ trên xuống và từ dưới lên.
— Anh nghĩ gì về mớ hỗn độn này?
Sharko ngước mắt lên nhìn cửa sổ vỡ trên lầu.
— Tôi đã đối mặt với ánh mắt của người con trai trước khi anh ta nhảy xuống, tôi đã thấy trong mắt anh ta một điều mà tôi chưa bao giờ thấy trong mắt một con người: sự đau khổ ở trạng thái tinh khiết nhất. Anh ta tự cào cấu da má, anh ta đã tè ra quần, như một con thú. Một điều gì đó đang gặm nhấm anh ta từ bên trong đến mức làm anh ta điên loạn, mất kết nối với thực tại. Một tai ương đã đẩy anh ta đến việc thực hiện những hành vi bạo lực vô độ, bao gồm cả việc tàn sát những người đi bộ đường dài và chính cha mình. Tôi không biết đó là gì, nhưng tôi ngày càng tin chắc rằng những gì chúng ta đang tìm kiếm ẩn giấu trong anh ta, trong cơ thể anh ta. Một cái gì đó di truyền. Và Stéphane Terney đã biết đó là gì.
Sự im lặng bao trùm họ. Nicolas Bellanger xoa cằm, ánh mắt nhìn xa xăm.
— Trong trường hợp đó, chúng ta sẽ xem khám nghiệm tử thi nói gì.
— Khi nào nó sẽ diễn ra?
Sếp của anh không trả lời ngay. Tâm trí anh chắc hẳn giống như một chiến trường sau trận chiến.
— Ừm… Chénaix bắt đầu lúc 20 giờ. Anh ấy sẽ bắt đầu với người cha và tiếp tục với người con. Một buổi tối tuyệt vời đang chờ đợi.
Viên cảnh sát trẻ hắng giọng, anh ta có vẻ khó chịu và không thoải mái. Sharko nhận thấy sự bối rối của anh ta và hỏi:
— Có chuyện gì vậy?
— Đó là về cuốn sách của Terney, La Clé et le Cadenas… Dấu vân tay di truyền rõ ràng đã hướng sự chú ý của chúng tôi đến Grégory Carnot, tù nhân cuối cùng trong danh sách của Éva Louts. Do đó, Robillard đã tự mình gọi đến nhà tù Vivonne. Và đoán xem…
Sharko cảm thấy tái mặt. Vậy là, họ đã đến đó… Trong khi anh vẫn im lặng, Bellanger tiếp tục:
— Anh ta phát hiện ra rằng anh không chỉ gọi điện đến đó, mà anh đã đến tận nơi để thẩm vấn tù nhân trong ngày nghỉ của mình. Anh biết Robillard rồi đấy, anh ta đã đào sâu một chút, để nhận ra rằng một người khác cũng đã đến đó, cùng ngày. Đó là mẹ của những đứa trẻ bị Carnot bắt cóc, cô ấy tên là – anh ta lấy ra một tờ giấy – Lucie Henebelle… Anh có biết cô ấy không?
Máu của Sharko sôi lên. Tuy nhiên, anh không hề nao núng.
— Không. Tôi đến đó để nói chuyện với một bác sĩ tâm thần về một trong những tù nhân trong danh sách, thế thôi.
— Và anh không nói gì với chúng tôi. Điều làm tôi khó chịu là anh đã biết từ lâu rằng Carnot đã được tìm thấy đã chết trong phòng giam của mình. Vậy tại sao anh không bao giờ nói với chúng tôi về điều đó? Tại sao, với không một ai, anh không kể câu chuyện về thế giới lộn ngược, về những cơn bạo lực hay chứng không dung nạp lactose?
— Đó là những chi tiết nhỏ. Tôi không nghĩ có mối liên hệ nào với vụ án của chúng ta. Louts đã đến gặp anh ta và hỏi những câu hỏi thông thường, như cô ấy đã làm ở tất cả các cơ sở khác.
— Chi tiết nhỏ? Nhưng chính những chi tiết đó đã dẫn anh đến đây! Anh đã nói dối, anh đã giữ tất cả cho riêng mình, một cách ích kỷ, gây bất lợi cho cuộc điều tra của chúng ta và cho các đồng nghiệp làm việc cùng anh. Anh đã biến nó thành một vấn đề cá nhân.
— Sai. Tôi đang cố gắng bắt một kẻ giết người và hiểu, giống như bất kỳ ai trong chúng ta.
Bellanger lắc đầu mạnh mẽ.
— Anh đã đi chệch hướng quá, quá nhiều lần. Anh xâm nhập vào một tài sản riêng mà không thông báo cho đồng nghiệp hay có sự cho phép. Đó là những vi phạm quy trình có thể làm hỏng toàn bộ công việc của chúng ta. Điều tồi tệ nhất là anh đột nhập, và chúng ta lại có thêm hai xác chết trên vai. Bây giờ sẽ phải giải thích tất cả những điều đó.
— Tôi…
— Để tôi nói hết. Vì anh, Levallois sẽ bị ăn đòn và có lẽ sẽ nhận một lời khiển trách. Tôi, tôi sẽ gặp ba tấn rắc rối. Đội điều tra đặc biệt của Versailles đang rất căng thẳng, họ sẽ đến để cố gắng hiểu làm thế nào, chết tiệt, chúng ta lại đến được đây. Anh đã nghĩ gì mà lại qua mặt họ?
Anh ta đi đi lại lại, rất lo lắng.
— Và để làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn, Manien đã vào cuộc.
Sharko thấy đỏ mặt. Chỉ cần nghe tên của tên khốn đó đã khiến anh muốn nôn.
— Hắn đã nói gì?
— Anh ta đã nhắc lại cho tôi về hành vi của anh tại hiện trường vụ án Frédéric Hurault. Sự cẩu thả của anh, thái độ bất cần của anh… Anh ta đã lặp lại rằng anh muốn phá hoại hiện trường vụ án của anh ta vì hai người không ưa nhau.
— Manien chỉ là một thằng khốn. Hắn sẽ lợi dụng tình hình để hạ bệ tôi.
— Đã xong rồi.
Anh ta nhìn thẳng vào mắt Sharko.
— Anh hiểu rằng tôi không thể để yên được chứ?
Vị ủy viên nghiến chặt răng và đi về phía ngôi nhà.
— Chúng ta sẽ xem sau. Hiện tại, chúng ta có việc phải làm.
Anh cảm thấy một áp lực trên vai, buộc anh phải quay lại.
— Anh có vẻ không hiểu rõ, Bellanger nói với giọng lớn.
Sharko thoát ra.
— Có, tôi hiểu rất rõ. Nhưng tôi xin anh: hãy để tôi tiếp tục vụ này thêm vài ngày nữa. Tôi có linh cảm với vụ án này, tôi cảm thấy chúng ta có thể làm được. Hãy để tôi tham dự khám nghiệm tử thi, đào sâu những manh mối mới đang mở ra. Tôi cần phải đi đến cùng. Sau đó, tôi hứa, tôi sẽ làm bất cứ điều gì anh muốn.
Viên trưởng trẻ lắc đầu.
— Nếu chỉ là giữa anh và tôi, có lẽ tôi đã có thể kéo dài mọi chuyện. Nhưng…
— Lại là Manien, phải không?
Nicolas Bellanger gật đầu.
— Anh ta đã biết chuyện, về mớ hỗn độn ở đây và ở Vivonne. Anh ta đã báo động cho những người cần thiết ở trụ sở 36, anh ta không cho tôi lựa chọn nào khác.
Vị ủy viên siết chặt nắm tay, quan sát Marc Leblond, cánh tay phải của Manien, đang nói chuyện điện thoại ở xa và nhìn anh.
— Gián điệp của hắn đã nói…
— Cứ như vậy. Tôi buộc phải thực hiện các biện pháp được áp dụng trong trường hợp này, để bảo vệ bản thân và đội. Tôi không muốn mọi người phải chịu trận vì anh, đặc biệt là Levallois.
Sharko buồn bã nhìn về phía chàng trai trẻ đang đi đi lại lại, khoanh tay và cúi đầu. Anh ta chắc hẳn đang lo lắng cho tương lai của mình, những tham vọng có thể tan thành mây khói trong nháy mắt.
— Nhất là không. Cậu ấy là một cảnh sát giỏi.
— Tôi biết… Nhưng chưa có gì mất đối với anh. Sẽ có người quyết định về trường hợp của anh. Họ chắc chắn sẽ xem xét đến thành tích của anh, tất cả những vụ án mà anh đã giải quyết. Chúng tôi đều biết anh đã làm gì cho Cảnh sát Tư pháp, trong suốt thời gian qua.
Sharko nhún vai với một tiếng cười lo lắng.
— Tôi đã trải qua năm năm qua giữa văn phòng của tôi và một bệnh viện tâm thần, nơi tôi được theo dõi vì chứng tâm thần phân liệt chết tiệt. Mỗi thứ Hai, mỗi thứ Sáu, mỗi tuần, tôi lại đối mặt với một bác sĩ tâm thần cố gắng hiểu điều gì không ổn trong đầu tôi. Nếu tôi ở đây hôm nay, đó là nhờ sự hỗ trợ của một người đàn ông vĩ đại không còn trong biên chế. Không ai sẽ ủng hộ tôi nữa. Tôi đã bị loại bỏ hoàn toàn.
Bellanger đưa tay mở ra. Với một tiếng thở dài, vị ủy viên lấy ra thẻ cảnh sát và súng công vụ của mình, và đặt chúng vào lòng bàn tay anh ta. Cử chỉ này làm tan nát trái tim anh. Anh nhìn sếp của mình mà không thể che giấu nỗi buồn.
— Nghề này, đó là tất cả những gì tôi còn lại. Hãy biết rằng anh đã chôn sống một người đàn ông hôm nay.
Nói xong, anh ta đi xa vào công viên, không bao giờ quay đầu lại.