Chương 41

Khi ra ngoài, các cảnh sát hít một hơi thật sâu, như sau một lần lặn dài dưới nước. Chưa bao giờ tiếng ồn của một chiếc xe lao nhanh trước mặt họ lại yên tâm đến thế. Mọi thứ đè nặng lên vai họ, đến cả trọng lượng của không khí. Sharko tiến đến bờ sông Seine và, tay đút túi, nhìn những ánh đèn màu hổ phách lấp lánh chào đón anh. Xung quanh, Paris cuộn mình dưới tấm chăn sáng rực của nó. Sâu thẳm trong lòng, anh yêu thành phố này cũng như ghét nó.

Kín đáo, Lucie đến bên cạnh anh và hỏi:

— Anh đang nghĩ gì vậy?

— Rất nhiều thứ. Nhưng đặc biệt là những câu chuyện về tiến hóa và sự sống còn. Về những gen này, muốn lan truyền bằng mọi giá, thậm chí đôi khi còn giết chết cả vật chủ của chúng.

— Giống như những con bọ ngựa đực?

— Bọ ngựa, ong đực, cá hồi. Ngay cả ký sinh trùng, virus cũng tuân theo logic này, chúng xâm chiếm chúng ta để tiếp tục tồn tại, với tất cả trí thông minh mà chúng ta biết. Em biết không, anh đang nghĩ về câu chuyện cuộc chạy đua vũ trang này. Nó làm anh nhớ đến một đoạn trong tập thứ hai của Alice ở xứ sở thần tiên. Em đã đọc Lewis Carroll chưa?

— Không, chưa bao giờ. Những cuốn sách em đọc không may lại hơi u ám hơn.

Lucie đến gần hơn, vai họ gần như chạm vào nhau. Sharko nhìn chằm chằm vào chân trời, đồng tử của anh đã giãn ra. Giọng anh nhẹ nhàng, trong trẻo, trái ngược với tất cả sự bạo lực đang đè bẹp họ mỗi phút một nhiều hơn.

— Có một lúc, Alice và Nữ hoàng Đỏ lao vào một cuộc đua điên cuồng. Alice sau đó hỏi: “Nhưng, Nữ hoàng Đỏ, thật kỳ lạ, chúng ta chạy nhanh mà cảnh quan xung quanh chúng ta không thay đổi?” Và nữ hoàng trả lời: “Chúng ta chạy để giữ nguyên vị trí.” Anh để một khoảng lặng, rồi nhìn thẳng vào mắt Lucie.

— Chúng ta cũng giống như bất kỳ loài nào, bất kỳ sinh vật nào: chúng ta làm mọi thứ để tồn tại. Em và anh, con linh dương trên thảo nguyên, con cá dưới đáy đại dương, người nghèo, người giàu, người da đen, người da trắng, chúng ta chạy vì sự sống còn của mình, từ đầu. Dù cho những thảm kịch nào làm chúng ta gục ngã, chúng ta vẫn đứng dậy mỗi lần, và lại bắt đầu chạy để đuổi kịp cảnh quan đang trôi qua quá nhanh. Và khi, cuối cùng, khoảng cách của chúng ta được lấp đầy, cảnh quan đáng nguyền rủa đó lại tăng tốc, buộc chúng ta phải thích nghi và đi nhanh hơn nữa. Nếu chúng ta không làm được, nếu tâm trí chúng ta không tìm ra cách để thúc đẩy chúng ta nữa, cuộc chạy đua vũ trang của chúng ta sẽ dừng lại và chúng ta sẽ chết, bị loại bỏ bởi chọn lọc tự nhiên. Đơn giản là vậy.

Giọng anh rung lên với một cảm xúc đến nỗi Lucie cảm thấy nước mắt dâng lên. Cô nghĩ đến những cặp song sinh trong gia đình mình. Trong cuộc đua sinh tồn điên cuồng này, cô đã hành động như những con cá mập con, cô đã nuốt chửng chính em gái song sinh của mình trong bụng mẹ bởi vì, có lẽ, chỉ có chỗ cho một trong hai người, người cạnh tranh nhất, trong thế giới này. Cô nhớ lại em gái của mẹ mình, chết vì một quả lựu đạn, trong khi Marie Henebelle đã sống sót và chính bà đã sinh ra sự sống… Rất nhiều bí ẩn, những câu hỏi có lẽ sẽ không bao giờ tìm được câu trả lời.

Không còn tự hỏi nữa, Lucie cuối cùng cũng nép vào anh.

— Chúng ta đã trải qua những nỗi đau giống nhau, Franck, và chúng ta đã tiếp tục chạy, mỗi người một bên. Nhưng hôm nay, chúng ta chạy cùng nhau. Đó là điều quan trọng nhất.

Cô lùi lại một chút. Sharko dùng đầu ngón tay lau giọt nước mắt mà cô không thể kìm được và chăm chú quan sát viên kim cương nhỏ bằng nước và muối này. Anh hít một hơi thật sâu, rồi chỉ đơn giản nói:

— Anh biết Éva đã đi tìm gì ở Brazil, Lucie… Anh đã hiểu ngay từ những phút đầu tiên của bộ phim.

Lucie ngạc nhiên nhìn anh.

— Nhưng tại sao anh…

— Bởi vì anh sợ, Lucie! Anh sợ những gì đang chờ đợi chúng ta ở cuối con đường, em hiểu không?

Anh quay lưng lại với cô và đến gần bờ sông nhất có thể, như thể anh sắp nhảy xuống. Anh nhìn bờ đối diện, một lúc lâu, trong im lặng. Rồi, trong một hơi thở đau đớn, anh nói:

— Và tuy nhiên… Chính ở đó tâm trí em đang thúc đẩy em, Lucie. Để em cuối cùng cũng biết.

Anh cầm lấy điện thoại di động và bấm một số. Ở đầu dây bên kia, có người nhấc máy. Sharko hắng giọng trước khi nói:

— Clémentine Jaspar? Ủy viên Franck Sharko đây. Tôi biết đã muộn, nhưng bà đã nói rằng tôi có thể gọi cho bà bất cứ lúc nào. Tôi cần nói chuyện với bà.