Chương 43

Họ quả thực đã chạy đua để bắt kịp cảnh vật.

Bởi vì cả hai đều muốn sống sót.

Và được sống.

Sống vượt qua cái chết đã chia lìa họ.

Nằm sát bên nhau trên giường, Lucie và Franck tận hưởng từng giây phút sau cuộc mây mưa, bởi vì chẳng bao lâu nữa thời gian sẽ lại tăng tốc. Giống như Alice ở xứ sở thần tiên, rồi sẽ phải đứng dậy và chạy, chạy không ngừng nghỉ, không ngoảnh lại. Chạy để, có lẽ, không bao giờ dừng lại nữa.

Vì vậy, họ tận hưởng những cử chỉ dịu dàng, lạc vào ánh mắt nhau, mỉm cười với nhau, luôn luôn, như thể họ muốn gói ghém, trong khoảnh khắc quá ngắn ngủi này của sự Tiến hóa, toàn bộ những gì họ đã mất. Một giây chẳng là gì so với lịch sử nhân loại. Nhưng mỗi giây đều có phép màu của sự độc nhất.

Cuối cùng, những lời đầu tiên thoát ra từ miệng Lucie. Hơi thở của cô ấm áp, cơ thể trần trụi của cô nóng rực.

— Lần này em muốn chúng ta ở bên nhau, dù có chuyện gì xảy ra. Em không bao giờ muốn rời xa anh nữa.

Sharko dán mắt vào những con số trên đồng hồ báo thức. Đã 3 giờ 06 phút. Cuối cùng anh đẩy cái máy ra xa để không còn thấy những con số đáng nguyền rủa ám ảnh anh mỗi đêm. Sẽ không còn 3 giờ 10 phút nữa, không còn tiếng la hét trong đầu anh nữa. Phải gạch bỏ quá khứ. Cố gắng xây dựng lại.

Cùng với cô.

— Anh cũng muốn vậy. Đó là mong muốn sâu thẳm nhất của anh, nhưng làm sao anh có thể tin vào điều đó nữa?

— Anh đã luôn tin. Đó là lý do tại sao anh giữ quần áo của em trong tủ, được bảo vệ bởi hai viên long não nhỏ. Anh đã vứt bỏ những đoàn tàu của mình, nhưng chưa bao giờ vứt bỏ quần áo của em.

Cô vuốt ve những xương sườn nhô ra của anh, hông anh hằn sâu bởi nỗi tuyệt vọng nặng nề. Rồi bàn tay cô trìu mến lướt lên ngực, cằm, má anh.

— Vỏ bọc của anh đã nứt ra rồi. Em sẽ giúp anh xây dựng lại nó. Chúng ta sẽ có thời gian cho nhau.

— Anh bị tổn thương bên ngoài, còn em thì ở bên trong. Anh cũng vậy, Lucie, anh sẽ giúp em xây dựng lại…

Lucie thở dài, rồi áp tai vào ngực Sharko, ngay vị trí trái tim rạn nứt của anh.

— Anh biết không, khi em theo dõi nhà sinh vật học ở Lyon, và khi em đối mặt với cậu thanh niên đang đe dọa em bằng một mảnh chai vỡ, em đã… em đã suýt giết cậu ta vì cậu ta đã cười nhạo trước bức ảnh các con gái em. Em đã dí nòng súng vào thái dương cậu ta, và em đã sẵn sàng bóp cò. Sẵn sàng từ bỏ Juliette để găm một viên đạn vào giữa hai mắt cậu ta.

Sharko không động đậy, anh để cô nói.

— Em nghĩ rằng em đã trút lên cậu ta tất cả sự bạo lực mà em không thể trút lên Carnot. Cậu nhóc tội nghiệp đó giống như một chất xúc tác, một cột thu lôi. Sự bạo lực đó, nó đã được chôn giấu trong em, trong cái bộ não bò sát chết tiệt mà gã pháp y đã nói đến. Tất cả chúng ta đều có nó trong người, bởi vì tất cả chúng ta đều từng là những thợ săn như người Cro-Magnon. Câu chuyện này đã khiến em hiểu rằng… rằng sâu thẳm trong em có những tàn dư của… một thứ gì đó cổ xưa, có lẽ là thú tính, có thể nhiều hơn một người mẹ khác.

— Lucie…

— Em đã sinh ra các con gái mình, em đã nuôi nấng chúng hết mức có thể, em đã làm như bất kỳ loài sinh vật nào: em đã truyền bá sự sống. Nhưng em đã không yêu chúng như lẽ ra em phải làm với tư cách là một con người. Lẽ ra em phải ở bên chúng, không ngừng. Chúng ta không chỉ ở đây để gây chiến, căm ghét nhau hay truy đuổi những kẻ sát nhân. Chúng ta còn ở đây để yêu thương… Bây giờ em muốn yêu thương Juliette. Em muốn ôm con mình vào lòng và nghĩ về tương lai, chứ không phải quá khứ nữa.

Sharko nghiến chặt quai hàm, anh phải kiềm chế cảm xúc đang dâng trào. Lucie thấy những cục xương nhỏ lăn tròn ở thái dương anh. Anh cố gắng nói, nhưng đôi môi anh vẫn cứng đờ. Lucie cảm nhận được sự khó xử của anh và hỏi:

— Chuyện em vừa kể làm anh khó chịu à? Em làm anh sợ sao?

Một sự im lặng kéo dài. Cuối cùng Sharko lắc đầu.

— Anh muốn nói với em một điều, nhưng anh không thể. Anh xin em đừng hỏi thêm nữa. Chỉ cần nói cho anh biết liệu em có thể sống với một người giữ kín bí mật của mình không. Một người muốn để lại tất cả những gì đã trải qua phía sau, người muốn nhìn thấy, cuối cùng, một tia nắng nhỏ. Anh cần biết điều đó. Nó quan trọng đối với anh, đối với tương lai.

— Chúng ta ai cũng có bí mật của riêng mình. Em chấp nhận điều đó không chút vấn đề. Franck, em muốn nói với anh, về cuộc chia tay dữ dội của chúng ta, năm ngoái… Em đã không còn ở trong trạng thái bình thường nữa. Các con gái em đã biến mất và… Em rất xin lỗi vì đã đuổi anh đi như vậy.

— Suỵt…

Anh hôn lên môi cô. Rồi anh nghiêng người sang một bên và tắt đèn.

Khi anh đặt lại đồng hồ báo thức vào vị trí cũ, màn hình sáng lên chỉ 3 giờ 19 phút.

Anh nhắm mắt lại và, mặc dù cảm thấy ổn, thanh thản, anh vẫn không thể ngủ được.

Anh đã cảm nhận được hơi thở hôi thối của rừng rậm đang phả vào mặt mình.